圣历967年，果月11日。
一场秋雨之后，勃艮第城的气温明显下降了许多，艾尔弗雷德也披起了披风。
少年侧头看了看庭院外的高大树木：那逐渐变黄的叶片，也带来了一抹秋日的萧瑟之感。
随后，他侧身闪过了砸向他的棍棒。
无奈地叹了一口气后，少年挥舞着手中的木剑，打掉了阿诺德手中的棍棒：“你暴露出来的问题有很多了。在我看来，你还有太多的短板需要弥补了。”
青年从地上捡起了那根长棍，似乎还想继续。
“在未来的一段时间中，你就暂时不要再和我对练了：现在的你，需要的是更多的训练。”少年来到了庭院一角的圆桌边，随手拿起了放在桌上的书籍。
“那么，请问我应该怎么做呢？”青年恭敬地询问少年。
“你会基础的剑术动作吧？”“这是自然。”
“那就以一百遍为一组，先做三组。”少年将木剑放回了一旁的架子上，“我的要求是：每一个动作都要做到标准流畅。”
“什么？”阿诺德怀疑，自己的耳朵是不是听错了什么。
“重复的训练，才是快速成长的捷径！”少年看了自己的近侍一眼，“当我还没有升为中等时，这些动作，只不过是日常训练前的热身而已。现在，给我动起来！”
说罢，少年打开了手中的书，依据自己记录的笔记，开始练习对于元素的控制力。
于是，阿诺德也端正了自己的姿态，开始按照少年的要求，一招一式的进行练习。
听着武器挥舞所带来的风声，少年一次又一次地，调整着手中元素的流动方式。
这位远在西里亚的少年王子，他那枯燥乏味的一天，就这么拉开了帷幕。
时间就这么一点一滴地，在人们关注不到的地方悄然溜走了。
随着秋风吹过，树上越来越多的叶子，变得不再那么的翠绿。它们开始变得枯黄，然后越来越干枯、失去了生机，最后纷纷从枝干上落下，逐渐腐烂在了泥土中。
当冬季的第一片雪花，飘落在大地之上时，勃艮第公爵带领着艾尔弗雷德和阿诺德，来到了城堡地下的地窖中。
“殿下，您还记得吧：这些就是您亲自酿造、并封存的葡萄酒了。”公爵带领着他们二人，来到了几个硕大的木桶之前。
“当然记得，”少年分辨着自己所做的标记，“一号、二号、三号……”
清点完成后，少年就这么坐在了酒桶旁边的小凳上，轻轻地拍着木桶上的盖子：“时间过去的可真快啊，转瞬之间，两年的时光就这么过去了。”
“是啊，时间过去的可真快啊……”公爵也发出了一声由衷的感慨，“不过，没想到马歇尔阁下，居然在这短短的两年时间中，就成为了一名中等剑士，真是一位少年天才啊。”
“这都要感谢殿下的教导。”阿诺德看向了少年，身体不由自主地颤抖了一下，似乎是少年在这几个月中，对他进行的训练，让他产生了什么心理上的阴影。
“这都要感谢于阿诺德自己的努力。”少年就像是没有看到他的反应一般。
随后，少年从一旁拿起了一只长长的木勺，“公爵阁下，让我们看看这两年来的成果吧。”
“您看我，一下子就忘记了我们来此的目的了。”公爵做出了一幅恍然大悟的样子，随后拿出了三个木制的酒杯，来到了一个木桶前。
公爵将手放在了塞在桶盖中的木塞上，别有深意地问了少年一句：“殿下，您做好准备了吗？”
看到少年点了点头，他用力地拔出了木塞。
在木塞被拔出桶盖的那一瞬间，少年小声而快速地吟唱了一句咒语：“风啊，隔绝吧。”
浓郁的果香味飘散在地窖之中，但却无法散发出去，就像是被什么事物所隔绝了一样。
少年不再言语，而是静静地感受着元素的流动。
过了一会，他满意地点了点头，向自己的酒杯中，倒入了浅浅的一层酒液：“阁下，我先品尝一番，还请您不要介意。”
暗红色的液体划过了他的喉咙，带来了一股馥郁的果味。
相对的，杯中之物的酒精浓度，反而并没有那么高。
“是可以让宴会上的宾客们，开怀畅饮的酒品啊。”少年简单地评价了自己的第一份作品，随后，他向三人的酒杯中都倒入了半杯酒水，然后重新塞好了木塞。
“的确，果香浓郁，但却并不令人上头，是可以让人多喝几杯的饮品。”公爵也细细的品味着杯中的液体。
随即，公爵放下了手中的酒杯：“陛下的军队，已经推进到了罗芒城下。”
“看来，里昂伯爵和其他贵族们的不幸身亡，让我们的陛下感到颜面尽失了啊。”少年仍自顾自地喝着杯中的酒。
“您认为，这场战争会在什么时候结束呢？”公爵严肃地盯着少年的眼睛。
阿诺德似乎也一直在关注着东部的战况，他也悄悄地竖起了耳朵。
“至少，我在短期内，看不到任何实现和平的希望了。”少年放下了手中的酒杯，开始整理着自己已知的前线战况，“您不也是这么认为的吗？”
“今年雨月，当贵族联军攻陷罗芒城的时候，就注定了现在的局面。”少年叹了一口气。
“难道，我们当初的决定是错误的吗？”公爵皱起了眉头。
“那是当时的我们，所能够做出的唯一选择了。”少年将手搭在了木桶上，“反抗侵略，本就是每一个有良知的人，都会做出的选择，而团结我们能够联合的所有势力，也是一个正常的判断。
“只可惜，这一代阿基拉国王的王权合法性，很大程度上，便来自于他的对外扩张。”
少年不由地摇了摇头，“因此，当我们反攻阿基拉时，对方的应对也就只有一个了：那就是加倍地报复我们。即使，对方才是挑起这场战争的罪魁祸首。
“而当对方开始亵渎西里亚的统治集团，也就是贵族的尊严时，身为贵族之首的西塞流陛下，他能够做出的选择，也就只剩下同态复仇、这一条道路了。”
“果然，除非其中一方无力再支撑下去，否则，这场战争是不会结束的。”公爵捏了捏自己的鼻梁。他感到了异常的疲惫：他深知贵族政治的游戏规则，对于艾尔弗雷德所说的判断，他又怎么会不知道呢？
少年看着杯中的液体，点了点头：“我不能做到绝对的肯定，但是，有很大的概率，这场战争的最终结果就是如此了。”
“他们到底把人的生命，当成什么了！”公爵低声咒骂着。