尽管很有可能要做壁花,但舞会还是要参加。
虽然叫做王后舞会，但因为现在没有王后，所以舞会的主持者是朱丽亚公主。
但是这位公主——嗯,与其说是她来主持舞会,不如说是她身边陪同的那位宫廷女官在做主持,公主全程都在她的提示下,接见参加舞会的未婚男女们，简直就像个提线木偶一样。
而且,她的脸色是真的苍白。光明大陆的贵族们追求皮肤白皙，所以使用胭脂之类的妆品是风尘女子才做的事儿，而贵族们只用□□。
但是公主脸上应该并没有涂粉，所以她确实是不太健康的苍白——陆希在上前向公主近距离行礼和交谈的时候仔细观察了一下，还趁机碰了碰她的手——很凉，在这种天气仍旧是凉凉的,跟她自己的温热形成极其鲜明的对比。
王室成员的身体真的都不咋样。包括海格勋爵。
对的，陆希还见到了海格勋爵。在满场二十岁左右的年轻人里,海格勋爵这个快四十又已经结过婚的可以算大叔了,十分之醒目。
他还真好意思来？陆希不由得啧啧称奇。说真的，她这个心理年龄不符的都有点别扭，海格勋爵居然堂而皇之地在这里邀请能做他女儿的小姑娘跳舞，真是……反正脸皮就够厚的。
不过从辈分上来算，海格勋爵还真是朱丽亚公主的堂兄,啧！
“他也是你的堂兄。”光球冷不丁地出声。
行，她还忘记了，冯特伯爵也有王室血脉，算起来她和朱丽亚公主以及海格，也是远房的堂兄妹……可怕！
等等,若这样算的话，王室也有德罗让公爵家的血脉，她和金羽还能算表姐妹哪？
“是的。”光球很认真地算起来，“王室血脉不丰，但德罗让公爵这一支子女众多，如果这样算的话……”
“别算了！”陆希赶紧打断它，“再算下去大家都是亲戚了。”
“事实上，确实是这样的。贵族之间的联姻很注重血脉，其实伯爵夫人如果细算起来的话同样有王室血脉，毕竟她也是公爵的女儿。”而公爵基本上都是王室成员
才能得封。
一堆亲上加亲，全都不符合优生学啊。
“怎么会不符合呢？”光球对她的想法表示惊讶，“这样纯正的血脉，才能更好地延续啊。比如说你，只有玫瑰家族一半的血脉，就没能觉醒‘阴影’能力。要知道，继承的血脉越多越纯正，觉醒的可能性就越大呀。”
这种观念简直可怕！
如果不是因为在舞会上，陆希就得给光球上一课了，不过现在并不方便，因为她正在跟科尔跳舞。
说起来这次她在舞会上预订的几个舞伴里，奎因家的两个儿子全在其中，也是很努力地来给她撑门面了。但无奈这两个半大孩子都是典型的贵族子弟，能谈论的话题都是她不怎么感兴趣的，实在没有跟他们的姐姐说话有意思。
不过科尔还是给她带来了一个有用的消息：“我姐姐去过一次海格勋爵府上，那里有位女管家有点像您要寻找的人。”
科尔不知道这位女伯爵要找什么人，他只是转述姐姐的话而已，因为翠西虽然也来参加舞会，但她所有的曲子都安排得满满的，而舞曲间隙也总有人追在身边，根本找不到跟陆希单独说话的机会。
“姐姐说，如果有机会再去，她会跟那位女管家说几句话。”头一次上门的客人就跟对方的女管家谈话，未免有些可疑了。
“女管家？”陆希点了点头，“替我谢谢你姐姐。”不过，如果是抢来的人，做女管家未免有点……难道说斯佩西的母亲居然选择了海格勋爵？
“我会向我姐姐转达的……”科尔说完这句话，感觉又冷场了。唉，为什么他所掌握的那些东西在这位女伯爵面前都用不上呢？别的小姐们喜欢的话题，很显然的都不太能引起她的兴趣，以至于时时就会无话可说。
不，他的姐姐也不喜欢那些话题呢，她喜欢海边，喜欢听那些渔民说起打捞上来的一些杂鱼和生长在石头上的贝类，甚至还弄回一点儿放到餐桌上，但那味道——吃过一次之后就再没有人愿意接受了。难道说，他要跟女伯爵谈论这种东西吗？
“贝类？”陆希精神一振，“都有什么样的呢？”大
海可是丰富的餐桌，虽然不能马上去白浪湾，但提前了解一下也是好的。
这个话题居然真的管用？科尔又惊又喜，开始绞尽脑汁回忆：“……那里最多的就是这些长在礁石上的东西，渔民们管它叫蛎。这些东西看起来就像是灰白色的石头，边缘锋利，时常会割伤他们的手掌。在厚厚的壳里只有一小块肉，平民会直接吃掉……我家的厨娘曾经把它放在奶油汤里，但味道……”
牡蛎奶油汤……谢谢，她也不想喝。光明大陆的厨娘——即使是贵族家的，烹饪水平也经常是没眼看。
当然，大贵族家也有美味的菜肴，很多家族据说还有秘方菜谱，但那基本都集中在一些“高贵食材”上，尤其是各种珍贵的魔兽肉。而越是普通的，被视为只有平民才吃的“贱食”，则根本没有人会花心思去想如何烹饪。
比如说这么美味的牡蛎，炒个蛋啦做个汤啦烤一烤啦，陆希瞬间就能想出好几种吃法，但在光明大陆，却是只有穷苦渔民才会拿来充饥……唉，不知道牡蛎营养有多丰富嘛，还有壮阳功效呢，就比如国王这样的，就该多吃点儿……
还有贻贝、蛤蜊、紫菜、海带、蛏子、螃蟹、海螺……守着海湾却过着穷日子，简直就是暴殄天物啊！
虽然科尔对于海产的了解有限，但他提及的几样常见贝类和海藻已经让陆希很高兴了，主要是，按科尔所说，这些东西在白浪湾简直都要成灾了，渔民们吃也吃不完——当然了，海货毕竟不能当饭吃，只靠白浪湾的人自然是消化不完的。但是产量大才好啊，蚝油、干贝、琼脂、蟹黄、鱼露……啊啊啊啊大海我来了！
下一支舞曲响起，科尔去跟别的小姐跳舞去了，陆希这一支舞曲却没有舞伴，也不想呆在舞厅里做壁花，看看上面朱丽亚公主不知什么时候也消失了，于是她干脆也离开了舞厅——反正她的下一位舞伴安排在两支舞曲之后，有这时间她完全可以在外面溜达一下。
舞会在皇家庄园举行，庄园仍在白都之内，但占地面积广大，放眼望去到处都是高大的树木和宽广的草地，完全像在郊外一般
。
这里就连鹅卵石小路边上种的都是名贵花木，而且经过仔细修剪，简直像是园艺展览一般。而且，陆希发现了好几种花期不在这个季节的植物，也同样开得洋洋洒洒的，估计是神术？
总之这个庄园到处都展示出精致和富丽，不仔细观赏却把时间耗在舞厅里真是可惜了。
陆希正这么想着，就听见身后传来了脚步声，一回头，有个打扮得像公孔雀一样的人出现在路径上：“我亲爱的堂妹——”
什么玩艺儿？陆希整个人都愣了一下，刚才在大厅里没看见有这人啊？
而且，管她叫堂妹？
“咳——”来者装模作样地咳嗽了一声，“我是法比奥。”
这就是冯特伯爵原本选中的那个继承人？
陆希不由得上下打量这位法比奥·冯特。别说，此人的相貌跟冯特伯爵还真有几分相像，尤其是相似的发色与瞳色，在不知情的人看来，恐怕他才更像冯特伯爵的后裔。
但是气质上就天差地别了，反正冯特伯爵是从来不喜欢这种层层花边的礼服，也绝不会在衣领和袖口都佩戴宝石别针，搞得全身上下亮晶晶，仿佛珠宝展示架。
“法比奥——堂兄？”陆希只能停下来，“你也在这里？”四周好像很安静，并没有仆人在附近，不过也没什么关系，她裙子里还带着武器呢。
“是的——”法比奥也下意识地向四周看了看，然后又咳嗽了一声，“本来该上门拜访伯父的，但因为前几天身体不适，所以……”
是身体不适，还是因为国王要把他安排给奎因小姐却没成功，所以不好意思露面？
当然陆希不会当面戳穿，只是随便点头应付：“看起来现在是没事了，那就太好了。”
“啊，是——”法比奥干笑了一声，发现实在没得说，终于进入了正题，“白都的社交季其实十分严苛，亲爱的堂妹，你处处都好，但这个——”他意有所指地看了一下陆希的头发，“关于血脉，你知道贵族们一直都很看重。所以，容我说句实话，即使你继承了伯父大人的爵位，也很难找到一位血统高贵的丈夫。奎因家的血脉还是差得太远了
。”
但是奎因小姐看起来比你聪明能干多了。陆希打量着法比奥衣服上的花边。经过金羽的教导，她已经具有了一些辨认能力，法比奥衣服上这些花边，应该是下水清洗过的。
在社交季，贵族们需要大量的新衣服，因为同一套衣服是不能在公开场合穿第二次的。而花边这东西，比衣料还贵，所以有些负担不起的小贵族，会把旧衣服上的花边拆下来装饰新衣服，因为没有花边装饰的衣服，同样也会让人讥笑。
法比奥衣服上的花边能让她看出破绽来，估计已经不是第一次被拆下来了，毕竟只穿一次的衣服，花边还用不着清洗。所以说，别看他打扮得花枝招展的，其实已经入不敷出了？也是，毕竟当初王室把他选出来推给冯特伯爵，一方面是因为他长得跟冯特伯爵有几分相似，一方面也是因为他啥也没得继承……
所以生活窘迫，遵从国王的意思与奎因小姐结婚就大有好处了？陆希鄙夷地想，合着现在这事儿不成了，又跑她这儿来诋毁奎因家的血脉了？
但是陆希很快就发现，她还是低估了法比奥的厚脸皮，当他提出自己的目的之时，陆希简直以为自己耳朵出了毛病：“你说什么？我，跟你，结婚？”
“是的。”法比奥满脸笑容，还向前走了一步，试图来握她的手，“我亲爱的——”
陆希倒退两步，强忍着没给他脸上来一拳：“你是不是疯了？我们是堂兄妹！”刚才不是还堂妹堂妹叫得很亲热吗？现在是失忆了还是怎么着？
然而法比奥的表情比她还惊讶：“是呀，正因为我们是堂兄妹，所以我们结合才能生下血统更为纯正的后代，这样，玫瑰家族的阴影血脉才更可能被继承。亲爱的堂妹，你总不想在伯父……之后没有一个觉醒血脉的继承人？那样你要靠什么来稳固长云领呢？靠手下的骑士吗？但你要知道，他们是忠于伯父，而不是忠于你，甚至——请原谅我说一句冒昧的话，对于伯父来说，他那两名心爱的骑士，就是约翰和丹尼尔，在伯父的心目中，恐怕他们比你更为亲近和信任，将来掌握领地大权的，
很可能根本不是你啊。”
别说，这货在某些方面说得还挺对的。
“这就是你为什么要离开长云领的原因吗？”
“呃——是的。”法比奥犹豫了一下，隐去了自己被挑唆的那部分，摆出一副语重心长的模样，“我没有能够觉醒成为一位骑士，这就已经让伯父授权给他的骑士，而堂妹你只是个女人，难道你觉得伯父真会把领地交给你吗？如果你在社交季没能找到一个丈夫，那我恐怕，最后你必须要跟伯父的骑士结婚了。那时候你高贵的血脉会被分薄，后代觉醒的可能性就更小了。”
高贵的血脉……陆希感觉想吐槽都不知从何吐起，但她还是忍住了，反问道：“但你和我都没有觉醒，即使我选择了你，父亲不同意怎么办？又或者他即使同意了，但仍旧让他的骑士掌握权力，我们又有什么能力反抗吗？”
大概是这个“我们”让法比奥误以为成功在望，眼睛立刻亮了：“的确如此，只靠我们两人是不够的，但是，我们可以寻找别的帮手啊。”
“你该不会是说国王陛下？”
“当然不是。”说到国王，法比奥居然也露出了不屑的表情，“国王陛下也不过是倚仗着教会才登上王位的。我说的，当然是教会啊。”
“什么？但是父亲——”陆希故意做出震惊的表情，“他绝不会同意的！”
法比奥连忙说：“我们当然不是公开向教会求助，可以私下里联系啊。”他观察了一下陆希的表情，又补充说，“我绝不是想对伯父大人有什么不利，只是他的骑士不得不防啊，一旦获得了权力，我亲爱的堂妹，你可不要以为他们会放手了，即使我们的后代觉醒了血脉，他们也不会甘心把权力奉还的。你是女人，不理解男人对于权力的渴望。但是有教会支持，我们不但可以把权力握在自己手里，还可以改善长云领，这几年没有教会，长云领的日子过得有多苦你一定也知道的，对比一下王都——我的堂妹，你觉得哪种生活更好呢？”
还真挺能说会道的。
陆希漫不经心地想，一面问道：“你这么说，是
已经跟教会有所联系了吗？”
“是的。就是克利斯主教，他原本就是青石城教堂的主教，而他背后还有索肯大主教。当初退出长云领是他们的耻辱，如果能再次回到青石城，他们当然愿意帮助我们的。”
克利斯！不就是带走六个孩子的那家伙吗？陆希心里一动，做出为难的样子：“这，我得考虑一下。而且，你说的也未必可信，父亲跟教会闹得那么僵，我是父亲的女儿，还是私生女，教会——我是说那位主教，真的愿意帮助我吗？”
“一定会的！”法比奥迫不及待地说，却被陆希摆手打断了：“这不是件小事，我要再想想。”
法比奥从来不是个有耐心的人，否则当初也不会被海因里希忽悠得直接跑来了王都，现在他也并不比从前有多少长进，冲动地就说道：“如果你跟那位主教大人见一面，应该就会相信了？你等着，我会安排的。”
“见一面？”陆希摆出一副犹犹豫豫的样子，“真的能见面吗？万一被父亲发现。”
法比奥大拍胸脯：“放心！都交给我，绝对不会让伯父大人发现的。”
“好……”陆希总算松了口，“那就，先见一面。”
看着法比奥像斗胜的公鸡一样趾高气昂地消失在路径尽头，陆希不由得沉思起来——法比奥这目标转变得也太快了，这么几天时间，他就找到了新的出路，但是教会那边所谓的支持，是真的吗？
她一边思索，一边顺着小路往前走，忽然间听见了前方的花树后面传来了声音：“公主殿下，您怎么在这里？”