“三姑娘。”
不知睡到什么时候，探春听到有人在呼唤自己，她睁开眼睛，朦胧中看到有个女子在向她招手。
探春不知不觉跟着女子走出房门，随后穿墙越户，倏忽间竟然来到一片旷野。
探春身上一寒，忽然回过神来。
这是哪，我怎么来到这里了？
她看着身前的女子，心中生起浓浓的警惕，于是驻足不敢再走。
女子见她停下脚步，问道：“三姑娘怎么不走了？”
探春问道：“姐姐是谁，怎么带我来到这里？”
女子笑道：“三姑娘可以叫我萍姑，前面就是我家，等到家中，我再向三姑娘细谈。”
探春却不敢再动一步，只是停在原地看着她。
萍姑道：“三姑娘莫非以为我要害你？”
“三姑娘对我有恩，我这次来乃是与三姑娘商议一件大事，免得三姑娘糊糊涂涂死去，岂会加害三姑娘。”
探春疑惑道：“我与姐姐素昧品生，如何会对姐姐有恩？”
萍姑道：“三姑娘可还记得昨日那坛白骨，你吩咐下人将我埋葬，免得我曝骨荒野，岂不对我有大恩。”
白骨？
那眼前的女子岂不就是鬼魂了？
探春吃了一惊，不自觉退了一步。
萍姑道：“三姑娘莫害怕，还是快随我去家中躲避，迟些恐怕就来不及了。”
探春听她语气惶急，似乎有什么恐怖的事就要发生，再看看自己身后一片漆黑，早迷失了回家的道路，只得随萍姑向前行去。
两人行了不多时，眼前出现一座小巧精致的宅邸，宅邸以篱笆围起，宅前树着几株柳树，十分雅致清幽。
两人来到宅前，已经有小丫鬟在门口等待，萍姑吩咐道：“有贵客来临，还不快去奉茶。”
小丫鬟连忙去泡茶，萍姑则带探春来到堂上，等丫鬟将茶捧上，探春在萍姑殷勤劝说下喝过茶，这才问道：“姐姐说有大事与我商议，不知是何大事？”
萍姑叹息一声，说道：“说起来还是我连累了三姑娘。”
“三姑娘可记得昨日在我白骨旁见到一只泥塑小人？”
探春略一思想，顿时记起那只脸上蒙着粉白面具，手中扯着红绳的诡异小人，于是点点头。
萍姑道：“那泥塑小人是迎亲使的信物，凡是被迎亲使看中的女子，都会在七日以内被他带走，三姑娘已经被他看中，若不想法自救，七日后性命不保。”
探春又是惊恐，又是疑惑，问道：“什么是迎亲使，他又为何要四处抢夺女子？”
萍姑道：“这天地间有一尊大魔头，人不知其来历，只知他自称黑山老妖，这老妖每三年就广选天下佳丽，择其中最优者，迎娶为新娘。”
“所谓迎亲使即黑山老妖派往天下各地，选取美丽女子的鬼王，凡被迎亲使相中的女子，不论是人是鬼，都会被他将阴魂带给黑山老妖，从此再也不能现世。”
“我本是京城郊外山中一野鬼，无意间竟被迎亲使遇到，我逃过他的追捕，后请求大苦寺的师父，将我的骸骨连同迎亲使的信物一同封印在酒坛里，隔绝迎亲使的探查，一方面为解救自己，另一方面也防止有人看到迎亲使信物，被他相中后害了性命。”
“哪知昨日竟被妹妹将坛子踏破，使我骸骨与迎亲使信物曝露出来，我的骸骨曝露于野还无碍，那泥塑小人却有大恐怖，我感应到，迎亲使已经将目光从我身上，转移到妹妹身上，七日内迎亲使就会上门，到时候妹妹就麻烦了。”
探春被她的话惊得呆了。
她竟然无意间招惹到这样一尊可怕的妖魔，哪怕她平日里极有主见，可面对这种完全超出自己生活经验的事物，一时间也有些六神无主。
忽然，她心中一动，问道：“可否请大苦寺的师父出面，替妹妹遮掩住迎亲使的窥视？”
萍姑苦笑着摇摇头，说道：“妹妹有所不知，为替我封印骸骨，那位老师父已经力竭圆寂，寺中其余众僧不过酒囊饭袋之辈，而且，老师父所以能封印住我的骸骨，也是因为我本就是死人，妹妹却是如此活色生香的美人儿，即便老师父还在，也未必遮得住妹妹的气息。”
探春的心沉下去，问道：“姐姐可有法子，救妹妹一命，妹妹必定铭记姐姐大恩。”
萍姑道：“妹妹何必说这等话，你先有恩于我，我正该回报才是，我有一个法子，只是不知能否奏效，还要妹妹你自己决断才是。”
探春忙问道：“什么法子？”
萍姑道：“迎亲使的眼光出名的高，但凡他们放弃一个女子，就再不会回顾，如今迎亲使已经将目光从我身上移开，哪怕我从他眼前招摇而过，他也不会多看我两眼。”
“妹妹若信得过我，不如每夜且来姐姐这里躲避，姐姐也算有些道行，尽可以用自身气息将妹妹笼罩起来，迎亲使或许就感应不到妹妹气息，只要过去七天，他自然去别处另选佳丽，妹妹就安全了。”
探春喜道：“我自然信得过姐姐，姐姐若要害我，现在就可以动手，何必费这许多手脚，既然如此，这几天就多劳姐姐费心了。”
萍姑笑道：“你既叫我一声姐姐，又何必说什么费心，只有一件，阴魂离体难免连累着肉身也跟着虚弱，这七天你好歹挨一挨，等七天过后也就无碍了。”
探春笑着点头答应。
后面两人就随意说些闲话，探春发现萍姑生前也是个官宦家庭中的小姐，颇知书达礼，两人交谈起来都很投对方意趣。
这样过了一夜，到东方渐明的时候，萍姑道：“天快亮了，我这就送妹妹回府，今夜亥时前，妹妹务必遣走左右之人，我去接妹妹过来。”
两人说定了，萍姑于是带领探春走出宅邸，萍姑在探春肩膀上轻轻一推，探春只觉精神一阵恍惚，等她清醒过来，已经出现在自己的床上。
探春从床上坐起来，一时间不知方才之事是真是梦，她下到地上，刚要站起身来，却听咚的一声，有东西掉在地上。
探春将掉落的事物捡起来，却见竟然是一只小巧的茶杯，茶杯上画着两只戏水的鸳鸯。
这辈杯子正是昨夜在萍姑家时饮茶所用的。
探春盯着杯子看了半晌，忽然感觉头脑发晕，她眼前一花，整个人向后仰倒过去。
待书正要进来给她洗漱，见她忽然倒地，顿时惊叫一声。