哎哟！
贾赦的惨叫震天价响起来。
他一边惨叫，一边用力挣挫，想远离烧红的铜柱，可他哪里能抵抗身后马面阴差的伟力，整个人被紧紧按在铜柱上，肌肤与铜柱接触的地方，不断有浓烟冒出来，肌肤被灼烧的斯斯声让旁边的贾母和贾源听了，心中不住地发颤。
常听人说起阴司的恐怖，可真到了自己见识的时候，才知道这种恐怖远超世间传闻，让人从灵魂深处感觉绝望。
若是凡人肉身承受这般酷刑，没有人能坚持一柱香时间，可阴司酷刑乃施展在魂魄上面，贾赦虽惨痛至极，已经远远超过他所能承受的极限，可他还没晕厥过去，躲不开，避不掉的痛苦，让他前所未有地痛悔起往日的怠惰与荒淫，不住地向堂上的城隍哀求。
贾母与这个大儿子虽然感情不深，可到底是母子，见他这般受苦，心中不忍，于是道：“城隍老爷，你就饶他这一次，他已经知错了，以后必定改正的。”
却不料贾环陡地向她看过来，神目如电，让她遍体生寒。
贾环道：“你还替他求饶，他的罪过你就逃得过去？”
“荣国府几代子弟，哪个没受你教导，女子且不说，男子有几个真成才的，两个儿子，一个迂腐，一个荒淫，孙子辈死去的贾珠不论，嫡出的两个孙子，贾宝玉无用，贾琏猥琐，其中未尝没有你的过失，今有先荣国公贾源状告子孙不孝，我看这不孝之罪，你倒占着三分，贾赦既受炮烙之刑，你还想逃脱吗？”
贾母听城隍爷追究她的罪过，似乎有要给她施刑的意思，早吓得呆了。
却听城隍爷道：“你还有另一桩罪过，更加不容宽恕。”
贾母忙道：“是何罪过？”
贾环道：“扬州盐政林海之女黛玉，与荣国府贾政庶子贾环，二人乃宿世的因缘，前三世二人有缘无分，未能成就夫妻，今世两人罪业消尽，阴司许其一世恩爱，偏你在其中作梗，强要逆天而行，你可知罪？”
贾母听得目瞪口呆，半晌才道：“老爷明鉴，此乃阴司冥定之姻缘，老身如何知得？”
贾环冷声道：“好一个不知，做了违心害理之事，只一个不知就能推脱罪责吗？”
“马面，将堂下之人缚上铜柱！”
贾母听说要受炮烙，顿时急了，耳中传来大儿子的惨叫已经让她不能承受，若亲身被绑到铜柱上，她还不如立即死了的好，她忙看向旁边的贾源，希望他这个原告，能在城隍老爷面前求情。
贾源心中疲惫，不想再管儿孙之事，只作没看见。
贾母渐渐绝望起来，只当这回必定不能幸免，看来免不了要到铜柱上走一遭，却听马面阴差道：“城隍大人，这老妇人虽有过错，可到底没有酿成大祸，若她知道悔悟，返魂后能立即改过，不如就将惩罚暂且记下。”
贾环向贾敏看去，见马面神相双眼中的火焰飘摇不定，显然心中并不安定。
他知道贾敏与贾母母女感情很深，逼着贾敏去处罚贾母，实在太残酷了些，她事后难免找自己哭闹，哪怕他对贾母有再多意见，看在贾敏面上，总不好太过分。
他今天将贾赦和贾母的魂魄勾来，本就是为了报私仇，同时解决黛玉和香菱的难题，如今贾赦受了酷刑，贾母受到惊吓，回去难免大病一场。
他的目的已经达到，倒未必一定要拿贾母如何。
贾环点点头，说道：“犯妇，返魂后你可知改正？”
贾母听说能免了惩罚，哪里有不改的，忙把头磕得小鸡啄米一样，说道：“一定改，一定改！”
贾环道：“好，既如此我就放你们回去，日后若不知改正，必定严惩不贷！”
贾环于是令贾敏将贾赦解下，随后将两人连同贾源送回荣国府。
等贾敏回到城隍庙，却见贾环冯渊和松娘三人正相对大笑，显然都觉得方才之事实在痛快。
见贾敏回来，贾环忙收敛了笑容，说道：“姑姑恕罪。”
不管怎么说，逼迫着贾敏这么对待自己的大哥和亲娘，总是件残忍的事。
贾敏幽幽地看他一眼，说道：“你是老爷，我还能怪你不成，我若怪你，哪天你不高兴了，把我也缚到铜柱上去，我又能怎么办呢。”
贾环笑道：“姑姑往日里几次三番劝我多关心荣国府家事，今天我关心起家事，你怎么返怪起我来了？”
“荣国府的乱象，根源就在这几个当家人身上，若不对他们痛加严惩，他们如何会改正？”
“今天虽吓得老太太不轻，可她回去后若能知道警醒，对族中子弟严加管束，这反而是咱们的功德呢。”
贾敏知道他所说不错，说道：“老爷总有道理，以后老爷怎么说，我怎么做就是。”
……
贾母天没亮就醒过来了，想到刚才的经历，她依旧止不住浑身发抖，冷汗浸湿衣裳，她叫来丫鬟给她更换完衣裳就再也睡不着了。
她歪倒在床上，感觉整个人浑身乏力，像是被抽取生命力一般，这让她更加惊惧。
好容易挨到天亮，她忙派人去把贾政叫来。
贾政见母亲这么早就急匆匆找他，心知母亲必定有要事商量，于是也忙过来请安，等听清贾母的请求，贾政还以为自己耳朵出了问题。
“什么，母亲要我给妹婿写信，说宝玉与黛玉的亲事就这么算了？”
贾政人都傻了。
这是人干的事吗？
前脚刚与那边商定好，双方结为亲家，人家回信刚到，这边却又反悔，这几乎是在羞辱对方，妹婿若知道了必定发怒。
贾母点头道：“没错，幸好还没有过礼，咱们两家也都没把这事宣扬出去，对两个孩子以后都不会有什么影响。”
说是这么说，可是…
贾政难以置信道：“总要有个理由，若无故解除婚约如海那边恐怕不依。”
贾母犹豫一阵，终于把昨晚的事讲出来。
贾政只觉匪夷所思。
城隍老爷显灵？
环儿与黛玉有宿世因缘？
老荣国公向城隍老爷状告子孙不孝？
这真不是母亲拿来搪塞他的吗？
贾政不由得狐疑地看向贾母。
贾母见儿子怀疑她，心中更加愁闷，于是道：“你若不信，现在就把你哥哥叫来，咱们当场对质！”
说着派人去请贾赦过来。