贺延听到皇帝低沉的声音,注意力这才集中到皇帝身上。他于是发现，他以为的又老又丑的皇帝，看起来最多不过三十岁的样子,还很年轻，而且长得跟丑一点都不沾边。非但不丑，反而很英俊潇洒气度不凡。更因为久居高位，不喜形于色,给他的的俊朗的面容增添了几分威严，虽然坐着看不出身高,但是目测高于常人，即使坐着的姿势,也给人很深的压迫感,让人不得不臣服。
即使贺延并不想承认，但是又不得不承认，皇帝确实是个难得的美男子，而且位高权重,阅历丰富,想必在十几岁的林祯面前他就是这样游刃有余地把涉世未深的林祯哄得团团转的。林祯那么天真单纯，哪里会是他的对手，当初会进宫为后,说不定也是被他做出来的表象给蒙骗了。
贺延越想越气，越想不越不甘心，但是大殿之下,众目睽睽,为了他的前途，他什么都不能做，只能握紧了放在膝盖上的双手,不卑不亢地看着皇帝。
他在看皇帝的同时，皇帝也在看他。
沈定总算是看到了这个让林祯念念不忘赞叹有加的竹马长什么样。平心而论，贺延是长得不差，是小姑娘会喜欢的斯文书生，只是看起来过于斯文了，而且喜形于色，什么表情都浮现在表面，让人一眼就能看穿，还是太嫩了点。
贺延在心里评价皇帝的时候，殊不知皇帝也在暗自评价他，虽然没有表现出来，但彼此都看对方有些不太顺眼，若不是在大庭广众之下，他们俩少不得要明嘲暗讽对方一番。
不过眼下还有正事要做，所以沈定也只好先放下私人恩怨，朗声宣布道：“那殿试就开始吧，殿试的题目是，谈谈何为君子。”
这个题目是沈定和大臣们共同商量出来的，说是这样说，但其实是他单方面决定的。他先是让大臣们各抒己见，等到时间差不多了，就将自己心中早已想好的题目说了出来，一锤定音，不给大臣们反对的机会。
好在这个题目也不算太离谱，虽然相对于往届殿试那些和百姓社稷有关的题目相去甚远，但如今太平盛世，百姓安居乐业，皇帝更加侧重新人才的品德也无可厚非。毕竟有才有德的国之栋梁才能为朝廷和国家做出更大的贡献，才是民心所向。
所以大臣们对于皇帝定下来这个殿试题目并没有意见。但是大臣们却不知道，皇帝定的这个殿试题目并非是出给所有考生的，而是只为贺延一个人定制的。
他贺延不是君子吗，那就让他看看他到底有多君子。
考生们在参加殿试之前，就已经做好了应付所有殿试可能出现的题目的准备。殿试嘛，无法就是考验贡士们的对策和应变能力，选题内容也无非是社稷民生。所以他们这段时间没少背对应的策论，就想着在殿试上大显身手。
结果听到皇帝宣布的殿试题目后，他们都愣住了，他们的准备完全没有派上用场，让他们一时有些手足无措，不知道该怎么去应对这个题目做出答案。
其实这个题目是很简单的，他们在读书的时候，就被夫人整日耳提面命要做个君子，他们之中也有很多人都是正人君子，所以这个题目对他们来说并不困难。
但也因为这个出题过于简单，所以才不得不让他们怀疑其中是否有诈，是不是他们没听出皇帝的言外之意，皇帝又想要什么样的答案，他们该怎么作答，才能让皇帝满意。
他们考虑得太多了，反而限制住了自己的发挥，下笔答题的时候也犹犹豫豫考虑再三的。
唯独贺延，在听到皇帝给出的殿试题目后，他的第一反应就是皇帝是故意的，在场这么多考生，可偏偏皇帝给的题目就是出给他的那样。这就是皇帝吗，说一不二唯我独尊，连殿试都可以儿戏，那以后是不是还会为了林祯做出烽火戏诸侯的荒唐事来？
贺延越想越恼火，好像自己被皇帝看穿了一样，可偏偏他什么都做不了，这种无力的窝囊感让他羞怒不已。他盯着面前的纸笔，因为激动愤怒，手在微微颤抖，最终他一咬牙，拿起了笔。
他恨恨地想，皇帝不是想考他吗，那他就好好给皇帝写个答卷，告诉皇帝什么才是君子，看看皇帝在看到他的答卷后会是什么反应，会不会因为他自己做过的事情而羞愧难当。
贺延坐在第一排最中间的位置，正对着皇帝，所以沈定只需要一抬眼，就能将他的一举一动看在眼底。
从他宣布了殿试题目之后，贺延果然整个人僵硬了一下，等其他考生都开始拿起笔答题了，他还无动于衷地盯着案上的宣纸看，背挺得分外的直。但要是认真辩看，就能发现他的整个身体都在微微颤抖，那是愤怒之下的反应。
看到贺延这个样子，沈定就心满意足了，他优哉游哉地靠在龙椅背上，心情很好地屈起手指在扶手上有一下没一下地敲打着，很想知道贺延会交出什么样的答卷来。
等考试结束时间一到，太监站出来唱喏道：“时间到，考生停止作答。”
听到这句话，考生们不是松了一口气，就是干脆放弃了挣扎，任由太监们上前将他们的答卷收上去。
贺延几乎是刚写完最后一个字，考试时间就截至了，他放下笔，不卑不亢地端坐在位置上，等太监来将他的考卷收走。想到自己在考卷上写的答案，贺延冷冷一笑，不知道皇帝在看到他的答卷后会不会感到满意。
沈定将贺延气定神闲的样子收于眼下，心中有几分不屑，他倒要看看，贺延能给出什么答复来。
殿试的答卷收上去后，会在皇帝的监督下，由礼部将答卷的考生名字籍贯密封起来，打乱顺序，再交由皇帝过目。殿试将全权由皇帝来选出他感到满意的贡士，而这些贡士就是这届科举考试的文科进士，可以入朝为官了。
沈定在百官的陪同下，一张张翻阅殿试考生的答卷，他看完一部分之后，终于看到了贺延的答卷。
倒不是他偷偷看了密封下的考生姓名知道这就是贺延的答卷，也不是他能认出贺延的笔迹，而是根据答卷上的内容来确定这就是贺延的答卷的。
答卷上面用劲瘦的正楷字写着贺延对于殿试题目的看法，他在答卷上写道：“君子者，不强人所难，不夺人所好，出乎情而止于礼……”所以沈定一眼便认定这就是贺延的答卷。
看着贺延写下的答案，虽然句句有理，但又好像句句都在指责当今的皇帝——也就是沈定自己。说皇帝强娶林祯，夺了他的心头好，因为看到林祯好看所以色上心头霸占林祯，而不是像君子一样跟林祯保持距离。
对于贺延给出的答卷，沈定是这样理解的。所以他有些气恼，但又觉得有些可笑。恼的是贺延不知道真相就对他的事情妄加猜测，笑的是贺延天真，觉得男子喜欢一个女子就要像君子一样只可远观不可亵玩，也怪不得贺延和林祯青梅竹马那么多年，还是让自己捷足先登了。
这怨得了谁，还不是怨他自己不主动争取，他要是早在滇地的时候就跟林祯表明心迹，林祯接受了他，和他订下婚约，不就不会应孝德皇后之命前来京城出任继后了吗？如今贺延却怪他抢了自己的心头好，这难道不好笑吗？
沈定甚至还心情很好地当着大臣们的面念了贺延的卷子，赞赏有加道：“此人见地独到，句句言之有理，铿锵有力，朕认为可以定为今年的状元，不知爱卿们意下如何？”
贺延的答卷虽然带着很严重的私人情绪，但是在不知情的大臣们听来，也十分有道理，又见皇帝如此欣赏此人的文章，他们也不敢跟皇帝对着干，便一致认为道：“陛下圣明。”
于是贺延就被皇帝点为了本次科举考试的文科状元，当然，在没有放皇榜之前，这个消息还不会传出去就是了。
等到第二天武举殿试的时候，沈定带着文武百官移驾去宫里的习武场，在那里选拔今年的武进士。
武举的殿试比较特殊，因为皇帝能清楚看到考生是谁，为了公平起见，武举殿试结束之后，就会按照考生们在各项考核中的成绩来宣布今年的三甲进士。
其中，林禛举重创下了所有考生的最高记录，可以举起三百斤大石头。骑射时三十步外十支箭箭箭正中靶心，拉弓时可以将十二力的弓拉满，五十步外步射五发五中。舞刀也不在话下，拿着一百二十斤的大刀也能挥洒自如。所以他是今年当之无愧的武状元。
当皇帝当众宣布林禛为今年的武状元时，在场的百官和其他考生没有一个人不服气的。因为上百个考生中，只有林禛一个人拉得动十二力的弓，不管是骑射还是步射都百发百中，也只有他一个人能随心所欲地舞动一百多斤的大刀，不服也得服。
林敬则也在场，所以看到林禛被皇帝钦点为今年的武状元后，周围的大臣都不停地跟他道贺。
“恭喜林将军，令公子真是青出于蓝啊，佩服佩服。”
“有令公子在，咱们的朝廷将来又要添一员猛将了。”
面对同僚们的道喜，林敬则显得很谦虚，回敬道：“是各位大人抬举了，以后犬子还需各位大人的提点呢。”
见到林敬则和其他大臣打成一片的场景，一旁的荣阳侯酸得牙齿都要掉了，只能恨恨地咬着后槽牙。