“也真是不容易啊。”虽然心中慌乱，但她还是笑着回答，接着问“她家里是在哪边？日后也好去关照些。”
“就在巷尾，我们这巷子有些弯，也比较长，要多走几步路。”那男子说。
“好，多谢大哥，那我再转转，就不打扰了。”
“好，等搬家的时候，尽管过来找我们帮忙。”男子说道。
“好。”
李韵如母亲欠欠身，起身继续往前走。
越往里走，声音越是清晰。走到那家门前，声音停了，有人开始说话。
“身体恢复得好吗？”一人问道。这声音，怎会如此熟悉？难道是姚文启那小子养了一个戏子？她握紧了拳头。
“恢复了七八分。”另一人回答，但，声音怎么是男子。
“这些日子，我不能常来，你一个人要当心。今日，我是趁家里人在招待亲戚才出来的，马上就要回去了。”
“终是我连累了你。”
“说什么呢，若不是遇上你，我如今仍是个木头人罢了，终日受人摆布，行尸走肉一般。”
院内沉默下来。
“我扶你进屋歇息吧，改日再过来看你。”
“好。”
李韵如的母亲愣住了，她的侄子姚文启不会是和一男子……她浑身发抖，说不出话。
“夫人，我们要进去吗？”阿花气得发抖！
“不。我们回去。”
两人踉踉跄跄地走出巷子。
怪不得，她的二哥二嫂会这么急着讨好于她，他们俩把她的女儿当成什么了？她气得头疼，加快脚步，回到姚府。
“韵如，收拾东西，准备回家。”
“娘，发生什么事了？”
“你别问那么多了，总之，这里不能久留。”
“娘，你告诉我，到底怎么了？”李韵如拉起母亲的手。
阿花在一旁悄悄抹眼泪。
“阿花，你说，到底怎么了？”
“小姐，他们，欺负我们。”
“阿花，住口！”
李韵如母亲大声喊道，但她也稍微冷静了下来，接着说：
“韵如，你在这里待着，不要动，等着娘回来。”顿了顿，她扭头对阿花说道：“你什么都不许说，否则，我打断你的腿！”
阿花吓得连连点头。
母亲匆匆出了门，阿花大气也不敢出，李韵如只觉得事情严重，但她不知到底发生了什么。
她在屋子里来回踱步，等待母亲回来。良久，她看向阿花，开口问：
“阿花，表哥在外面是不是有了人？”
阿花睁大了眼睛，不敢摇头，也不敢点头。
“你不说话，我也不逼你，我就这么认为了。”李韵如坐在凳子上，叹了一口气。
另一边，李韵如的母亲走向她二哥的院子，准备好好问个清楚，但在门口，遇上了姚文启。
“姑母。”姚文启俯身行礼。
他的姑母却没有像往日一样笑着回应他，她瞪了他一眼，拽住他的袖子，把他拉到正屋里。院子里的仆从都吓了一跳，赶紧去喊他们的主人。
“妹妹，你怎么来了？”姚文启的母亲支走了众人，进了屋。
“二嫂，我没有做过对不起你和你们家的事情吧。”
“阿英，你何出此言？”姚母看着眼前之人，觉得她又变成了出嫁前那个泼辣的姚怜英了。
“二嫂，当初你们家的新店没什么客人，是不是我帮了忙，你们的生意才好起来的？”
“对，阿英，你的好，我都记着呢。”
“那你们就是这么回报我的？若是我真答应了亲事，让我女儿嫁过来，等着她的会是什么呢？”姚怜英看向姚文启。
姚文启低下头。
“阿英，你这是哪里的话？文启考取功名没有问题，韵如嫁过来，只有享福的命。”
“二嫂，事到如今，你还在装吗？”姚怜英哭笑不得，摇摇头。
这时，姚文启的父亲进了屋，他的妻子赶紧冲他使眼色，看屋子里的景象，他明白了大半。
“妹妹……”
“我不是你妹妹，我没有你这样的哥哥。”姚怜英眼圈一红，她不敢相信，从小与她一起长大的哥哥，竟然会骗她。
“你都知道了……”
“阿英，你放心，等韵如嫁过来，外面那蹄子只能给她端茶送水，伺候她……”姚母说道。
姚怜英看着姚文启，冷笑道：“外面那蹄子？哼，我的乖侄子，真的是这样吗？”
姚文启猛一抬头，瞪圆了眼睛，难道姑母她，知道了？不会吧，他已经帮他搬了家，原先那院子里，住着他雇来的一个女子，若是找，也只能找到她。
“阿英，文启这小子，不知怎的，迷上了一个唱戏的姑娘，整日要死要活的。我们是拿他没办法了。韵如那孩子，一向聪明伶俐，我们是真的……”姚父说道。
“你闭嘴吧。”姚怜英站起身，冷冷地说：“看在多年的情分上，我还叫你一声‘哥’，但是，亲事免谈。依我看，你们还是先想办法解决眼前的问题吧，若传扬出去，齐州城的好人家，估计是难找了。”
“你这个逆子！都是你惹的事！”姚父走到姚文启面前，扇了他一巴掌，姚文启不防，一下子倒在地上。
“你别打了，早就打过了，有用吗？”姚母护住儿子，哭了起来。
场面混乱起来，院内的仆人都听到了动静。姚文启默默站起身，看着屋内的三个长辈，红了眼，片刻后，他开口道：
“告诉你们，我的心爱之人，是个男子！”
“什么？！”姚父姚母面面相觑，姚怜英也惊了，她的侄子竟然这么能豁得出去？
“我受够你们了，从小到大，样样事都听你们的，说什么话，见什么人，读什么书，甚至穿什么衣服、配什么帽子、吃什么饭，全都是你们说了算，我的亲事也是你们做主。这么多年，我就是一个提线木偶，是个布娃娃，任由你们控制。我受不了了！只有在他那里，我才觉得我是个人，我是个活人！”
姚文启喊出来，泪流满面。屋内的三个人都愣在原地。
“姑母，我并不想伤害韵如妹妹。”
他拉开门，正欲出去，见李韵如正站在门口，与他一样，泪流满面。