“太子殿下到！”高门前，尖锐高昂的太监声响起。
“太子殿下，万福金安。”
整齐跪拜声下，身居中位的男子眉骨高凸，不怒自威。
放眼皆是跪拜之臣，把弄腰间剑穗，太子轻蔑的施舍个目光给太监，太监堆砌薄笑，“众位起身，太子看不得栋梁之才受苦。”
太子看向众人，几分势在必得，“哪位是杨淮？”
堂下落针可闻。
“末将杨淮叩拜太子殿下……”
话未说完，太子就扶起即将跪拜的杨淮，“此处非皇宫，不必过分在意礼节，杨将军的病情可有好转？”
杨淮愣住。
“前几日，东宫曾派人请将军一叙，可惜将军婉拒，想来将军是有疾在身。”
此话落入满堂耳内，众人各怀心事，莫非太子要拉拢杨淮？
可一个刚归京的武将与东宫牵上关联，太子是极其重视还是恶意针对？
当事人的杨淮站立难安，不知如何回复是好，如果当众澄清就是在打太子的脸，可当众应下就是欺君之罪。
“末将羞愧，承蒙殿下关心。”
杨淮是有野心的，选择当一回赌徒，可他低估了薛乔的无情。
太子心情大好，拍了拍杨淮肩膀，在人群中看见一人，神情诧异，他凝神仔细看了几眼，方才肯定道:“这，你是裴泽？”
面前人一身素衣，温和斯文，修长挺立的身姿尽显儒生，彻底颠覆太子旧时记忆中凌厉形象。
剑击万军，血雨腥风下，仰苍弯弓取头首，这才是少年裴泽。
对于太子的唏嘘，裴泽没有半分不自在，温和以待，“太子殿下，许久不见。”
太子到来，宋府内男子纷纷聚在堂内，女眷则是聚到偏院，正堂与偏院相临，两室仅隔一条抄手游廊。
听着声，薛乔踱步来到偏院，不经意瞥见老夫人与杨梦，老夫人对她心有余悸，可杨梦还是一无所知。在薛乔的故意挑衅下，就像是条会叫的狗故作声势，还是杨老夫人拦住了她。
笑声中，前堂走出众人，为首的便是太子。
太子，薛乔眼底闪过暗芒，勾起嘴角。
大鱼来了。
太子不识薛乔，可薛乔却认得他，太子多疑，前世杨淮就是太子麾下人，两人的牵线之机正是杨淮回京当日。
上辈子，杨淮在见过薛乔后，临时被侍从喊走，正是应太子之约，这辈子杨淮早早随王敏离去，侍从不知杨淮去向，杨淮自然也应不了太子邀约。
一次没去，可不代表没有第二次。
众人散开之余，宋易趁机跑向薛乔，“阿，薛乔，你猜之前发生了什么？”
“与杨淮有关？”
宋易目瞪口呆，这怎么猜到的，真是开了天眼。
很快，他简单说明前堂之事，薛乔笑出声。
杨淮真是把现成的把柄递到她手中。
今日虽说太子是为了拉拢杨淮，可杨淮的脸面还没这么大，另一层原因便是皇后娘娘已替太子选中门当户对的太子妃。
太子妃是何人，薛乔最清楚不过，北宁崔氏女崔宜。
各位世家女争相斗艳，试图吸引太子目光，可惜太子被男子围住，趁着太子尚未见到崔氏女的功夫，薛乔理理妆发，拔腿走向崔宜。
……
崔宜正赏花躲清闲，只闻暗香，回首瞧见薛乔，不由屏住气，暗叹杨淮好福气。
京中不乏貌美女，可清冷似仙的气质却难得可见，深邃的黑眸恰如冰泉细流，自带的上挑眼角平添冷艳，一人自成一方天地，错开远处喧嚣。
两人没说几句话，太子走来，“崔家小姐，好久不见。”
老套的开场下是别有用心。
“薛小姐，杨家小姐有事找你。”太子想要支开薛乔。
薛乔故作惊讶，“是为她哥哥说情吗？”
“说情？”
“自然，杨淮曾说回京之日登门薛府，但那日他拜访了别家官员。”
“别家…官员？”太子顾不上一旁的崔宜，厉声询问，“你可知他去了何处？”
薛乔望向一脸状态外的崔宜，故作犹豫摇头，“抱歉，太子殿下，他府有女眷，薛府重门面也不愿坏她人闺誉。”
崔氏女在场，太子不可强人所难，他只好沉下气，可心生疑虑，杨淮欺君未病，坏了原先约定，到底是为什么事？
疑虑疯狂蔓延，他不自觉想到了三皇子。
三皇子回京不久，杨淮大军就进了京。
望着太子背影，薛乔知道自己成功了。
人群中杨淮觥筹交错，无人注意薛乔眼底的锋芒。
杨淮，原先我可未想坏你与太子牵线一事，只可惜你不配合退婚。
薛乔别花赠崔宜，在对方闻花欢喜之时，薛乔淡笑，心中敲定下一步:找宋易。
此刻的宋易还不知道自己被盯上，他正吐槽裴泽，“太子进府，你还来的这么慢。”
裴泽不愿多说，随管家去前堂的半路上，他临时飞鸽传书，速令情报网消除薛乔进过藏书阁之迹，当日薛乔只出府挑选过贺礼。
“薛乔。”宋易目光发亮。
裴泽立马抬头看去，薛乔正朝两人走来。
“宋世子需要薛乔帮忙就早些开口，薛乔力所能及。”
突如其来的馅饼从天而降，砸的宋易不知方向，胡言乱语，“是不是裴泽帮我开口提的！”他激动的捶击裴泽，“原来你晚来是和阿乔提藏画。”
“藏画？”薛乔瞬间抓住关键点，盯向裴泽，对方僵硬不已。
“是啊，裴泽告诉我你有很多藏画，让我多关照你，日后好向你提画。”不知不觉，宋易就说漏了嘴，只能干巴巴补充道:“别怪罪裴泽。”
听墙角，原来是这样。
薛乔心尖直颤，难以言表这种陌生感。
巧合也是可以人为的。
“你别多想。”冷静后，裴泽开口，“我没有提藏画。”
一时，薛乔不知裴泽是对谁说的话，她阖眸轻呼口气，当务之急是退婚！
宋易也顷刻间从大喜的云端下坠，似喜似悲，“原，原来没说啊。”
“原来是为了藏画。”薛乔苦笑，“世子能帮我一件事吗？我想退婚。”
话是对宋易说的，可裴泽却忍不住看向薛乔。
宋易不解，“世家的老夫人大多难缠，如果因为杨老夫人的刁难退婚，那以后你是要嫁给非宗之人？这不现实，总要门当户对。”
“你是皇上亲临上匾的平阳侯之女，外祖父乃大晋元老林阁老，杨氏绝不敢欺你，女子不易，于女子而言，声誉即命，你要考虑清后果。”
薛乔涩然一笑，“于我而言，这都是身外物，倘若我对杨淮尚怀不舍，还能被勉强说服，但没有倘若。如今平阳侯府的平阳侯不在了，我只想与母亲好好生活。”
宋易缄默，“你要我怎么帮？”
“这几日抽空去王尚书府上一趟，和他喝喝茶聊聊天，问原因就说是因生辰所赠藏画而来。”
“就这样？”宋易不确定的再次询问，他看不懂薛乔的眸中深色。
“是的。”薛乔不动声色的敛下思量。
凭借太子爪牙，如何查不到杨淮是去了王府，而宋易去王府就是压垮太子怀疑的最后一根稻草。
疑人不用，用人不疑。杨淮无缘于太子。
这事简单，宋易爽快应下。
“还有一件事需要裴公子帮忙。”
“何事？”裴泽开口。
“明日拖住杨淮进宫。”