天刚蒙蒙亮，黎越穿着一身轻便低调的石青色杭绸直裰，正准备出门。
他神色淡然，仿佛这只是再寻常无比的一次外出，但看见远处顾霜染带着个小厮疾步赶过来，他微微蹙眉，又迅速敛起异样。
顾霜染穿着一身深蓝色束腰骑装，衬得腰身细软，但袖口妥帖收紧，墨色长发用木簪简单束起，多了几分飒爽利落。而她身旁的小厮穿着灰色粗布衣裳，个头不高，国字脸，细长的眼睛里透着一抹精光，站在顾霜染旁边，有种说不出的怪异。
“你要出去？”顾霜染这话不是疑问句。她一边说着，一边绕过黎越，推开宅子的门，主动朝里走。很显然，不管黎越现在是不是要出去，都得先听她把自己带来的事说完。
黎越看了她身后的小厮一眼，没多说什么，给二人引路来到书房，然后特地检查了一下门口没什么人，才将门窗合上。一副静等顾霜染开口的样子。
“这个给你。”顾霜染开门见山，将一则卷宗丢给黎越。
卷宗破旧，羊皮封面上烙着“大理寺”的字样，显然是顾霜染直接从大理寺偷出来的。
顾霜染一向是个守规矩的人，除非……
黎越展开卷宗，其上写着瑾德三年，柔贵妃失踪。时瑾帝御驾亲征，刘妃急召精兵外出搜寻贵妃下落，然精兵皆惨死宫外。月末，瑾帝赶回宫中，派能人异士寻遍整个周国，乃至边疆外族，均无果。
“这里面的大部分情况，皇上应该都跟你说过。”顾霜染看着黎越。
“但没人说过，第一批派出去的精兵全部惨死。”
黎越准确地找到疑点。
顾霜染嘴角微扬，浅浅一笑，这件事找黎越果然没错。
皇帝心里只有失踪的贵妃，朝中各官在乎的只有达成皇命、博天子一笑。一批精兵的性命在他们看来无足轻重，若不是因为和柔贵妃有关，很可能都不会被记录在册。但也恰恰是因为这群在位高者眼中命如草芥的人们，为这桩二十年前的谜案，撕开了一道口子。
“如果我是凶手，不会杀这些人。”
“没错，交手越多，暴露的就越多。”
顾霜染也发现了这个问题，凶手的作案动机是什么？为何要杀这些人？如果不是凶手杀的，那又是谁杀的？她想不通，便只能来找黎越——天底下绝对不会对柔贵妃谜案坐视不管、又足够聪明冷静的人。
当然，这个评语并不是顾霜染评的。
顾霜染想起卫潇潇夸黎越聪明冷静时的模样，不禁觉得有点好笑。
黎越并不知道顾霜染此刻在想什么，他瞧着外面的时辰差不多了，自己得尽快出门，便迅速分析，“两种可能。第一，凶手是一群规模庞大、根本无惧朝廷法纪的组织，但——”
“但当时不可能存在。”顾霜染身旁的小厮补充。
黎越看了小厮一眼，小厮低头，不动声色地退到了顾霜染身后。
顾霜染没注意到黎越的眼神：“的确，当时边疆战事吃紧，一个规模庞大的组织却费尽心机来抓一个柔贵妃，不合理。最有可能的，就是第二种，这批精兵不是凶手杀的。”
三人的思路达到一致，黎越迅速收起卷宗，示意顾霜染将它藏好：“没错，接下来去找二十年前的兵册，查这批精兵都是什么背景，要是有准确的尸检纪录更好。”
黎越一边说着，一边打开门，再往外探了一眼，确认没有旁人偷听后，眼神示意二人可以走了。
顾霜染领了任务，却还是有些不安。
“你怀疑这些人？”
“先查。”
黎越有一种预感，如果这批精兵不是凶手杀的，那只可能是出现了第三个可怕的势力。甚至，这股势力隐藏了二十年，从未被人发觉。但现在说还为时尚早。
顾霜染带着小厮，跟在黎越后头，从后门离开。但双方临别之际，顾霜染和那小厮说了什么，两人又都停下脚步，回头看了眼黎越。
“不过……你一大早的是要去哪？”
黎越沉默片刻，手指无意识地摩挲了一下衣角，很快便找到借口：“跟街坊打听些消息。”
的确，民间传闻往往比宫里的消息灵通许多，一个是那些编画本的高手都在民间，一个是大周民风开放，百姓日常私下也经常会聊一些宫中秘闻八卦。若是宫里的线索断了，那民间的确不失为一个巨大的资料库。
“的确是个路子。”顾霜染点点头，突然将一旁的小厮推了出来，“要不让他陪你一起？越公子看着不像是会跟市井街坊攀谈之人。”
小厮僵了僵：“我？我……”
黎越目光冷淡，似乎有些嫌弃：“顾捕头还是留着自己用吧。”
小厮见状，也有些恼，转回顾霜染身边：“越殿下说的是，小的无才无德，跟在他身后怕是只会拖累他。”
“我没这么说。”黎越瞥了小厮一眼。
小厮一顿。
黎越又接着补充：“但你要这么理解也行。”
小厮：……
小厮的脸颊微微泛红，嘴唇紧闭，显然有些愠怒，什么都没说，转身跟着顾霜染离开。
黎越这才松了口气，转身往城郊走去。
……
城郊山林之中，竹海翻涌，青墨一色。
风声细碎，拨弹竹弦。
黎越独自上山，一路没见到什么人，目光愈发沉冷。昨夜那支利箭送来的字条上只有寥寥数笔，写着“明日辰时，玉嶂山裁缝铺”。
没自报家门，也没说会面的目的。信息越少，往往背后藏着的线索就越重要。但也说不准，万一是五皇子或是藏在暗处的敌人设置的陷阱，那黎越只能为自己的好奇心买单。
一切都充满未知性和危险性。这也是他没跟顾霜染提这件事的原因，让顾霜染知道，就是让卫潇潇知道。但他不想卫潇潇再跟着自己冒险。
陡然间一阵风刮过。
黎越的余光晃过一阵利刃折射的光影。紧接着，竹林中数个黑衣人挥刀向他砍来。
果然有埋伏。
黎越双足一顿，用风息术的轻功腾空跃起，在林中纵跃如飞，霎时便轻飘飘地落在粗壮的树枝之上。
凝神一看，四周至少有十几个刺客，想逃怕已经晚了，黎越找准时机，在一个黑衣人挥刀逼近自己时矫健地弯腰避开，并一掌劈在对方的手腕上，抢过他手中的刀。
黎越抢得武器，跟快速围剿过来的数十个黑衣人交手，青影和墨影混在了一起，黎越的招式速度之快，令那些刺客渐渐招架不住。但忽然，就在黎越打出优势时，他突然站立不定，踉跄着后退了半步。
一个黑衣人的刀正好划伤黎越的胳膊。
黎越用刀尖抵着地面才勉强站定。
原来就在刚刚，一股钻心的疼痛突然如电流般袭遍黎越全身——黎越体内的毒居然在这么危险的时候发作了。
黎越一手紧紧抓着刀，努力将有些涣散的注意力拉回来。但胳膊被砍伤而流下的深红色的血滴与手心的汗早已将刀柄打湿，黎越的心跳动得越来越厉害。
这种感觉很熟悉。
在逃离京郊水牢时，他曾面临过一次死亡，眼下，便是第二次。
黎越手背上青筋暴起，额头细密的汗珠不断冒出来，脚步也变得异常沉重，痛苦的样子已经藏都藏不住，但偏偏眼神平静到令人心底发麻。
几个黑衣人都察觉到了黎越的不对劲，只是被他的眼神震慑住，略迟疑了片刻，但很快，刺客如同饿狼盯着濒死的猎物，沉寂片刻后便露出贪婪狠厉的凶光，齐齐疯狂扑向黎越。
眼看着离自己最近的一把刀疾刺向自己的胸口，黎越并不害怕，或许再深究起来，他的心底还有一丝释然，如果能够因此永远结束体内的毒带来的不定时的痛苦，或许是种解脱。
但刀至中途，陡然转向，脱离刺客的掌控横叉在了树干之上。
原来是一个身穿灰色粗布衣裳的人影用内力将刺客的刀击退，挡到黎越面前，然后轻巧地踩在黎越的刀刃之上，借力半跃至空中，将锦囊中的白粉洒进周围刺客们的眼中。
刺客顿时痛苦哀嚎。
灰衣粗衫的人影趁机拽着黎越逃跑。
风声萧萧，光影穿梭于竹林间，身后是越来越远的细碎人声，黎越体内的毒性也渐渐归于平静，身上的薄汗经风一吹，清凉提神。
奇怪的是，毒痛消失了，黎越却觉得自己的胸口有一种更怪异的东西堵着。他看着面前拽着自己的手快步穿梭于林间的“小厮”，慌乱、惊喜、又惶恐。
慌乱是没想到她会来，惊喜是她来了，惶恐是担心这种感觉稍纵即逝，或许以后都不会再有。黎越提醒自己，要记住，一定要记住……要想方设法地将这个人、将这种感觉刻在心底。往后再遇到任何困难、痛苦的事情，他就将这一刻拿出来想一遍。