“王爷！”
周管家许多话梗在心头，想解释，却又无从解释。
最后只能化作一声叹息。
那沟壑纵横的眼纹深处，泄出浓重的担忧。
他就知道。
王爷对兰氏还是有情的。
可芝兰殿那位，摆明了已对王爷没任何心思了。
他一离宫，往后还有谁能护着王爷，心疼王爷？
薛乾那个蠢货？
办个差使把自己送进喂马所，这智商连自己都照看不过来，更别说顾应主子了。
周管家越想，心头越沉闷，那压抑至极的情绪还未散去，便听到萧长卿冰冷地催促身旁的宫人——
“本王的话，如今还没周管家的话好使了吗？”
周管家身形一颤，眸底哀色更盛。
嘴巴开合几次，最后无奈地吐出一口气。
“不用他们送，老奴自己回去。”
周管家举起袖子，揩了揩那有些湿润的眼角。
“老奴一去，再见不知是何年月，王爷在宫中切要保重啊，药记得按时吃……”
“之前是养心殿失火，如今是乾清宫被烧，这宫里想来不是什么吉祥的地方，王爷不如住在宫外吧，正午们大街上那座府邸，已收拾好了。”
“无论是在宫内还是宫外，换了新的寝宫，王爷记得夜里让太监们多点几盏灯，您子时有惊梦的习惯，点了灯能好些。”
絮絮叨叨又交代了几句，皆是生活琐事和细节。
萧长卿那燥郁的心情，也渐渐冷静下来。
看着这位从小照应自己长大的老仆，叹了一声。
“送你出去，不是厌弃你了，而是帮你躲过这场纷争。”
“周叔，说句不好听的，本王这副残破的身子，还不知能活到几时。”
“和兰氏的纷争倒在其次，那枢北王一旦举兵北上，到时天下更乱，您年岁大了，不必和本王再在这权势争斗中挣扎了。”
周管家看到了一丝希望，“陛下，老奴愿意的，哪怕上刀山下火海，老奴也甘之如饴。”
萧长卿回得果断。
“我意已决。”
……
彼时，月上枝头，三五星芒，独坠夜空。
萧长卿搬到了乾清宫后的一处废弃宫苑内。
曾名碧落台。
是前朝遗留的旧苑。
前朝末年，帝王沉迷于旖旎之乐，歌舞戏曲之风大盛。
这处碧落台，便是舞姬们的住所。
舞姬皆从各地采选而来，选那些民间的，身娇体软的绝色女子，养在此殿中，经专们的舞娘和乐师调教，到了十三四岁时，便如那盛开在寒潭的菡萏花般，舞乐倾城。
未曾被烧掉的那些前朝旧书里，十本，便有七本描写过这舞姬盛舞的场面。
同那盛名已久的前朝舞姬一样，这碧落台更是华丽非凡，屋宇门框上镶嵌的都是大颗西域那边采买的宝石，更别说那珍稀紫杉木打造的家具，那千金万两从南方移来的香榭玉树……
移步换景，无处不成画。
萧氏称帝后，几次三番想将这殿宇推翻，却又实在不忍心摧残这名师之作。
但又因是舞姬的住处，宫中自视矜贵的主子们，谁也不愿搬进来，久而久之，此处便成了废殿，虽离前朝极近，却罕有人至。
算来，萧长卿竟是大安朝建国以来，第一个住在此处的皇室中人。
因搬家搬得仓促，一应器物，萧长卿皆用这碧落台里原配的。
那雕花镶金嵌银的物件，他使着极不顺手，但也无可奈何。
徐公公端着那镶着宝石的金盆过来，盆中盛满金水，入目一片明澄的黄芒。
萧长卿的表情愈发牵强。
艰难地净了手，吩咐道：“本王还是惯用木盆。”
徐公公连连点头，“主子放心，木盆明早便做好了，您惯用的东西，内务府都已经在监制了，短则一两日，长则两三日，都能给您替换过来。”
萧长卿又看了一眼门框。
门框上镶嵌的那大块的猫眼碧玉，渗的人心慌。
“这东西奴才也提了！让内务府的过来拆掉！”
周管家一走，摄政王身边又是徐公公一家独大了。
他话也多了些。
“据说是芝兰殿那位亲自交代的。您知道的，内务府主管常得胜是那边的人……”
萧长卿擦手的动作一顿。
雪白的帕子搭在他的指尖，指上有细密丛生的伤口，被水浸泡后，露出粉嫩的血肉。
这伤口，是早上避火时的擦伤。
他眸色动了动，缓缓开口，“罢了，只更换些常用的器物便可，这些东西也别拆了。”
给她省些功夫。
徐公公眼底染上讶异。
但他比周管家清醒的是，他从不自持身份，也不会被摄政王表面的好脾气给冲昏头脑，更不会忘了主仆之分。
听了萧长卿的吩咐，利索的应道：“奴才知道了，奴才会如实汇报给芝兰殿娘娘的。”
萧长卿紧绷的面色，舒缓不少。
“好。”
……
消息是次日传到芝兰殿。
兰溪正指挥着腮雪，将冬日储藏的书册搬出来晾晒。
经过秋冬两季，卷册都有了霉味，春日晒晒书，那些干涩的，抹上一层蜡油，能保存的更久些。
兰父爱书，教了许多保养书册的法子。
可惜她和妹妹，一个痴迷于情爱，一个只喜欢舞刀弄枪，辜负了父亲的惴惴教导。
兰溪叹了一声，想起那个去世许久的人。
父亲收的义子兰义倒是爱书，和父亲同气相投。
可惜，却是个扶不起来的阿斗，好好的兰府公子不做，非要做个人渣，和萧烨搅和在一起。
最后是怎么死的呢？
兰溪长眸眯起，回忆那时的情形。
好像是死在了天牢里，她还没来得及鞭尸，人就没了。
真是可惜呢。
兰溪埋头，和腮雪一起整理着那被压出褶子的书册。
散漫的青丝垂下，半朦胧中，遮挡着那艳绝的侧颜。
内务府主管常得胜进来时，被这一幕艳惊了一瞬。
很快，又意识到，这是他一生一世都不可觊觎的东西。
冷静下来，恭敬地行了礼，将碧落台之事如实告知。
兰溪眸色不变，仍专注在手中的书册上。
“随他吧。”
她换了话题，这回，是问兰家军的统领。
“人找到了吗？”