兰溪眸色亦凝重起来。
抓着青鸾的袖子，示意她别乱动，接着，从身后的暗格里，抽出一把匕首。
眼底泄出寒意，手举匕首，朝那箱笼的缝隙中，狠狠扎去——
匕首刺破皮肉的触感，从指尖传到心尖。
兰溪瞳孔猛缩。
是人！
“谁在里面！”
兰溪抽回匕首，刀尖上的血渍，顺着她皓月一般的手臂，滴出一条长痕。
兰溪目色沉稳，手臂岿然不动，举着匕首，准备再刺过去。
一道熟悉的男声，自箱笼中传出，带着些凄惨的味道。
“别扎了别扎了！”
箱盖被从内打开，露出男子憋得通红的面目。
萧信一身白衣，从箱笼中艰难的起身，他的右臂正中刀锋，虽避开了大动脉，但那利刃仍扎进了皮肉之中，此刻，血流如注，顺着他的白衣，沥沥而落。
他蹙眉，扯下半截袖子，忍着疼将那胳膊缠好后，这才一脸怨念地看向兰溪。
“你也忒狠心了！若这一匕首扎进我喉管处，今儿本王岂不是要命丧此处？”
兰溪见箱中之人是他，警惕散去一半，但怒意不减。
“你不是被锁在水牢里吗？怎么逃出来的？”
萧信咧嘴一笑，轻蔑道：“你也太小看本王了吧？区区水牢如何能困住本王？”
“这几月……本王不过是给你面子，让你有点成就感，不至于太失落罢了。”
兰溪冷笑，“王爷为了讨哀家开心，牺牲可真大啊。”
扭头，吩咐青鸾，“水牢里所有的狱卒，包括守门的太监，身家背景脉络关系，给哀家一个个查清楚！”
“漠北的手太长了，竟能把人安插到哀家的私牢当中……”
“不斩断你们几根手脚，真当哀家是好欺负的？！”
萧信面色一变，眼底滑过暗色，最后，恨恨地叹道：“我说的话，你是半句也不信啊？”
回应他的，是兰溪的漠然。
“你说的话，可曾有半分可信之处？”
萧信噎住。
接着，又将视线落在自己的手臂上，抱怨道：“可怜我前线征战数十年，都未伤过这条拿弓的胳膊，你倒好，照着我的骨头便扎下去，若非我眼疾手快往后躲了半寸，这胳膊都废了！”
兰溪红唇微启，吐出两个不带感情的字。
“活该。”
萧信更郁闷了。
“你这是什么态度？就算你我如今再怎么对立，顾念着幼时的情谊，也该对本王礼让三分吧？”
兰溪懒得跟他废话，将那匕首上的血渍用帕子擦干，放回暗格中，又接过青鸾递来的锦帕，慢条斯理地将手擦干净，这才问。
“说吧，你钻进马车里，有何目的？”
萧信厚着脸皮道：“你今日出宫，所谓何事？”
兰溪眼底滑过不耐，“你若再磨磨唧唧，别怪哀家对你下狠手。”
萧信武艺高强又怎样？
废了半个胳膊，还能有多少战力？
更何况，她出宫自然要做万全准备，除了明面上的兰家军之外，约有二十个暗卫隐在暗处，随时等她吩咐。
手起刀落杀个人，一眨眼的事罢了。
若萧信再敢得寸进尺，她不介意唤暗卫出来，将这萧信宰了，跟赫连家、跟漠北那一批势力彻底撕破脸皮，大家兵戈相见！
这暴戾的想法，一闪而过。
兰溪按住心头的烦躁和冲动。
敌我难辨，四面危机，境遇起伏不定，此时，还不是跟漠北撕破脸皮的时候。
马车徐徐前行，渐渐驶入京城的商市中心，嘈杂声渐起，热闹和烟火气，隔着那薄薄的帘子，吹进车内，让车内紧绷的气氛得以疏散。
萧信在兰溪和青鸾的对面坐下，不忿地低声嘟囔，“你对你那没血缘关系的儿子那般关心，对本王……却似仇人……”
兰溪没听清他说什么。
挑眉，“什么？你钻进马车是为向哀家复仇？”
萧信气结，“本王要想对你下手，你岂能活到今日？”
若非这张脸将他迷惑了，他何至于处处踯躅，把自己陷到此种境地？
早溜回漠北去了！
忍了忍，到底还是说出了跟上来的目的。
“本王的眼线，昨日夜里……看到你那义子，跟萧长卿单独见面了。”
“二人不仅秉烛夜谈至丑时，你那义子还在碧落台睡了一夜。”
“别怪我没提前告知你，你对那萧钰然再怎么好，你也只是一个兰氏太后罢了，没有生恩，养恩更是微不足道，这小子但凡有点狼子野心，你绝对压不住的。”
“再说了，他们两个皆是姓萧的，肚子里不知道装了多少弯弯绕绕，你小心他们一起釜底抽薪，将你这个姓兰的外人给坑了！”
兰溪唇线微绷。
发上那芙蓉镶嵌碧玉的步摇，随着帘外的一阵微风，簌簌地晃动起来，发出清脆的撞击声。
“所以呢，你是什么意思？”
单纯的汇报消息，萧信不至于追上马车。
果然。
萧信眯眼一笑，带着些狡黠。
“本王就知道，本王看上的女人，绝不会是那种愚痴无知……”
“说人话。”兰溪撇他一眼，眼角眉梢带着利芒。
萧信撇撇嘴。
“本王的意思是，既然他们俩能合作，我漠北也能同太后您合作。”
“反正都是姓萧的，谁又比谁差呢？”
“他萧长卿占着帝位，萧钰然年纪轻轻也对帝位虎视眈眈……我堂堂枢北王，若不对那个位置报几番心思，岂不是辜负了这个姓氏？”
他看着兰溪，灼灼的双目中，带着热烈的光。
“你放心，等本王登帝，本王为你改名换姓，让你做本王的贵妃——嘶！”
“你怎么动不动就打人！”
萧信捂着左脸，不满地看向兰溪。
兰溪收回那被震得发麻的右掌，心头怒意迭起。
“当你的贵妃？你真是好大的脸！”
萧信揉了揉自己的左脸，厚颜无耻道：“这么多年过去了，你还是对侧妃不满？罢了罢了，那本王就许你一个正室的——哎！不许再打脸了！”
萧信往后躲了躲，错开那玉手挥来的第二巴掌。
也恼了，“你怎么动不动就打人呀？小时候……本王记得你文静淑雅，气质脱尘的……”
兰溪揉了揉发胀的手心，眉眼之间，愈发不耐。
“你若再废话，别怪哀家狠心。”
言语之间，杀意毕露。
萧信读出了其中的死亡威胁，深深吸了口气。
言归正传。
“说真的，好好考虑一下和漠北合作的事，你那御凤台一旦建成，你便是众矢之的，到时候不仅遭受朝堂的非议，还要遭受全天下的攻击，兰氏百年荣光又怎样？祖宗们也不能从棺材里爬起来给你撑腰啊。”
兰溪手又摸向暗格。
“你若再敢不敬，哀家亲手宰了你。”
萧信眼角一抽，摸了摸鼻子，挪开视线。
“总之，错过这个村便没这个店了，趁本王如今对你兴趣还在，咱们就立个合作的章程，你帮我枢北王笼络文臣，我帮你兰氏安抚武将，即便到时你和萧长卿斗争失败，也能给你留个活路，如何？”
兰溪眸光流转。
活路？
她要挣得可不仅仅是活路！
文臣她要笼络好，武将，也不能疏忽。
她没有退路，更没有失败的可能，这条道，她只能蒙着眼走到黑。
其实，和漠北合作，对她目前来言，利大于弊。
漠北一直是她心头记挂的头号隐患。
如今这个隐患能为她对付萧长卿，添几分助力，和她有一个明面上的契约，那是再好不过了。
虽说，与漠北合作，无异于与虎谋皮，迟早有撕破脸的那日。
但撕破脸之前，她能扯扯虎皮做棋，还能打入虎群内部，对这虎群有所了解……将来，双方撕破脸时，她也能多几分胜算。
想到这儿，兰溪看向萧信的眸光，多了些生动。
“合作倒可以，但至于怎么合作，你萧信一人，拿得了整个漠北的主意吗？”
萧信摆手，挑眉，“你看不起谁呢？漠北不听爷的听谁的？”
男人的尊严，岂能在自己喜欢的女子面前被挑衅？
他身体微微后靠，
“更何况，你也不打听打听，本王的母族那可是赫连家族，整个北地，谁敢和赫连家作对？谁敢和本王作对？”
兰溪嘴角微抽。
等他自吹自擂完之后，开口问道。
“别人哀家不知道，但你枢北王……岂能不听赫连太妃的话？”
“赫连太妃……会允许你跟哀家合作？”
萧信的话堵在喉中。
他那个母亲……他也拿捏不住。
但……
在兰溪面前，怎能露怯？
萧信拍了拍胸脯，道：“枢北王府中，有些事情是她来操办，但有些事情，是本王自己做决定的，总不可能事事听她的。”
“你放心，本王自有办法将她说服！”
……
一个心有成算，一个推波助澜，二人言语之间，敲定了第一步合作的事。
萧信举荐自己的亲信入御凤台，掌二品官职督察史，在京城打开门路，为将来入京做铺垫。
兰溪则派兰家军首领去山西，作为副将，同主将一起，领枢北王藏在山西的五万大军。
无论是萧信的亲信，还是兰家军的首领，入了对方的阵营，定然处处受制。
此时，就要各凭本事了，看看能在敌营之中……靠这职位，攥取多少利润！