时间到达1942年年底，今年的雪不是很大，晋西北八路军第1集团军开始行动。坦克和汽车后面扬起一阵阵的飞雪，八路军战士和骡马踩出密密麻麻的脚印。长长的队伍开始向不同方向前进，他们即将围在中心的就是朔州。
第1集团军军长，在部队开拔前就开过作战会议。“第1标准师担任朔州主攻，不要着急，尽量减少伤亡。敌人的支援就两个方向：一是东北方向的大同；二是南面的忻州。
所以，第2标准师的第1标准旅进攻山阴县，第2标准旅进攻代县，第3标准旅进攻神池县和宁武县，这两个县比较近。师直属部队跟随总部、坦克师，火箭炮师一起作为总预备部队。
第1标准师先进攻平鲁，再攻向朔州。
小鬼子已经对晋西北进行了重点防御，朔州是小鬼子第41师团，大同是37师团，忻州是36师团。整个山西的精锐尽皆于此，小鬼子共有9万多人，二鬼子接近20万。
所以咱们晋西北解放战争打响了，就是吹响了整个山西解放的冲锋号。所以咱们不求快，但要稳，不要出任何差错。但也不要怕出错，要相信有坦克师和火箭炮师在，咱们第1集团军就有强大的纠错能力。”
散会后，李云龙和相熟的人往外走，还在说：“咱们司令，就差将天下第一军写在脑门上了。这个会议除了作战部分，就是在炫耀咱有多厉害，告诫咱们不要飘。最后还来一句，飘了也没事，有一个坦克师和一个火箭炮师做后盾。哈哈！”
“李云龙，我看你小子是飘了。坦克师的师长就是牛气，是不是？”
八路军大军开拔的第一时间，就有汉奸、特务将情报传递给小鬼子。小鬼子第36、37、41师团都是小鬼子精锐师团，虽然没有着名的坂垣师团，这样的机械化师团精锐。但是坂垣师团已经去东南亚了，留守山西的主力就只有这3个师团，这已经是全部主力了。山西还剩第3、4、9、16独立混成旅团，分散在整个山西防御都十分困难。
朔州城，小鬼子第41师团师团长田边盛武，主力是第41步兵团，包括：步兵第237联队（水户），步兵第238联队（高崎），步兵第239联队（宇都宫），每个联队3800人左右。
除此之外还有：山炮兵第41联队，工兵第41联队，辎重兵第41联队，第41师团通信队，第41师团第1野战医院，第41师团第2野战医院，第41师团第4野战医院。
山炮兵第41联队包括本部和3个大队，9个中队，其中的第1大队和第2大队装备九四式75毫米山炮，第3大队装备了改良后的三八式75毫米野炮，每个中队还有3门火炮，整个联队拥有各类火炮合计27门，加上配属部队，后勤部队总人数大约在2000人左右。
小鬼子第41师团一共就人，面对数十万的八路军，小鬼子师团长田边盛武叫来通讯员。“传我命令，水户联队防守平鲁，高崎联队、宇都宫联队朔州。皇军全部退守城里准备巷战，城墙让皇协军防守。”
小鬼子参谋长提出自己的疑惑：“师团长阁下，外围县市和朔州外围阵地如何打算。难道就这么放弃了吗？”
“外围县市通知皇协军，让他们进行巷战。我估计不会有什么好结果，皇协军哪有独立作战的勇气？所以朔州城外的防御就放弃了。但是朔州和平鲁是防御重点，咱们让两万皇协军守城墙，皇军在后面督战，先消耗一波。然后皇军与八路进行巷战，白天各自为战，夜晚进行补给。这样可以尽量减少八路军的炮火优势。”
小鬼子参谋长十分认同师团长的作战计划，但是还有一个疑问：“师团长阁下，属下十分赞同阁下的作战方案，但是还有一个小小的疑惑。咱们跟其他皇军都断了联系，在皇军打通补给线之前，咱们的补给怎么办？”
田边盛武赞赏的看了一眼参谋长：“呦西！这个问题好。所以这个问题你亲自督办，让皇军和皇协军抢光咱们目前控制区内的所有物资。包括粮食、食盐、布匹、药品等，只要咱们皇军用的上的，能抢走，都要运回朔州。咱们不打巷战的区域，直接放火烧掉。
这样咱们就可以坚持更长的时间，八路军来后，安顿百姓就是一个大困难。同时咱们也可通过报纸宣传，因为八路军的反攻，导致百姓琉璃失所，八路军要负全责。”
小鬼子参谋长听到这，默默地竖起大拇指，口中说：“搜得寺内！感谢师团长阁下的讲解，我这就督办此事！”
田边盛武拍拍参谋长的肩膀，“你去办吧，我看好你。”
接下来，小鬼子开始烧杀抢掠，一时间尸横遍野，更有甚者，开始了“三光”政策。就是杀光、抢光和烧光，小鬼子的罪行罄竹难书。然而二鬼子更可恶，这些带路党虽然没有全部亲手实施“三光”政策，但是很多百姓的活命机会都是他们断送的。没有这些带路党，很多百姓都还有活命的机会。东躲西藏的百姓都逃不过这些“老乡”的出卖。
八路军的先头部队在雪地上行走，距离很远就看见前方村落浓烟滚滚。第1标准师、第1标准旅、1团、3营、1连连长赵虎见状，赶紧拿起步话机，“营长，这里是1连。我们在下水头乡3里外，看见下水头乡浓烟滚滚。1连请求主动进入下水头乡，请求批准。”
步话机里很快传来营长的命令：“1连可以进入查看，注意小心小鬼子埋伏。这里离朔州已经很近了，2连会跟在你们身后接应。”
“1连收到。”赵虎放下步话机，开始命令：“1排，你们快速进入下水头乡查看情况。其他人跟我一起去，掩护1排。”
1排长得到命令，开始突击前进。带领同志们摸到村子边缘，发现村子静悄悄地。除了火焰燃烧的声音再无其他，1排长带人进去。发现只有几个二鬼子还在挨家挨户的搜东西。一排长见到只有十几个二鬼子，立刻一个手势，八路军立刻冲上去，解决了几个要反抗的二鬼子。
剩余的二鬼子立刻跪地投降。