苏军刚刚在后贝加尔斯克战败，解放军就开始准备反击。
第二军区司令部内，司令对政委、副司令、参谋长说：
“此刻时机非常不错，赤塔空虚。只要咱们攻击赤塔，苏军一定会将防御的重心往赤塔偏移。”
政委倒是没有反对，只是提出自己的顾虑：
“出征国外这么大的事情，一定要得到解放军总部的批准。”
“这是当然，咱们讨论一下，认为战术可行，就立刻上报解放军总部。”
司令解释完，接着问：
“大家有什么意见，或者有什么建议？”
参谋长发言道：
“司令，咱们要达到什么效果？咱们要派多少兵力？如果仅仅打赤塔一下，迫使苏军回防，那我建议派一个师就好。
如果想要长期占领赤塔，我建议派一个集团军。因为拿下赤塔一定要面对苏军的全力反扑。只有一个集团军才能开辟一个足够的战场。
但是一个集团军在赤塔作战，消耗就是一个不小的问题。”
“参谋长的发言很有道理，我个人倾向后面的方案。我会将两个方案全都汇报上去，并且附上个人的意见。”
司令发言结束，副司令赶紧说：
“下阶段作战的关键就是铁路，咱们不仅要能攻下铁路，还要守住铁路，更要能建设维修铁路。1个师是4万5千人，一个集团军是11万人。这个消耗不是小数，靠空投维持一时还行。公路运输量也不够，还是铁路最有性价比。所以需要铁道兵和铁道工程兵的配合。”
司令点点头：
“这点很好，我立刻去打申请。”
解放军总部看到第二军区的申请，副总参谋长对着副总司令说：
“我个人是赞同第二个方案，不过还是应该上报组织来决定。”
副总司令点点头：
“将这个方案上报吧！组织早作决定，前线也可以早做布置。”
不出所料，第二天，铁道部就在北方集中铁道兵和铁道工程兵坐火车向满洲里前进。
第二军区的从东面赶过来的解放军战士刚刚坐火车到达满洲里附近，在满洲里更换苏联的火车就向赤塔前进。
解放军这个举动，半路路过几个苏联城市后，苏军就已经知道了。毕竟一个集团军，11万人，1节火车厢定员才118人。粗略一算就是932节车厢。一列火车一般有18节车厢，这都需要50多列火车。
家门口酷酷过火车，就是瞎子听声音他也知道不大对。
苏军是昨天刚刚得知满洲里兵败，还不知如何善后，今天解放军就大军进攻。
苏联远东方面军司令一脸愁容在指挥部里，对着周围的人说：
“同志们，咱们不用找借口解释满洲里的失利了。咱们面前有一个更棘手的问题，解放军的大部队已经向赤塔前进了。”
苏军政委听到这个消息，都不知道该哭还是该笑。如果解放军没有动作，莫斯科一定将他们撤职，然后处罚他们。
但是解放军出击了，现在就没有人愿意接手这个烫手的山芋。在座的的位置算是暂时保住了。这也是方面军司令说不用找借口的原因。
苏军参谋长还是一脸的愁容，对着在座的说：
“司令、政委、副司令，如今赤塔兵力空虚。沿途的火车都被解放军征用了，满洲里虽然收拢了5万的溃兵，但是很难即使赶到赤塔。
所以我建议，从伊尔库茨克调兵前往赤塔。但是这样伊尔库茨克兵力就有点空虚。所以还要让进攻乌兰巴托的部队退回来或者就地防御，来拱卫伊尔库茨克的防御。”
苏联远东方面军司令最后拍板：
“让进攻乌兰巴托的部队退到边境城市阿勒坦布拉格防御，方便以后根据战局调动。
从伊尔库茨克周围，调5个军支援赤塔。这样是他就有6个军18万多人。坚持到满洲里的部队回援，赤塔一共就有23万人。
告诉他们，不求有功、但求无过。只要拖住解放军，胜利就在向我们招手。咱们占据地利，时间是属于我们的。”
赤塔市，是苏联外贝加尔边疆区首府城市，位于苏联西伯利亚大铁路和贝阿铁路的交汇点上，是苏联远东地区重要的交通枢纽之一。
解放军乘坐的火车在距离苏联赤塔不足100公里时，停止了前进。因为铁路没有了，不是坏了，而是没有了。这样解放军根本无法临时维修，只能被迫放弃。
集团军军长看着最后不足一百公里的路程，找到手下的两个摩步师师长：
“同志们，咱们的汽车、坦克、飞机和大炮都没有跟上。最大的火炮口径只有105毫米的榴弹炮。
此时的赤塔守军不过3万人，机会千载难逢。苏军的支援已经在路上了，咱们的飞机已经破话了敌人的铁路和公路。现在咱们就是要用双脚和敌人赛跑。
现在是下午2点，距离明天天亮还有16个小时。我希望明天天亮时，我们能在赤塔城中。”
“保证完成任务。”
解放军执行任务，没有讨价还价。人下了火车，带上自己的装备，就像赤塔跑步前进。
1团得同志跑在最前面，一路上除了号子声，没有任何的闲言碎语。全团除了侦察连，其余9个连要轮流帮助炮兵连。每个营的炮兵排和重机枪都是重点照顾对象。大家都知道，榴弹炮团没到，这些都是步兵的命根子。即使再重，也要带着。
侦察连的战士负责探路和清理障碍。这一路苏军已经知道解放军来了，早就开始沿途设置阻击阵地。侦察连这时就要规划最优路线。
这是要是有坦克开路，解放军一定是走大路。但是没有坦克和重炮，夜里又没有空军的支援。很容易就被苏军拖慢了脚步，所以路线的选择就是重中之重。
侦察连要在最短的时间判断，哪里应该攻击过去，哪里应该绕过去。
万幸的是，解放军的补给相当给力。每个战士身上都带着糖、香烟、饼干、罐头和香肠。战士都是边走边吃，终于在凌晨5点，抢先苏军支援一步到了赤塔外围。