侥幸从长生种女王桃乐丝手上赢下一颗脑袋的康斯坦丁最终率领三十名七阶大骑士和美狄亚平安返回铁十字城堡，中途再没有任何阻碍。
进入城堡后方的炼金工坊，康斯坦丁打量了一阵大龙庭上将列奥纳多提到过的三十名炼金工匠，都是清一色的低阶炼金士，为首一名年龄稍大，正在替一柄大马士革长剑打磨剑刃，根据康斯坦丁的观察，这老头多半达到了中阶炼金士的水准，他在剑刃上烙印下的“忒丽休斯祝福花环”是个需要耐心和技巧才能完整进行印刻的七十八级炼金矩阵，难度不大，却极为消耗制造者的精神和耐力，稍微打个马虎眼就有可能失败，而其他岁数上较为年轻的炼金士们则大多还处于用铁锤敲打铁胚以及烙印初级矩阵的阶段，凭借这一点，康斯坦丁猜测那个老炼金师多半是这群人的领头羊，他也许没有帝都那些高阶炼金士们的天赋和技巧，但这份专注却是大多数人都极度缺乏的理想要素，再者，一位老人所了解的东西必定不会输给他旁边那群年轻人，康斯坦丁需要这样一个拥有丰富经验的人来替他制造能够攻破矮人甲胄的武器。
大龙庭上将列奥纳多望了一眼康斯坦丁以及他身后的士兵，沾满尘土的脸孔，残留于甲胄上的异端鲜血，显然是遭遇过一场恶战。
难道这个来自奥古斯都家的小屠夫捅了那帮矮人的老巢？
一脸冷漠的康斯坦丁没有向这位满脸疑问神色的大龙庭上将解释自己的去处，只是挥挥手，示意美狄亚给他搬来一张椅子，吩咐列奥纳多将那些正在敲打铁胚的炼金士们全部叫来，当然，还有那批正在城堡大厅悠闲喝着红茶的圣弥赛亚教廷“羔羊”。
康斯坦丁会给予他们一个艰辛却荣耀的任务。
列奥纳多冷眼旁观，他只看见那些士兵们手上都提着一个布袋，但他显然不清楚里面装着什么。
他最疯狂的想法是......矮人的脑袋。
不过，他那张生硬的脸庞立马就覆盖上一层失望的阴影，因为在康斯坦丁的一声命令下，三十名士兵将手上的布袋解开，将里面的东西摆在众人眼前。
竟然是一堆麦子大小的果实？
这个奥古斯都家的小混蛋拉着三十名精英骑士就是为了去给他摘这些东西？
大龙庭上将列奥纳多强忍骂人的冲动，神色冰冷。
对这位边境军部的上位者有过一定了解的康斯坦丁轻蔑地瞥了他一眼，像是在打量一个弱智的莽夫，嘲讽道：“你以为我去城外是为了消磨无聊的时间？让士兵去和那些泰坦生物战斗是为了观看他们的即兴演出？收起你那可笑的眼神，我不想见到第二次。”
列奥纳多努努嘴角，似乎想解释什么，但年轻的艾尔登伯爵并没有给他这样一个机会，拿起一粒被这位大龙庭上将视作无用的果实，冷冷道：“这东西叫做桃金娘，来自赫拉山脚的一颗古树，我想你们并不清楚它的作用，因为极少有魔法师提起过它，在圣光大陆，这种果实一直被视作早已消亡，幸运的是，我在一间酒馆的老板娘嘴里知道它生长在城外的赫拉山脚，它由美神阿芙洛蒂种植的古树诞生，它和矿石溶铸成的兵器具有一定的破魔作用，好了，说到这，我相信即使是你们这些初级的炼金士也该知道下一步该做什么。”
以老炼金士为首的年轻人先是一阵茫然，接着是惊叹，最后是兴奋，对炼金士们来说，什么才是理想？打造出一柄载入史册的兵器就是理想，如果他们的炼金作品能够为这场战争带来胜利，他们毫无疑问离这个目标会更进一步，甚至能够帮他们摘取一枚更为荣耀的徽章，而这一切都来源艾尔登伯爵带回的这一粒小小的果实。
炼金士的领头羊，那个一只脚已经迈入花甲之年的老头仔细打量了一会叫做桃金娘的果实，犹豫道：“这的确是能让那帮泰坦杂种吃上苦头的东西，可我们只有三十几人，根本来不及制造十五万人需要的兵器。”
一旁的大龙庭上将列奥纳多显然也在苦恼这个问题。
早早便考虑到这个问题的康斯坦丁转头望向列奥纳多，语气清冷道：“你不能指望我再给你变出一支优秀的炼金士队伍，我的想法只有一个，挑选出一批精英士兵，率先给他们配备新式的兵刃。”
列奥纳多眉头微皱。
他清楚这个决定意味着什么，大批的士兵可能会因为没有这批兵刃而过早死在战场。
康斯坦丁瞥了瞥他，指着那群白衣教士道：“我把他们叫来这里不是为了给士兵们祈祷的，即便是普通的弥忒兰制式长剑经过教廷修士们的圣水洗礼和净化也能附带最低程度的破魔效果，虽然比较烙印圣文字的长矛剑刃要差上好几个档次，但这已经是我们能拿出的最大诚意，你不能指望每个步入战场的人都能活着回来，这不现实。”
列奥纳多的确讨厌眼前这个小混蛋的刻薄无情，但也拿不出更好的办法，或者说，在血腥的战场上，这个来自帝国东部最大城市亚琛的年轻伯爵在某些程度上拥有比他这位大将军更冷静更干脆的决策头脑，甚至他此刻的脑海中多了一种无比荒谬的假设，如果站在将军这个位置上的人不是他而是康斯坦丁这位看起来二十岁都不到的年轻伯爵会不会更加出色？
摇了摇头，抛弃这个想法的列奥纳多平静地望向那些炼金士们，问道：“十天以内，你们能打造多少这种兵器？”
为首的老炼金师沉默了一会，走上前，轻声回答道：“如果在原有兵器上进行加工，应该能达到八千人的需求量。”
列奥纳多对这个回答很意外，他设想中最大限度应该在一千左右，八千？这意味着将多出七千名士兵在战场存活的几率。
他微皱的眉头短暂舒展，沉着道：“我会替你们召集八千人的队伍。”
康斯坦丁指着身后三十名士兵，冷冷道：“他们都是经过我检验，符合标准的骑士，把他们算入这八千人里，另外，异端审判庭的人马都具备猎杀异端的手段，他们可以剔除掉。”
这一次，列奥纳多没有反驳，轻轻地点了点头，他素来就对这帮异端审判庭的走狗没有任何好感，与其多死亡一个正统士兵，不如牺牲这些黑暗中长大的走狗。
回到城堡第六层的书房，康斯坦丁拿起一支鹅毛笔，在纸张上写了数个人名，排在最上层的自然是列奥纳多，接着是他手下三名部将，最后是安度因和霍金斯这两名异端审判庭的大人物。
排在最靠前的列奥纳多被他用鹅毛笔轻轻划掉，“如果列奥纳多是那只躲在阴影里的老鼠必然不会为了我派出这样一支高阶骑士队伍。”
抱着银色头盔的美狄亚轻笑道：“他的性格一点也不像个阴谋家，除非他真的戴有一张深厚面具。”
康斯坦丁淡淡道：“再如何深厚的面具都有瑕疵，列奥纳多是个武夫不是个政客也不可能是阴谋家，这一点基本可以确定，不过他的三名部下嫌疑就要大的多，这些人里，我最不放心列奥纳多的副将德里安，他是这些人里最冷静的一个，听说很多次战役都是这个德里安策划才赢下的胜利，另外，霍金斯和安度因这两条异端审判庭安插在我身边的走狗即便不是今天策划袭击我的那只老鼠，心思也并不单纯。”
美狄亚挑起一只眼眸，下意识问道：“少爷，要不，我替您把这两条碍眼的牧羊犬处理掉？”
康斯坦丁摇了摇头，微笑道：“这两条狗可不是一般的狗，饲养他们的人身份地位都不低，不到最后，我还不想跟那些老家伙们产生正面冲突。”
脸庞有一丝沮丧的美狄亚干脆低下头，替康斯坦丁捏起了肩膀。
康斯坦丁自然也没有理会这位美貌夫人的偶尔任性，拍了拍她的臀部，说了句“弹性适中，有待加强”的调戏言辞，惹来这位“魔女”的一瞥媚眼，羞红的脸庞显露出一丝曼妙风情，嘴角轻轻牵扯出一道淡淡地喘息。
康斯坦丁强压去啃咬那颗黑樱桃的冲动，再度拿起鹅毛笔写下一个足够震惊整个异端审判庭的名字......桃乐丝。
不明就里的美狄亚手上揉捏力度不由得增加了几分，紧抿着嘴唇，她不清楚，占有了灵魂和躯体的康斯坦丁少爷何时认识了这个叫做桃乐丝的女人。
“看来有位夫人吃了酸苹果。”康斯坦丁望着一脸闷闷不乐的美狄亚，调笑道。
美狄亚没有否认，昂起脑袋不说话。
康斯坦丁轻轻叹息道：“在赫拉山脚，我差点死在这位长生种女王手上，她是我第一个亲眼见到的亲王级长生种。”
美狄亚一阵愕然，亲王级长生种？那可是能够与神话物种媲美的顶尖存在。
康斯坦丁幽幽道：“我和她打了个赌，最后我赢了，否则，你们现在看见的只会是我的尸体。”
美狄亚羞愧道：“是我没有守护好您。”
康斯坦丁摇头轻笑道：“若没有夫人你，我兴许都无法活着来到边境，再者，我身边不可能随时随地都有人跟着，夫人认为我来战场只是为了搏一个骑士的虚位头衔？一枚铁十字勋章？如果你真这么想，那就大错特错，我上到战场，是为了将那些阴影里的老鼠送入地狱的。”