沈华亭慢条斯理洗了手，拿块棉布帕子随手擦干，这才看向眉头深深皱着的阿南，语气凉凉地道：“院子里的柴劈完了？”
“若是闲的没事做，你还可以进山去打猎。”沈华亭讥了一句，“本官身边不差你这一个锦衣卫百户大人。”
阿南不说话了。
云胡快去快回，说是樵夫和猎户昨夜已将小道上的树枝杂草清除干净。
林舒回房间穿戴上斗篷，随着沈华亭踏出了院子。昨夜的雪下得不算大，早晨短暂地停了两个时辰，地上只积了一掌厚的雪。可看天上湿云，寒风刮面，大概还有雪落。
沈华亭没让云胡跟着，云胡便留下来照看满月。
林舒不是没来过红叶寺，老旧的寺院，一半都空落了下来，东头几间翻修过一回，寺里只住着几个女尼，衬得香火冷冷清清。
从沈华亭说的小道上来，走了大约半个时辰。雪天上山十分辛苦，林舒捶了捶酸乏的双腿。
沈华亭意外她倒是一路跟着走上来了，未喊着说走不动。他还记得初到海斋楼那一晚，林舒在菜圃里拔萝卜的情形。
他想，还真是个娇贵的人。可相处时日之后，又觉这丫头认真起来，倒是有股不愿轻言放弃的韧性。
他望了一眼身后不远处一直不声不响跟着的阿南，再看看林舒，大抵明白了她是不愿让阿南这小子看轻。
林舒抬起头望了一眼红叶寺，她微凝着脸色，上来的一路心生出一股莫名的退却感——总觉着红叶寺里藏着什么和沈华亭有关的往事，而这个往事一定是他不愿向人揭开的谜。
若是之前，她会充满了好奇心。可这一刻，她心里只有慌乱。
“我都来过两回红叶寺了，就不进去了……太傅若是要进去烧香拜佛，我在外头等着就好了。”林舒心里这么想的，嘴上也是这么说的。
“怎么，爱妾不是一直想要知道本官过去是个什么人？”
林舒心头一跳。她紧紧盯着他，不明白他为何突然间这么做。
她抿抿唇，磨蹭了一会儿，还是挪动步子跟着他走进了红叶寺。
寺里萦绕着香烛的氛围，殿堂上安安静静，好一会儿才有穿着僧服的年轻女尼走出来，木讷地道了一句：“两位施主想求什么。”
林舒看看旁边净手的盆子，来都来了，正打算去净手。
沈华亭凝了一眼正殿的佛像，垂下寒凉的眼眸，慢悠悠道：“本官不信神佛，亦不烧香拜佛。”
林舒顿住步子，转回身看着他。
那女尼怔了一下，木讷地站着，不知该说什么。
这时一位年纪较大的女僧人从里头从容地捻着一串佛珠走了出来。示意那名年轻女尼退下。
林舒礼貌地行了一礼：“师太。”
师太的目光平静沉稳，缓缓将林舒打量了一眼，微微的一笑，道了一句：“阿弥陀佛，贫尼法号净善。”又看了一眼沈华亭，说着转过身，“两位施主随我来。”
林舒怔了一下，才明白过来这位净善师太似乎认得沈华亭。
沈华亭周身裹挟着从外头雪地带来的一股寒意，自进了红叶寺起，这股寒凉之意不仅未散，反而愈渐加重了。
净善师太将他们带到东边一间地藏菩萨神殿。林舒在跨过门槛时微微停顿了一下，厚重的衣裙缓缓从门槛上拖过。
仆一走进来，殿中既昏暗，又点着许多盏暖黄的长明灯。
油灯摇曳、光影交错中，林舒眼前一晃，她下意识将眼闭上，睁开一会才看清殿中的景象。
偌大一尊地藏王菩萨竖立在殿正中，台上供着莲花花束。在地藏菩萨座下，摆着好几张往生牌位。
“师太？”林舒回转身，殿中已不见净善师太的人。
而沈华亭一步一步走到地藏王菩萨的塑像下，静立不言。
正当林舒感到一阵不安时，他拿起一张往生牌位，用衣袖缓缓擦了擦，又放回原位。他拿起一张便念出往生牌位上的名字。
“这是小六。”
“这是小七。”安安静静的佛殿中，只有他淡淡的听不出情绪的嗓音，“他们是言家生的一对双生子。年纪最小。”
“这是蓝玉，蓝家小子。”
“这是小北，陈家小子。”
“这是宗元，七个孩子当中，属他年纪最大，也是本官的表哥。”
“还有，沈老爹……”
供在地藏王菩萨殿中的往生牌位，它们不是为了让家人祭拜，而是为了超度。那些个大庙不收小庙不留的鬼魂，亲人会送到地藏殿，僧人日日念经，方才度得他们去往下一世。
林舒轻轻咬着唇，脸色逐渐发白。
沈华亭回转身凝视着她，漆黑眸子深不见底，他笑笑，说：“我们七个孩子，来自六个影卫家庭。一人为影卫，全家为影卫。这六个家庭看似是上京普普通通的人家，但都有一个共同的使命——他们生下的孩子，自小便要培养成为下一任影卫。”
“那一日，六家同遭厄运。六家的母亲做了一个艰难的决定：将每一家最小的孩子，托付给了沈家父女。”
林舒攥攥袖中的手指，张了张口，选择了沉默。
沈华亭面上一片沉静，只是逐渐透出惊人的苍白来。
“我们藏在红叶山中，藏了三年。杀手还是找上门来。表哥十三岁，已练有不错的身手，他在清风潭周围布下了一些陷阱。只是，并未能挡得住那些人，对我们的赶尽杀绝。”
沈华亭笼在一片烛灯下，却仿似整个人都染上了一层阴戾。
“表哥拖住了杀手，让我们快逃，可我们一群孩子，又怎能都逃得了？蛮蛮背着受伤的阿南，我背着小六，只有我们四个人逃了出去。”
“我们眼睁睁看着表哥，看着蓝玉，看着小北……还有沈老爹死在杀手的刀下。”
沈华亭呵了声，“他们甚至在每一个孩子身上捅了不下十几刀。”
林舒心底一寒，浑身骤然发冷。
沈华亭继续往下，淡淡的讲述，仿佛只是在讲无关于他的一桩往事。
“蛮蛮带着我们，逃上了红叶寺。寺中的了虚师太认识沈老爹。将我们四人藏了起来。”
沈华亭眸光越渐越暗，他转过身，望着地藏王菩萨像下的往生牌位。
“杀手不久找上来，逼了虚师太交人。师太未从命。后来，他们杀光了寺中所有的女尼。他们还留下了小七做活口，威胁要将小七烧死，小六跑了出去要找弟弟。”
沈华亭平静无波地望着小六的牌位，语调越来越淡，胸腔里开始有细细密密的痛，如针扎般的碾来。
“本官手里拿着他们想要的那份东西，从藏的地方走了出去，告诉他们我是解长龄的儿子。求他们放了小六，小七。”
他跪下来，用力地磕头。
求他们。
哪怕，他知道无用。
“那些杀手未曾对我们几个孩子有一丝一毫的仁慈。他们将小六，小七扔进红叶寺东边的屋里，放了一把火。”
沈华亭沉默了一会，似乎陷在回忆里，似乎那一把火正在他眼前张牙舞爪。
“陆凤阳还有鹿鸣带人赶了过来，他们曾是我父亲的下属。他们杀了杀手，救下了我和蛮蛮，还有阿南。老天降下一场大雨，浇灭了那场火。”可雨终究来得太迟。
沈华亭提起油壶，往灯里一盏一盏添油，“待本官冲进去的时候，小七懂事地抱着姐姐，身上被火烧烂了。小六……”
小六被烧得面目全非。
只残余了一口气。
沈华亭沉默片会，拨了拨灯芯，一束焰火在他寒潭似的眼底扩散，照着他苍白面孔。
“小六是个极善良的孩子，有一回，她想爹娘。表哥便告诉她，佛祖会保佑我们的爹娘，在很远的地方。小六第二日早起，说要去拜山，说那是佛祖在梦里给她的启示，只要够虔诚，佛祖便会将爹娘还给他们。”
——阿行哥哥，我还没拜山呐……我不想死。我疼。
这是小六对他说的最后一句话。
“小六伤得太重，就连鹿鸣也无能为力。”
他握着小六的手，说，别怕，哥哥替你拜。拜过了山，小六便会好起来。一点也不疼了。
可佛祖终究无心，老天亦无眼。
求神拜佛？
可笑。
沈华亭放下油壶，慢慢转过身来，燃灯在他身后轻轻摇曳，他用猩红的眼睛望向林舒，低低的笑了，“爱妾听完这个故事，可还觉得求神拜佛能救亲人？”
林舒眼里蓄起的泪水，从面庞滑落。
“原来是这样……”她低哑声喃喃。
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【如无意外，下一章会更刀。。】