众人听了齐声高赞“阿弥陀佛”，悟空又把智渊寺的两位高僧介绍给国王，说遇到什么天灾瘟疫，就找他们、找大夫，不要偏听偏信，国王拱手感谢。
师徒四人一马，拜辞西去。
夏去秋来，师徒正行进间，忽听到哗啦啦的水浪声响，几人又担心地想，怕又要被大河拦住去路了。
再行一段，果真有条大河横亘眼前。唐僧问怎么办，八戒说让他试试深浅，几人问怎么试。八戒有经验，说：“拿块卵石一丢，溅起水花的，河浅；咕噜噜闷声闷气的，水深。”
悟空让他立刻试验一下。果真是闷声闷气的响声，八戒吐吐舌头，直说好深好深。唐僧问有多宽，八戒说也能目测个大概。悟空也来了兴致，二人一起升空眺望。
此时天色将晚，二人看了一会儿就下来了，都摇头。八戒道：“太宽了！在五百里以上！”悟空也道：“现在暮色起来了，看得清的范围就有三百多里，实际上远不止，具体多宽难说！”
唐僧又紧锁起眉头。沙僧忽然指着前面大声说，好像有人立在河边。大家看去，影影绰绰地不甚分明，因为暮色又浓重些了。走近了才发现是座石碑，上书“通天河”三个字。
悟空眼尖，又读出十个小字：径过八百里，亘古少人行。大家叹道：乖乖！八拜及啊！只有唐僧低头垂泪。
八戒听见敲鼓击磬的声音，让唐僧听，是不是谁家做斋饭了。唐僧果然也听到了。八戒力气大增，说到那里化斋住宿，问清渡口在哪，明天再过河吧。
悟空牵着马在前面引路，河滩高高低低挺难走。终于看到一处大庄子，约有四五百户，房子看上去都还不错。
唐僧看看路边的一户人家，门口竖着幢幡，里面灯烛明亮，香烟缭绕。就对大家说：“此处比山坳或水边要好很多，屋檐下就可以避风过夜。我去问询一下，可以留宿最好，若不行，我们就在屋外对付一夜，你们都别跟人家动气！”
几人同意，说就在远处等着。三藏摘去斗笠，整整衣衫，握着锡杖去叫门。一个挂着数珠的老者出来，看见一个僧人站在门口，正要问话，唐僧开口了：“阿弥陀佛！贫僧问询了！”
老者还礼后说：“长老来迟了！刚才我家做了不少素食斋僧，还给他们每人熟米三升，白布一段，铜钱十文。”
唐僧道：“贫僧是唐王差往西天取经的，到宝地求宿，不是来赶斋的！”老者上下打量一番，疑惑地问：“你一个人，走了几万里，到此地？出家人不该说的这些大话吧？”
唐僧就说了还有三个徒弟，老者这才让他把人都带进来。见师父叫大家进去，几个都是急性子，加上又饿又累，都一窝蜂似的冲进院子。
老者一看，大惊失色，叫声“妖怪来了”，就想逃走，可是双脚发软，一下子就跌倒了。唐僧急忙上前搀扶，说几个徒弟生的丑些，但不是妖怪。