茫荡山。
如今的茫荡山的数个重要山头依旧有着山贼占据，只不过这些山贼已经改旗换帜，全成了吴家寨的预备役。
每座山寨都分配了五百人驻守，主要负责打探情报和打劫。
至于打劫路人的业务内容，并非劫财，而是劫人。
反正路过的都是些逃难来的流民，本就无处可去，倒不如劫到山寨里面，增加人口数量。
一开始那些流民还都怕的要命，结果一听山寨包吃包住，立马争着抢着要当山贼，赶都赶不走。
吴家寨主寨也搬迁至原本水元寨的位置。
此处紧挨狮子谷，又地处于茫荡山中心区域，最适宜屯兵。
关昱放弃了当初将茫荡山打造成一座城堡的计划，而是将重心放在了训练士卒上。
因为经过五府学宫一战，他见识了真正的强者有多么恐怖，连五府学宫这等庞然大物都毁于一旦，更何况是一座小小城堡了。
虽然前期的一些建设都浪费了，但山寨也因此选拔出了一些精明强干的人才，整体不算亏。
进入茫荡山范围后，关昱和关琳儿就卸去了伪装和易容，前者依旧戴上了面具，后者则恢复成了少女模样。
刚走入山林没一会，前方便传来一阵密集的脚步声。
“公子回来了！”吴谋一马当先，率领数十人前来相迎。
“你动作倒是挺快，看来暗哨的侦查工作做得不错。”关昱笑道。
“属下正好在附近巡查，收到报告说您回来了，就过来接您了。”吴谋恭敬道。
他身后的数十人则齐齐单膝跪地，行礼道：“见过主上！”
“嗯，起来吧。”
“谢主上！”
众人起身列队站好，纷纷向关昱投去了崇敬的目光。
“思想教育工作做得也不错。”关昱轻轻拍了拍吴谋的肩膀，“这些人就是咱们的资本，要好好对待。”
“属下明白！”
关昱点点头，一边走一边道：“虽然现在茫荡山看似风平浪静，但战火总有一天会烧到咱们头上，远的不说，单单是被咱们灭掉的几家有背景的山寨，他们现在不来找咱们麻烦，是因为分身乏术，一旦抽出空来，必然会派人探查情况，这一点不得不防！”
吴谋皱眉问道：“公子可有良策？”
“只能走一步看一步了，如今五府大乱，咱们就算想躲也没有地方躲，所以才让你深挖地道，收缩势力范围，防患于未然。”
“连公子也没有办法吗？”
关昱沉默片刻，幽幽道：“覆巢之下无完卵，无论我想与不想，愿与不愿，都已经身处于这滚滚浪潮之中了，如今我唯一能做的就是尽可能多做准备，争取晚一点入局而已。”
原本关昱是在感叹世事无常，没想到铭宗王朝一点准备时间都没留给他，导致诸多计划泡汤，只能想方设法躲入地下以求自保。
谁知这些话听在吴谋耳中却成了另一个意思。
“公子果然是要做大事的人！晚一点入局的意思不就是公子常教导我说的：‘高筑墙，广积粮，缓称王’的发展方针吗？”
吴谋顿觉责任重大，决定务必要加倍努力，为公子分忧。
不知不觉间，他的发丝又白了几根，甚至头顶部位的发梢也出现了一些松动，一根根茁壮的头发想要逃离它生根发芽的土壤，自由自在的飞翔。
关昱穿过狮子谷，和关琳儿二人登上一座山峰。
此峰被列为山寨禁地，因为师尊秋水寒便在山上休养，不宜被人打扰。
“师尊，弟子回来了。”
“嗯，最近五府情况如何？”一间木屋内，传来秋水寒的声音。
“五府大部分地方都有铭宗王朝扶持的势力作乱，铭文府改称天河宗，位列铭宗王朝上九宗。”关昱答道。
“五府学宫呢？真的就没了？”秋水寒的声音听起来有些急切。
“那日师尊与他们大战时，五府学宫的高层和教习们也遭遇了围攻。”关昱顿了顿，低声道：“只有少量教习和外出的执事侥幸活了下来，其余四位首座身受重伤，带着残存的人强行突围，如今下落不明。”
许久，木屋内才传出秋水寒的一声叹息：“唉，我虽早就料到会有此一劫，但却没料到竟来得这么快，五府……算是完了。”
关琳儿安慰道：“师尊不必忧心，首座们吉人自有天相，肯定会没事的！”
“还是你这丫头会说话，都进来吧。”
话落，房门缓缓开启，露出秋水寒的身形。
那张绝世容颜上多了几分苍白，但依旧盖世无双，略显病态的模样更增添了一种别样的韵味。
秋水剑静静躺在她的双膝之上，秋水寒单手抚剑，右臂衣袖随风摆动，衣袖中竟空空荡荡。
“关昱，你同修武道的路是正确的。”秋水寒微微一笑，“若为师也有一身好体魄，便不会失去一臂了。”
“师尊不必忧心，生死人肉白骨的灵草灵药又不是没有，弟子定会为师尊寻来，让师尊恢复如初。”
“你有心了，断了一臂而已，没什么大不了的。”秋水寒并未在这件事上过多停留，话锋一转道：“影杀殿那边有什么动作吗？那日多亏他们出手，否则为师未必能够安然离开。”
关昱闻言心中一痛。
师尊还真是豁达，断了一臂后竟还能如此泰然，平心而论，换做是他，绝对做不到如此淡定。
作为一名剑客，除了剑被视作与生命同等重要之外，恐怕最重要的就是握剑的手了。
一个没有了手臂的剑客，还能被称之为剑客吗？
更何况还是有着剑魔之称的秋水寒呢？
关昱心中暗暗打定主意，今后一定要想办法帮师尊恢复断臂，不仅要在铭星上寻找相应的珍惜灵草灵药，也要研究一下地球上的医学成果。
压下心中的想法，他整理了一下措辞，这才道：“最近倒是没派什么任务，不过我听说铭宗王朝境内被袭击的次数越发频繁，应该就是影杀殿所为。”
“嗯，可惜他们这样终究不是长久之计，你捣鼓出的那东西虽然威力不小，但还对付不了真正的强者。罢了，既然他们如此富有，竟经得起这般消耗，能给铭宗王朝添添堵也是好的。”
秋水寒看向关琳儿，温和道：“这趟出去还顺利吗？他有没有欺负你？要是有，你跟为师说，罚他去剑典里面思过。”
关昱闻言就是一激灵，来了，又来了！
关琳儿上前几步，跪坐在秋水寒身旁，像小女儿一样撒娇道：“没有啦，公子对我挺好的。”
“叫什么公子，你和他都是我的弟子，师出同门，叫他师兄便可。”
“没关系的，我都习惯啦，师尊您的伤好些了吗？”
“唉，傻丫头，为师没事，只是因为当年剑心受损，导致强行重聚剑魂时受了些反噬，不妨事的。”
“那师尊您可要好好休息，琳儿让师兄给您多酿点美酒。”说着，关琳儿朝关昱吐了吐小舌头，一脸俏皮。
关昱尴尬地笑了笑，看着眼前的师尊和自家小侍女，不，如今应该是小师妹了。
她们二人简直就不像师徒，更像是母女。
秋水寒对待关琳儿的态度简直不要太宠溺，整的关昱心里酸溜溜的。
失宠来的就是这么突然。
他想插话都插不上，只得站在一旁等着。
过了好一阵，二人聊够了，秋水寒才问关昱道：“琳儿说这次你回来是快突破了？倒不算太令为师失望，好好突破，依靠自身才能算得上强者，别整天就想着让你小师妹给你当保镖，听见了吗？”
“是是是，弟子一定好好努力，不让师尊失望。”关昱急忙应道，却莫名悲从中来。
曾几何时，师尊对他也很好的，如今新人胜旧人，满口都成了小师妹。
“嗯，去准备突破吧。”
“弟子告退。”