五月一日，林克坐上了从扬州吴郡前往荆州南阳郡的洲际列车。
一路向西，窗外的景色也在渐渐改变。
不同于靠海的吴郡一马平川，位于荆州北部的南阳郡虽然地势也颇为平缓，但亦有着区别。它山脉不高但连绵不断，山间溪流清澈，山下村庄点缀其中。由于依托汉水流域，土壤肥沃，物产丰富，春天时，汉水河畔的花木扶疏，勃发出勃勃生机。
作为夏国最为重要的药材资源地之一，荆州南阳郡也是医者仁心的名门【黄氏】发家之地。
林克此次前往的是位于南阳郡东部的白石城，二姨自蜀州远嫁后就在白石城落地生根，她的女儿边娇娇就读于白石第一高中。
高三学生学业无比繁重，明明是劳动节假期第一天，内卷到疯狂的白石第一高中竟然还在进行着模拟考，所以当林克抵达车站时来迎接他的只有邓涛。
和去年春节时那个略微瘦弱的少年不同，觉醒了六品神纹的邓涛身材壮硕了许多，他比林克矮了半个头，但看起来却十分精神。
“林克哥，欢迎你来到白石城！”一见到林克，邓涛便马上迎了上来，语气中满是兴奋和真诚。
别看两人一个大学一个高中，其实论年龄而言林克比邓涛还大不到一岁，两人几乎是同龄人。
“娇娇今天还有两科考试，等下午考完后再来一起吃个饭。”邓涛一边带着林克坐上前往白石城中心的地铁，一边解释说。
“这倒不急，她那边考试更重要。”
前往白石城的路上，林克顺便问起了邓涛的情况。
“我觉醒了地属性的六品神纹，目前修为一阶八级，也不知道在下个月高考前能不能突破到二阶。”
林克估摸着，六品神纹者从觉醒神纹到修炼到接近二阶的平均时间是十个月，从去年九月算起到现在差不多九个月，邓涛的修炼速度刚刚踩在平均线上。林克当年觉醒的是七品神纹，如果不是麒麟光团这个奇遇的话，他的修炼速度大概率比邓涛还慢。
邓涛苦笑的说：“这段时间我们老师说，最近十年来神纹大学的招考是越来越卷了。以前只要神纹品级达到六品，只要高考文化分数过线就能够被郡重点录取；从三年前开始郡重点的报考门槛对实力的要求提高到了二阶。
林克哥你去年考上江东大学真的太厉害了！我们老师说从今年开始江东大学除了个别特招外，就只招收神纹四品及以上的学生。不止江东大学，很多郡重点大学都开始效仿，不断提高招生门槛。再像这样下去的话我估计只能考一个普通一本。”
听邓涛这么一说林克有些不好意思，他还真赶上了好时候。刚被江东大学录取，学校就得到了江东陆氏的人情有了镜门，遇到了很多天之骄子的同学，赶上了这个时代的变化。
所以说，人的命运不仅要靠自我奋斗，还要考虑.........
对于邓涛的担忧，林克其实有些解决的办法。在他通过第四、第五镜门后，除了获得更多学习武技的机会外，还得到了两瓶能提升神纹者实力的低阶果实萃取液。这些萃取液对二阶以上的神纹者没有太大帮助，但对一阶的用处不小。
由于这段时间他非常繁忙，一直没有机会把那两瓶萃取液卖出去。
如果邓涛是个可塑之才，人品过得去，林克可以将这两瓶萃取液用保底价卖给他；如果能够确定邓涛靠得住，不会辜负自己的表妹边娇娇的话，骨折价甩卖也可以商量。
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因为林克只在南阳郡停留三天，和邓涛商量一番后，两人稍作休整就来到了白石城租赁的武道场。
“林克哥，我的武器和你一样也是刀。”邓涛在训练前和林克交代了自己的实力，“我的神纹天赋技能是地属性的「石化披风」，能够抵御一定程度的伤害。神印方面很不幸的第一神印槽恰好是克制地属性的水属性，在询问了导师后不得已铭刻了一个恢复伤势的神印【灵雨】。”
林克眉头皱了皱，思考一番后说：“水属性对地属性有克制，我猜测你的导师考虑到如果使用水属性攻击技能，例如水刀、水旋涡的技能会破坏你身上的石化披风对吗？”
“嗯是这样的。第一个神印就和神纹本身属性冲突，我也很无奈。还好我第二个神印没有属性要求。”
不像林克的神纹天赋技能和神印配合，产生一加一大于二的效果。邓涛的天赋技能和神印是冲突的，这使得刀法成为他目前唯一可依赖的进攻手段。
林克先看了一遍邓涛的刀法，然后思考一阵子后说：“你的武技加上神纹天赋技让我想到了高中的一个朋友，他的天赋技是伤势越重实力越强，所以走得是卖血流的打法，以伤换伤。”
“你的「石化披风」能够抵御一定的攻击，从某种程度上和以伤换伤的打法殊途同归。实在伤的厉害了还能找机会用第一神印技能恢复。”
邓涛点头说：“嗯，我导师也说过类似的话，可惜他只有基础刀法，像这种卖血流打法往往都是配合特别神印和天赋的，完全契合我的市面上没见到。”
林克的打法不是卖血流，但他和司徒伯同学一年和对方对练过无数次。虽然司徒伯用的武器是镰刀，但这不是太大问题。
经过基础刀法和千鸟流的练习，江东大学大半年的课程，他对练刀有了一些心得。尤其在经过今年春节武馆悟出千鸟流·燕返以及上个月崔氏后山偶遇老者的两次顿悟后，林克已经初步具备了将其他武器的招式修改成刀术的能力。
“这么短时间把镰刀的招式改成刀法，林克哥你能行吗？”邓涛的语气中有些不确定。
听到邓涛的怀疑林克也不生气，他笑着说：“咱试试呗，磨刀不误砍柴工。”
接下来的两三个小时，林克便尝试将司徒伯的镰刀十八式中几招常见的招式修改成刀术，并指导邓涛进行训练。
.........
于此同时，在武道场最深处的天字号训练场中，几个年轻的少年少女正在围观着中间的一场战斗。
战斗的双方一边是个少年人，而另一边则是一位中年女子。
场下，一个男生悄悄的说：“咱们南阳郡五年来好不容易出了个小天骄，得到了云州姜氏自主招生考核的机会，这么好的学习刀术的机会，邓涛那傻子居然说要跟着他女朋友的表哥去修炼去，真是24K纯大聪明。”
旁边的女生附和道：“他那女朋友也没多漂亮，还没觉醒神纹，真不知道给他下了什么迷糊药。”
“额，我好像从你的话中听到了一丝别样的嫉妒情绪。”
“闭嘴！你个小四眼！”
那个和女唱反调，带着眼镜的男生接着说：“我听说她那个表哥是江东大学的，咱们今年全校加起来有三个人能考入江东大学都烧高香了，说不定实力真的不错。”
第一个男生嗤笑道：“去年和今年的江东大学能一样吗？我听说去年那学校招收了一堆神纹七品、八品的学生，结果第一学期淘汰了一大半人。问了邓涛那么多次他的回答都含含糊糊，如果那个表哥真的是神纹四品或者更高的话他早就说了。”
女生揶揄道：“是这个道理。这就像你们这群男生，三句话内没提到自己的身高那就肯定没有一米八。”
“谁说的，我就一米八！”
“先把你的增高鞋垫拿出来吧。”
在几个少年少女轻声谈论之际，中间武斗台上的战斗在短时间内已经分出了胜负。
在一众年轻人惊讶的目光中，中年女子挥动手中的长刀将少年击败。
“你的天赋不错，可惜无论是刀法的基础还是对刀术的理解都没有达到姜氏私塾的入学要求，很遗憾你没有通过我的考核。”
那个少年听闻后颇为焦急的说：“能不能再给我一次机会，老师，就一次！我刚刚太紧张了没有发挥好！”
见中年女子不为所动，少年又急忙说：“我神纹四品，是整个白石高中五年来天赋最高的学生，没有比我更有天赋的了老师！”
这话一说出口，台下的少年少女们神情都有些复杂，有的人脸上直接写满了不悦。
中年女子微微一笑，语气中却有一种不容拒绝的口吻：“小朋友，你的天赋在白石城可能不差，但等你真的进入了大学后就会发现这个世界很大。神纹四品是你的幸运，但你的资质和天赋能不能对得起这份幸运，那就是另一回事了。”
台下的眼镜男见到那个少年颓丧的表情后，和同伴说：“所以咱们来这里看热闹干什么，平白被人打击一次。还不如学着邓涛多花点时间修炼。”
其他人听了这话后虽然脸上愤愤不平，但都识趣的闭上了嘴。