“师父，这是……”
赵宣吃惊地望着眼前的火焰，“这是张长老的莲蓬赤火！”
张长老乃是炼丹堂的一个长老，他有一束异火，就是这“莲蓬赤火”。
炼丹师炼丹，主要用到三种手段。
一是自身灵火，二是后天培育的火种，三是先天异火。
初学炼丹的炼丹师，大多是用自身灵火炼丹。
而到了一定程度，便会弃灵火改用后天培育的火种。
比起自身灵火，火种在炼丹时可以发挥更好的作用。
不管是炼化、提纯，还是融合的过程中，火种的温度以及渗透性都要远强于灵火。
而先天异火，却又远强于培育的火种。对于炼丹师来说，是最优选择。
然而天下间的异火一共也只有108种，每一种都是无价之宝，“莲蓬赤火”排名第18，是张长老的心头宝。
没想到，现在竟然在师父手中。
“这束异火乃是为师帮你借来的，炼丹大赛后就要归还。”
说着话，任彭远将手中异火交给赵宣，“如此，你可有把握进入前三？”
“有！”
赵宣接过异火，看着面前跳动的赤红火焰，他的眼都直了。
虽说只是借用一段时间，但哪个炼丹师不幻想着能拥有自己的异火？
或者说也不是，因为大多数人也只敢想想如何培育一个火种。
至于异火，是想都不敢想的好事。
而现在，他的手中就有一团异火。
有如此利器，何愁不能在炼丹大赛中脱颖而出啊。
赵宣自信满满地说道：“师父，有了这异火，就算第一我也敢一试。”
异火能起到的帮助可太大了，他只是单凭自己的灵火，就成了四品炼丹师。
有了异火，他有信心炼制五品丹药。
第一又有什么不敢想的。
“好，你好好比赛，到时候为师还有事交代你做。”
任彭远满意地点点头，若是能得到第一，就可以进入藏宝阁的所有三个楼层。
据说有块铁片就在其中，可以让赵宣帮他带出来。
只是此去武都城，除了他对铁片有想法之外，易盛商会的人想必也打着同样的主意。
倒是要小心才是。
还有就是秦毅了，那小子说不定也会凑热闹，想要寻机争夺。
任彭远暗暗冷笑，若他真的敢去，这次必将其抓到。
“我们出发吧。”
他抛开心中念头，御起飞剑。
“好的师父。”
赵宣也随其御剑升空，不过心中却有些奇怪。
师父怎么不擎出飞船呢，此去武都城路途遥远，肯定是飞船比较方便。
不过任彭远没有主动开口，他也不好多嘴。
……
“周管事，你让我调查的事有结果了。”
“哦？快说！”
武都城，易盛商会的据点附近一个院落中。
周管事正在收听手下的汇报。
“横断山脉的宗门中，姓任的长老共有9人，其中筑基修为5人，金丹修为1人，其余3个则来自筑基小门派，只是炼气修为。”
说着，手下将一张纸递给他。
“这是详细名单。”
周管事闻言大喜，急忙将纸张接过来。
他来此已经十来天了，找人的事毫无进展。
此时他才不得不承认，要想找到那三个人太难了，因为线索太少。
现在有了那个所谓任长老的信息，总算是有了突破口。
“长河宗、青霞谷，还有这个玄玉院。”
周管事看完之后，将目标锁定在这三个门派。
“派人盯着点，一旦有这三个门派来武都城的消息，马上报我。”
只有这三个门派中，姓任的长老修为乃是筑基后期，与目标接近。
……
秦毅坐着飞船，一直飞到武都城附近时，才换成了紫虚。
随着时间的推移，紫虚也在一点点变化。
到现在，已经快要变得跟正常飞剑一样。
到达武都城时，还有三天时间炼丹大赛才会举行。
但这时候的武都城，已经是人山人海。
大街上不时有人摆摊在售卖丹药，以及一些炼丹相关的东西。
显然，这里面有不少就是来此参赛的炼丹师。
不过这些摆摊的，应该品级都比较低，因为秦毅一路走来看了一圈，发现摊位上的丹药，大多比较常见。
高品级的丹药几乎没有。
而在摊位上徘徊查看的人中，也大多是些炼气初期，或者炼气中期的修士。
从他们的衣着来看，秦毅知道都是来自各个宗门的弟子。
甚至，他还看到几个青霞谷弟子。
显然，那天那个圆脸修士说的不错，丹会举办的炼丹大赛，很多宗门也都会派人过来。
这些低阶弟子，应该都是随宗门的长辈们来此。
说不定就连天岚宗，也有人来。
当然了，这里可不止针对的是横断山脉，而是整个西南域。
更多的是他不认识的宗门服饰。
秦毅很快就对此失去了兴趣，刚好路边有家客栈，他便走了进去。
“福源客栈”，这名字倒是没什么稀奇的，看起来却很大，上下足有五层。
“不好意思，本店没有房间了。”
刚到柜台还没来得及说话，柜台中的人便歉意地对他摆了摆手。
“附近哪里还有客栈，还望告知。”
秦毅拱了拱手，问道。
“恐怕难了，最近来的人实在太多。”
那人苦笑着摇了摇头，“客人你还是来晚了，不行就去城池外围的客栈碰碰运气吧。”
秦毅这才意识到，虽然他提前三天就到了，但相比其他人，还是有些晚。
但若去城池外围，未免距离丹会有些太远了。
“这位道友，原来是你啊，你果然也报名了。”
不过就在他准备离去时，却忽然听到身后传来一个有些熟悉的声音。
“是你啊，兄台。”
秦毅转身，发现来人竟然是上次那个圆脸修士。
“哈哈哈，我跟道友真是有缘。”
圆脸修士笑道，“刚听到你没订上房间，正好我有一间多出来的，如果不嫌弃，道友可以住下。”
“如此就多谢了。”
秦毅拱手道，“还不知兄台贵姓。”
“我叫孔游，道友你呢？”
“禾立。”
两人互报名字后，一起朝楼上走去。
原来，孔游来自一个修仙家族，虽然只是个小家族，他来此参赛，家族还是派了个人来照顾。
孔游好不容易自己出门一趟，对此极为不满，便将人赶了回去。
也因此，多出一个房间。
“就是这间，禾兄看看可还满意。”
到二楼，孔游指着其中一个房间说道。
秦毅早已观察到，这里的房间都是单人单间，这个房间就在孔游的房间隔壁。
“很满意，谢了孔兄。这些灵石……”
“哎不用不用，禾兄，出门在外，交个朋友嘛。”
秦毅笑了笑，把灵石又放了回去。
这人的性格倒是挺热心的，与大多修仙者不同，包括上次在原谷城大街上，也是如此。
他笑着说道：“那我就祝孔兄这次大赛顺利。”
“估计不行，我才三品炼丹师，就是来见识见识。”
孔游郁闷地摇了摇头，“其实如果炼丹大赛不提前举办，说不定明年我就可以晋级四品炼丹师，那还多少有些希望。”
“要是能进入前十就好了，丹会的藏宝阁中有精黄石，我要进去就拿这个。”
精黄石乃是一种石料，可以用来培育火种。
秦毅在“丹”中看到过，自然是知道的。
不过他倒是没想到，孔游会对丹会的藏宝阁这么了解。
秦毅问：“孔兄可知道，那藏宝阁三层，各有什么值得拿的好宝贝？”
“那可多了，丹会在西南域影响力巨大，这些年可是积攒了太多宝贝了。”
“像什么好丹炉啊，珍稀的丹诀丹方啊，还有提高炼丹成功率的术法，包括可以提升异火等级的材料等等。”
孔游的眼神有些向往，“这些都是往年炼丹大赛有人拿到过的，不过今年具体有什么，还是得进去才知道。”
秦毅点了点头，也对，既然来了就安心参赛吧。
即使提前知道有没有铁片，也无济于事。
等到比赛过后，拿到名次进去直接查找就是了。
如此，他算是彻底熄了去拜访龚长老的心思。
与孔游分开，两人各自回房。
秦毅将紫虚拿出来，又从任彭远的戒指中拿出一把飞剑。
比对一番后，发现确实已经相差不大。
只是紫虚比起这把飞剑，还稍微宽大一些。
秦毅不知道具体是因为什么，让它从短宽的模样，逐渐变得像其他飞剑一样的样子。
但他却明显感觉到，随着这些变化，紫虚的威力似乎也在与日俱增。
“或许与我的实力提升有关？”
秦毅摇了摇头，不再纠结这个问题。
他将那把飞剑又收了回去，拿出“丹”开始研究。
此时，同在武都城的另一家客栈中，任彭远刚刚结束调息。
他的神识伤势，已经越发严重了。
“师父放心，等我炼丹有成，一定帮你再炼制一枚神魂丹修复神识。”
一旁的赵宣说道。
任彭远微微摇了摇头，神魂丹不是说炼制就能炼制得了的，没有炼制所需的主药材都是白搭。
“师父，你上次说过东炎师弟与天岚宗的秦毅，有些仇怨。”
赵宣斟酌片刻又说道，“我想以后有机会，把秦毅抓回来交给师父，也算帮东炎师弟出一出气。”
任彭远睁开眼，看了看自己这个徒弟。
为东炎出气的心思也许是有的，但赵宣的真正目的，恐怕还是想夺取秦毅手中的药草。
上次秘境之行，赵宣也是其中之一，不过与大多数弟子一样，几乎空手而归。
任彭远懒得拆穿赵宣的心思，他自己又何尝不想抓住秦毅。
只是这小子最近似乎消失了一样，根本没有任何消息。
自己的神识标记也没有出现过，只希望在这次炼丹大赛上，能找到他。
“罢了，你回屋练习炼丹吧，三天后……”
任彭远摆摆手，催促赵宣回去好好准备炼丹大赛。
不过他的话还没说完，就猛地睁大了双眼。
出现了！
他的神识标记，出现了！
就在武都城，距离此地并不遥远。
“待在屋中不要乱跑，等我回来。”
任彭远速速起身，直接从窗口跳出，紧接着跨剑飞走。
最近一段时间，长河宗弟子陨落不少，而最近郑匡也消失不见。
宗主其实对他已经意见很大。
这次来武都城，宗主要求他一定要保护赵宣的安全。
任彭远自然答应。
赵宣乃是长河宗的炼丹天才，现在又身怀张长老的异火，更何况，还担负帮他进入丹会藏宝阁，查探铁片的重任。
他本也打算片刻不离。
但秦毅出现了，任彭远怎么可能不去查找。
很快，他便落在“福源客栈”所在的大街上。
任彭远将自己的神识探出，仔细查找，却一无所获。
那标记只是出现几息，便又再次消失。
但他知道自己的感应不会出错。
秦毅必然就在武都城，而且应该在附近不远处。
只可惜，这武都城到处都是禁制，很多地方神识无法探查，他根本无法确定具体位置。
任彭远扫了扫街上的店铺，第一个便进入“福源客栈”。
秦毅此来肯定也要入住客栈，这间看起来最大，就由这个先找起吧。
赵宣奇怪地看了一眼窗外，任彭远此时已经飞远。
他也没有太在意，准备回自己的房间。
不过就在这时，却又有一人从窗口飞了进来。
“你是谁？”
赵宣惊讶出声，与此同时飞剑已经在手。
他本以为是师父去而复返，可转身才发现并不是。
来人却根本没有说话，只是胳膊向前一探，便将赵宣抓在手中。
“呃……”
赵宣感觉自己的脖子被死死卡住，根本说不出话来。
他的眼神惊恐，对方的手伸过来时，他直接就被定住了一般。
这人的实力根本不是他所能对抗，简直可以跟筑基八层的师父比肩。
落在这样的人手里，他怎么会不害怕。
只是他从来没有来过武都城，怎么会有人来找他麻烦？
“我是谁，你很快就会知道的。”
来人轻轻一笑，真元催发将赵宣震晕。
随即，带着他从窗口飞走。