【除压迫百姓的明朝宗室制度，朱元璋还实行了一个非常为人诟病的制度，即活人殉葬制度。在中国历史上，帝王贵族们生前享受大臣仆从以及美人的侍奉，希望自己死后这些人也能跟随在他身边，就会采用活人殉葬。商朝就有殉葬的风俗，到了秦汉逐渐式微，皇帝贵族们死后很少有活人殉葬，往往是用陶俑和木俑等代替。面对心爱的大臣或者妃嫔，也只是让他们死后陪葬在自己的陵墓。在辽国，辽太祖耶律阿保机死后，就有一百多名大臣被迫殉葬，此后金、元都有人殉的存在。】
马皇后不敢置信地看向朱元璋，说道：“朱重八，你出息了！”
后宫妃嫔们脸色微变，心里涌起一阵不好的预感……不会吧？如果皇帝要恢复人殉，那么最有可能被殉葬的人是谁？
一向仁厚的太子朱标也面露不赞同的神色，说道：“活人殉葬，何等野蛮残酷，大明礼仪之邦，怎能这样行事。”
朱元璋神情有些尴尬，他还没做这些事，但他其实早就有这方面的打算。
李世民面露厌恶，人殉何等残酷，他早有打算，即使妃嫔无子，但也是皇帝的女人，放出去终归不好，让她们出家也就是了，何苦平白害人性命。
【大多数朝代的皇帝驾崩后，妃嫔往往会有几种结局：送到皇家寺庙出家，去给先帝守灵，在宫里找个宫殿安置，出宫找儿子。譬如武则天，在唐太宗驾崩以后被送到寺庙出家，还有汉朝，有儿子的就会去儿子的封地做王太后或王太妃。上述几种情况，肯定是跟儿子住最舒服，没有儿子或者制度不允许也没关系，皇宫里会有一块地方安置，就是不太自在。要是倒霉，这两种都没轮到，出家和去给先帝守灵虽然清苦，但好歹能活着。当然，如果你不小心来到了明朝初期，就只能体验一下明朝的殉葬制度了。】
马皇后大怒，指着朱元璋说道：“朱重八，若你走在我前头，我是不是也得给你殉葬？！”
朱元璋忙道：“你说的这是什么话，妃嫔和你能一样么？”
后宫妃嫔：我有一万句脏话要讲。
皇后的命是命，我们的命就不是命了吗？！
【人殉可以说是封建王朝最黑暗、最残酷的行径之一，朱元璋重新实行这种政策，让明朝的宫廷都染上了一层血色。洪武三十一年，朱元璋下旨将四十名妃嫔全部殉葬，只有死在朱元璋之前的孙贵妃和李淑妃幸免于难，这些惨死的妃嫔很多都育有子女，即使这样也没能逃脱悲惨的命运。电视剧里演绎的后宫无所出者殉，其实是经过美化的，实际是全部妃嫔都要殉葬，只有皇帝太后下旨赦免才可以免除殉葬。据说宝庆公主的生母张美人因为女儿太过年幼被赦免殉葬，但正史中并无记载，很有可能是被一同殉葬了。】
朱标心里一咯噔，立即看向马皇后，其余人也反应过来，暗道大事不妙。
既然皇帝太后可以下旨赦免，依照马皇后的性情作风，肯定会赦免妃嫔——不，或者说只要马皇后在，这人殉制度根本就不可能恢复。
现在人殉也恢复了，妃嫔全都被殉葬了，唯一的可能性就是马皇后走在了皇帝前面。
朱元璋也反应过来，立刻就要传太医过来，所有人的目光都凝聚在皇后身上，被殉葬的妃嫔却没有人理会。
这些妃嫔不敢哭出声，只能暗暗流泪。郭惠妃摸着儿女的脸颊，神情凄楚，她入宫侍奉皇帝，生有二子一女（还有一子一女未出生），到头来却是一场空……
【明成祖朱棣驾崩后，有十六位妃嫔殉葬，但朝鲜的《李朝实录》里记载为三十人。其中有一位韩丽妃是朝鲜进贡的美人，她死前跪地哭求新帝放她回朝鲜奉养母亲，新帝并没有应允，但她的乳母金黑免于一死，后来还回到了朝鲜，朝鲜史官将她的回忆写进了《李朝实录》：及(永乐)帝之崩，宫人殉葬者，三十余人，当死之日，皆饷之于庭。饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其上，以头纳其中，遂去其床，皆雉经而死。韩氏临死，顾谓金黑曰：“娘吾去！娘吾去！”语未竟，旁有宦者去床，乃与崔氏俱死。】
【明仁宗朱高炽驾崩后，有五位妃嫔殉葬，张敬妃是英国公张辅的女儿，虽然无子，但因是勋旧之女特恩免殉，郭贵妃是开国功臣、武定侯郭英的孙女，又生有三子和公主，张敬妃不殉葬，按理来说也不应殉葬，但她却是第一个殉葬的，史书称郭贵妃是自愿殉葬。后世有猜测是因为仁宗宠爱郭贵妃，张皇后不悦，便趁机命郭贵妃殉葬。明宣宗朱瞻基驾崩后，有十位妃嫔殉葬，胡皇后早已被废，而孙皇后是中宫皇后，自然不用殉葬， 吴贤妃生下皇次子朱祁钰，被赦免殉葬，其余十位妃子都是在死前才被册封，其中有一位吴惠妃，她的姑母是朱棣的妃子，也是惠妃，一样被迫殉葬。】
朱元璋猛地看向燕王，朱棣无辜地看着父亲说：“爹，你立下的规矩，儿子只能遵守了。”
永乐皇帝心里没多大触动，他是造反上位，本就有立身不正的嫌疑，这种情况就更不可能违反太祖皇帝的意思。反正殉葬的又不是皇后，其他人就随便喽。
明仁宗默默地看向张皇后，张氏有些尴尬，不知道该说什么好，而郭贵妃已经在宫里大哭了。
【到了明英宗朱祁镇，虽然他被外族人俘虏，丢尽大明皇帝的脸面，也丢尽大明祖宗的脸面，但他临死前废除殉葬，也算做了件好事，死后估计能少下一遍油锅。但这不是因为他多有仁心，毕竟有仁心的皇帝也干不出他干的那些事，他废除殉葬，纯粹是为了弟弟周王的事或者为了原配皇后钱氏和其他陪他吃过苦的妃嫔。毕竟他可是把弟弟朱祁钰的妃嫔殉葬了，其中包括唐皇贵妃，曾生下皇太子的杭皇后要不是已经去世，也得被拉出来殉葬。】