因是年关上，中书门下的阁子里其他宰辅都已离去，唯程秉国还在整理文稿，看见陈留王大咧咧迈入来，显然一怔。
“程相。”段云琅囫囵行了个礼，程秉国连忙回礼：“不敢，不敢！殿下安！”
“程相一边冢宰机要，一边还要教导我们这些个不成器的兄弟，真是辛苦了。”段云琅抚着心口沉痛道，“我们有多不成器，程相前日也都看见了……”
“不过，”程秉国却一脸耿直地截断了他的话，“殿下的文章老臣方才读了，写得极好。”
段云琅愣了愣，而后，继续试图与他讲道理：“程相啊，我大兄他是个傻子……《春秋经》那么多，他可是连笔都拿不动的……”
“弟不言兄之过。”程秉国正色道，“东平王殿下虽神智未爽，但德操无缺。殿下既有此心，不妨帮东平王殿下那份一并抄了吧。”
“……”
程秉国走到门边，回过身：“殿下请。”
段云琅撑着桌子看他，他现在只想抽自己两个大耳括子。
眼神漫不经心地往桌上瞟，果然见到内侍省递上的奏本，内夹了神策中尉的批条。这种夹了大珰批条的本子中书门下向来莫说驳了，往往连看都不敢多看的，段云琅歪着身子靠在桌边，对老夫子咧开一个笑来：“近来内闱里闹得沸沸扬扬的所谓污秽之气，不知程相可曾知闻？”
程秉国皱了皱眉，道：“神怪妖异，惑乱人心。无非小人借风起浪罢了。”
段云琅拍了拍手，睁大眼睛道：“程相与小王可想到一块儿去了！不过这毕竟是几位公公带的旨意，哎哟程相您不知道，这几日小王家里被他们掘地三尺闹得鸡飞狗跳，明日的经筵，小王只怕来不了啦！”
程秉国看他一眼，捋了捋颏下胡须，半晌，去关上了门，走回来，道：“殿下究竟有何见教，不妨明说。老臣最怕猜哑谜。”
段云琅定定瞧着这个老臣，忽然道：“颜相当年，可也是如你这般？”
程秉国一怔，“殿下说什么？”
“我说颜相，我的阿公，”段云琅的目光渐渐沉了下去，“当年可也是如你这般，刚直不阿？”
程秉国顿了顿，未几，轻轻叹出一口气，“恶宦临朝，可惜了忠肝烈胆。”
“先生。”段云琅一字一顿，却换了称谓，“其实学生所交文章，不过上篇。先生可想听听下篇？”
“哦？”程秉国花白的眉毛微微一挑。
“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，何也？”段云琅慢慢地道，“谓纲纪不立，故强奴欺主也。”
***
这一晚，段云琅抄了整夜的《春秋经》。满目都是篡弑叛乱之事，抄到后来，笔底仿佛都流着鲜血。
五鼓响时，他几乎再握不动笔。熹微的晨光一点点自阶前移至阁内，照亮了他面前的文卷，他却觉得，自己再也走不出这片黑夜了。
孙元继的话还响在耳畔，他知道，有人告发阿染了。
在他和阿染……都不慎而忽视之处，有人，已经抓住了他们的把柄。
而阿染，阿染只管告诫于他，什么都“不可取”，什么都“不可说”，可她呢？她究竟有没有遇见危险，她现在是何景况？
她大约也不是不肯与他说。
只是如今非常之时，她没有法子说。
心被内疚和担忧揉成了一团，他愈是想，愈觉阿染思虑深远而自己简直无理取闹……
他将笔一抛，双掌覆住了疲惫的脸容，长长地吐出一口气。
***
戚冰抄经的这段时日里，殷染常来作陪。若碰上圣人驾到，便由芷萝领着她绕过侧殿偷走。无论如何她如今不想见圣人，而且戚冰也不愿让圣人知道自己总与掖庭宫的人拉拉扯扯，正好。
譬如今日。
黄昏的光漏进这间小书阁来，殷染听见外殿里帝妃两人幽幽细细的说话声，她低下头，若无其事地翻检着那几张经文。
那日送来的那张纸条虽然是李美人的笔迹，但这主意却显然不是李美人独自能想出来的。
且不说李美人全没道理在大清早撞入百草庭，即算她真的听到了墙角风声，胆小如鼠的她却这样挑衅一般地送来纸条，若说要挟殷染，却又不留姓名，殷染好意等了许久，那边却什么动静也不给……
李美人的背后，势必还有人，知道她的……秘密。
那十二个字的秘密。
殷染微微一哂，她其实也觉戚冰这几番做得太显，可是戚冰的心机与李美人相去不可以道里计，自己若主动探问，反而打草惊蛇。
而且，她也不相信刚刚复宠、自顾不暇的戚冰有那个能力在大明宫处处撒网，只为抓她一次现行。戚冰顶多是蹚浑水的。
总之，要想让那个人现身，最好的法子，还是从胆小又莽撞的李美人入手。