荷珍做了个嘘声的动作，指了指里面：“朱珠在跟她奶告状呢。”
桃珍抿了抿嘴，不说话。
荷珍正要撤退，听得朱珠边哭边说道：“是、是陈秀才家的陈桃珍和陈荷珍。”
“奶这就去找他们，我要问问陈秀才家里头是怎么教……”朱珠她奶突然卡住了，她问朱珠，“等等，你说哪个陈秀才？”
朱珠哭个不停：“奶，还有哪个陈秀才！我们村里头就一户姓陈的，就是村子最西头，买了老王秀才八间大瓦房那个陈家。”
“哦，柳枝小叔子家啊。”不知是不是荷珍的错觉，她总觉得朱珠她奶声音一下子冷了。
朱珠继续哭闹：“奶，陈桃珍和陈荷珍仗着她们爹是秀才，看不起我爹，处处针对我。我不过是说了几句公道话，陈桃珍就对着我不依不饶，还说要撕我嘴，不分青红皂白就打我脸。她们凭啥这么对我？要不是咱老朱家，要不是我二叔点头，他们家哪里能在赵家村住下来，忘恩负义的东西，夏日里打雷咋不劈死他们家人……”
越哭越带劲，声音越大。最后那几句，连搁远处立着的桃珍都听见了。
桃珍扯着梨珍就要走：“小荷，我们走。”她和朱珠有矛盾，不用想也知道朱珠不会说啥好听的，可平白无故就咒人全家死，也实在是过分了：“真是好没道理，我们家买那几间瓦房的时候，宝儿姐她爹还没做村长呢。这还没几年，他们家咋就成我们家恩人了？我可不记得朱家对我们家有啥大恩大德。”
荷珍对赵家村买房这一段早没了印象。
在她看来，就算她们当时买房子是朱宝她爹给办的手续，也说不上什么大恩大德。房子是她们家从老秀才儿子手上真金白银买的，又不是朱家白送的，村长在这桩房屋买卖里头所起的作用可以说是微乎及微了，最多算是帮了个小忙，恩都谈不上，拿出来指责陈家人忘恩负义就更让人笑掉大牙了。
荷珍后退几步，转身也要走。
没想到里头朱珠她奶突然打断她，道：“你别嚎，你一嚎我就头疼。谁跟你说陈秀才家买瓦房是你二叔点头的？再说了，就算是你二叔帮了忙，这丁点破事咋就成了咱家对她家的大恩大德了？说出去得把人笑死。”
“奶，可是，陈桃珍和陈荷珍欺负我，”朱珠委屈地说着，“我二叔是村长，我是她亲侄女，我就这么被人打了，这不是丢我二叔的脸面吗？奶，你和二叔要帮我讨回公道。”
朱珠她奶没有马上答应她，桃珍和梨珍早就走远了。荷珍听了一段很没营养的壁角之后，也决定撤了。
朱珠怎么花式告状鼓动她奶来陈家找她们算账，她都不害怕，反正等一下还要去吴家搞事情，正所谓虱子多了不痒，债多了不愁，怼一个或者一双，没区别。
梨珍看桃珍脸色奇差无比，也不敢要水喝了，用唾沫润了润喉咙，连走带跑被牵着往前走。
她们再回到村口刚才站的位置时，陈礼荣已经带着雇的车子来了，赶车的是昨儿送陈礼荣和陈明业回来那个牛姓小伙儿。
一行六个人上了他的驴车，坐了满满一车子，陈明辉干脆坐到了车篷外头，和牛姓小伙拉起了家常。
车里头剩下的陈礼荣和陈明业都不是话多的人，他们一个在城里做账房，一个常年在寄宿学校上学，这几年跟桃珍姐妹仨相处的时间越来越短。
双方面对面坐着，突然发现，除了家里头那没完没了的糟心事，居然挤不出啥共同的话题。
这特么就很尴尬了。
荷珍找了个最保险的切入点，问陈明业的成绩：“大哥，你这次升班考试怎么样？能从乙班升到甲班吗？”
陈明业就读的梧桐书院，是通州城里头束修最贵的学堂，与高学费相对应的是他高水平的教学质量，学校有甲乙丙丁戊己庚辛八个班，每半年进行一次考试，通过考试才能进入就能往上升一个班。
陈明业道：“升班应该不成问题，就是不知能否进前十。山长有意让升班考前十的人明年下场考童试。”
考过了童试就是秀才了。
大家都替陈明业高兴，陈礼荣毫不吝啬地夸了儿子几句，话锋一转，又询问起了升班考的题目。
然后荷珍就听见陈明业开始背《论语·泰伯》：“子曰：‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也’。”
桃珍和梨珍脸上“以大哥为荣”的笑意还没下去，就直接被陈明业甩懵了，每个字都能听清楚，但是凑在一起愣是搞不清陈明业说了什么。
“好题！”陈礼荣赞个不停，拉着陈明业开始“之乎者也”地讨论起来。
梨珍百无聊赖地玩起了手指，桃珍想跟荷珍说说话，打发时间，又怕打搅正在用功学习的两个人，只得蔫蔫地坐着，发起了呆。
天就这么被聊死了。
荷珍在边上看着眼前的这一幕，再忆起金氏的种种，突然想到了日本小说家坂本幸太郎的一句话：一想到为人父母居然不用经过考试，就觉得真是太可怕了。
车外头，陈明辉和赶车的聊得热火朝天。
赶车的牛姓小伙儿是十里村的，十里村是陈明辉娘舅老家，两个人没一会儿就称兄道弟了。
荷珍受不了里头陈礼荣的聒噪，干脆往外挪了点，支着耳朵听起了外头两人说的闲话。
陈明辉道：“……我一直觉得，读书也好，学手艺也罢，都是为了有口饭吃。读书未必就能出头，学手艺也不至于饿死，像牛大哥你赶车，农闲时候出来拉人拉货，一年到头也能攒上不少。”
牛大哥憨笑：“攒不了多少，前一阵子城里头找那个什么贵人，说不让人进出就不让人进出，好些人进了城，在里头待了好些天，把家里头急得呦，现在大家都不敢进城了，就怕再来一遭。”
“这几年哪里都不太平……”
“可不是嘛，皇帝的外孙，说丢就丢了。还有更稀奇的，早上我妹子给我洗的一件衣裳，晾在院子里，出门时我一瞅，没了！那衣裳也不新了，补丁都打好几个了，我都是下地干农活才穿的，咋还遭贼惦记？有偷鸡偷鸭的，我还是头一回见到偷旧衣裳的。这世道，乱了。”