从“有变”两个字后，闻牧山有好几页没有写关于考古情况的事，他大部分精力都用来研究后勤供给的东西。比如水跟食物还剩多少，能不能申请预算，再给大家发一笔奖金之类。
笔记中开始出现各种数字和算式，我们第一眼无法猜透它们后面的含义，但不用说也知道，考古队里已经是暗流汹涌了。
因为到了后来，雇佣来的那十个人都开始磨起了洋工，干活的只有他跟费唐两人。
有时候，他也会深夜抱怨，但最后总能够理解他们。
“条件艰苦，物资匮乏。只有我和小费与个别工人忙碌，其他大多数出工不出力……深夜独思，趋利避害，人性使然。忘我而求真理者，千万分之一二而已……”
不过更多的时候，他还是会关注到学术本身。
“遗址发掘第十天。该城大致废弃于唐朝初年，东西长一公里，南北宽半公里，呈算盘状。
“东西、南北门各有两条大道相通，左右分割成市坊，有唐长安、洛阳遗风。王宫在城中心北侧，与长安宫城位置相似，城中心东侧有大寺遗址。
“夯土下无兵燹灰烬，无洪流水渍，城外不远处至今仍有绿洲存在，千年之前应适宜人类居住，无因沙弃城之可能。王宫、大寺与民宅均有人为拆毁迹象，甚疑。”
从闻牧山当时的考察来看，呼犍谷城是唐朝初年被废弃的，但奇怪的是，这座城并没有遭遇兵灾、水灾，而且至今周围还有绿洲，所以一千多年前，这里肯定适合人类居住，不至于像楼兰古城那样，因为沙漠侵蚀，居民被迫弃城而去。
那么，西夜国究竟是怎么消失的呢？
闻牧山当然要跟自己的好基友费唐认真探讨此事。
两人同住一个帐篷，常常彻夜谈心。针对西夜人弃城的问题，费唐提出了一个大胆的假设。
“毁城造像说”。
费唐认真考察了那座塑像的残肢，他认为这座神像并没有建成，因为西夜国在西域是一个不大不小的中等国家，单凭一国之力造如此宏伟的巨像根本就是异想天开。
别说西夜这种小国，就算几十年后大唐国力正盛的时候，武则天也是倾了全国之力，才在洛阳建成了通天浮屠。这种大佛是用夹纻法塑造的，高达九百尺，七年之后被面首薛怀义私自烧毁。
所以西夜国上下团结，不惜拆毁王宫、大寺，乃至老百姓的家宅，也要兴建如此巨大的塑像——是什么力量才能让他们弃国弃家，一心造像？
闻牧山对费唐的说法也表示过怀疑。
“……小费所说，只能做假想之一。公元前希腊有宙斯神像，罗德岛巨像，也未曾听闻毁国造像之说。”
其实按照闻牧山的推想，呼犍谷城被遗弃很可能是因为商路变迁。
他认为汉晋以来，呼犍谷城都是丝绸之路南道的交通要冲，从中原地区来的商旅驼队，都会经过西夜，然后前往罽宾、贵霜、帕提亚等地。
但是，后来叶尔羌河改道，丝绸南道逐渐被沙漠侵蚀，所以商队路线往昆仑山和喀喇昆仑山北麓迁移，这样就把呼犍谷城甩在了北方的沙漠腹地里，所以西夜国的位置也便不再那么重要了。
西域诸国，物产贫瘠，基本上依靠商业立国，所以商旅减少之后，城市也没有什么作用。
于是西夜人也往南迁徙，到了叶城县南边的乌夏克巴什，所以沙漠里的这个遗址，大概就是西夜人迁徙之后的故都。
两人为此争执良久，直到又有了新的考古发现。
他们在塑像的残肢上，发现了许多人类的骨骼——有腿骨、肋骨、头骨等等等等。
这些骨骼的发现让民工们惊慌失措，当然，或者这也给了他们一个罢工的借口。
“……工人们群哄，说此地杀人如麻，鬼气森森，要求返乡。”
说到底，民工们就是觉得忙活半天，什么都没有找到，大家也得不到什么实惠，挖出来的东西还这么吓人——老子都要回家，不想干了！
闻牧山和费唐已经弹压不住局面，幸亏民工里也不都是刺儿头，一个叫王土大的人比较憨厚，一直追随他们左右。
“……只有王土大可以仰仗，每天勤勤恳恳，任劳任怨。”
大概王土大心里只有一种朴素的想法吧——拿人工钱，就要给人卖命干活儿。
“……他人只打牌聚赌，终日狗苟蝇营，呼幺喝六，我和小费，都敢怒而不敢言。”
可以想象闻牧山当时的处境，秀才遇到兵，有理说不清。他跟费唐两人势单力薄，工人们拿了钱磨洋工，他们也无计可施。
所以他们三个人只好默默干活，其他工人们都在帐篷里乘凉打牌——而且闻牧山他们也不敢随便撤离。
“经费有限，遗址难寻。一旦撤离，恐项目取消，再也无法回来……”
西夜考古队连续一个多月没有音信，大概也是因为这个原因吧。闻牧山也没办法联系总部，这种情况，这种进展，他又能说什么呢？
但事情不能这样僵持下去，两个人总归要想办法。于是费唐主动出面，与那些工人谈判。
谈判的结果就是，费唐返回县城，去多拉一些补给物资回来，同时工人借口条件艰难，要求回去后工资翻倍，闻牧山和费唐只好答应了这个请求。
但是，工人们很快又反悔了。
“有工人叫云疆者，原名黄善保，狡诈凶顽，尤为难缠。他质疑我与小费到时无法申请预算，要求与我们个人签订欠条，如公家不认，便以私人财产偿还……”
这个云疆是当地派出所登记的名字，亚吐尔村民都叫他黄善保。他母亲姓云，是当年下乡的知情，后来知识分子与贫下中农相结合，他母亲就嫁给了一个姓黄的农民，生下了黄善保。
后来知青返乡，母亲抛弃儿子回城。黄善保长大后，脑子特别活络，他经常去乌鲁木齐看望母亲。
在他心目中，母亲所在的城市才是真正高大上的地方，所以他非但不记恨母亲，反而附庸风雅，用了母亲的姓氏，改了个叫“云疆”的名字。
总之，在云疆的鼓动之下，闻牧山开始面临着大危机。