自然中到处充斥，俯拾即得。
禅尤如山中的清泉，荡涤心灵的尘埃；禅如天上的白云，随缘自在，不滞不碍；禅如大自然中的石头，悄然存在，无声胜有声。
广义上，所有石头都是禅石。但只有我们的根性足够上乘，才能感知到每一块石头的佛性，才能有看每一块石头都是禅石的高超境界。
由于我们大多数人根基不深，要看出万事万物总有禅性的显现，并不容易。
因此在大众眼里，能作为禅石来审美的石头是相对有限的。
由此可知，观赏石里禅石是特定形态或具有特定图案的石头，是一类蕴含深刻禅意哲理的石头，是能够帮助赏石者进入平静、安宁、和谐、喜悦状态的石头，是一类能够激发人们自性显现的石头。
而不具备这种功用道力的奇石，比如美女图，一般文字石，一般象形图案石，动物石，一般的人物石，名人石比如像政治家、军事家、文学家和各种明星等石头，不容易激发起人们的禅观，禅意，也不容易助人禅修，禅定，就不好作为禅石来看待。
二、禅石特征
近年来，随着玩石人数的激增和石文化的兴盛，一些石友将自己收藏的形状像佛、菩萨、僧人之类的奇石，都称之为禅石并广为宣传，引发了石界的热议和争议。
有些方家强调“外不着相为禅”，禅宗是外不着相，外绝诸缘，不言文字的内修、内省、内征、内悟，认为“一切具象物形均与禅无涉”，并进而认定“把那些以形似罗汉、佛菩萨像的藏石当作禅石是多么可笑!”
对此观点，笔者以为有些言过了。
因为再怎么抽象空灵的禅石，也都有形有像，也都与“具象物形有涉”。
何况，禅的宗旨虽要破除对相的执着，但不是就此执着于空，若如此，佛祖当年也没法通过拈花微笑，将禅宗传于大迦叶尊者了。
因为“花”和“笑”都有形有相。
禅的精神核心是空性，明心见性。
但空不离有，空非顽空，凡夫执着于有，颠倒梦想，故要先破除对有的执着，一旦破除有执，悟入空性，就要再入有界，升起妙用，达到真空妙有，任运自如的更高境界。
故而才说，青青翠竹，郁郁黄花，以有导空。
并非从空到空，或入空而不回有，终落于小乘境界。
空有不二，离开空，不可能生出有，但离开了有，也找不到空。
“空”正是通过无边无量的“有”或“色”，来展示其博大精深与丰富多彩。
禅虽不立文字，却不离文字。强调色即是空，却又遍立寺院佛像。
空有双运，福慧双修，追求大解脱大自在，这才是禅宗的精妙所在。
故笔者认为，将形如佛菩萨和尚之类的所谓“僧形石”，纳入禅石一类，并无大谬。
起码，有这些石头可以让人联想到佛，联想到禅，联想到解脱自在，联想清静菩提，联想到“空”。
基于以上认知，也为了更好的界定何为禅石，我们有必要对禅石的特征作些归纳整理。
1、大璞不琢的自然性。
本来这一要求是所有奇石的标准。
但作为禅石的基础，更必须加以强调。
禅石无论出自天南地北，山上水下，还是天外来物，只要它天然雕饰，未经人工，它就具备了禅石的必要条件，也是前提条件。
现在石界屡见不鲜的，或刀刻斧劈，或拉纹打洞，或酸烧火烤，或激光上色等等，对天公造物，极尽人工造假之能事，不但让人感觉丑恶不堪，也根本违背了禅的精神，破坏了道法自然的禅石基础。
2、禅不可道的寓意性。
蕴含特别的哲理或禅意，能让人产生禅的思维，禅的联想，这是界定是否禅石的基本标准。
如果奇石的形状图案没有任何给人启迪和教育的寓意，又不能产生空灵和智慧的联想，这类奇石就不能叫做禅石。
当然其寓意虽不好说，却可心领神会，亦可勉强说之。
3、淡泊宁静的清幽性。
既为禅石，当然就应该带给人轻松、宁静、超脱、放下、和谐、悠闲、开朗、定慧等等感受和启示，因此，其形状和图案必须舒张、柔和、圆润、简洁、空灵、深远、平和、清幽、方正、慢节奏，那些紧张、猛力、强势、堵塞、歪斜、混乱、快节奏等等造型和图案的石头，基本应当排除在禅石之外。
4、大象无形的简洁性。
大道至简，越是简单的东西蕴涵的道理越深刻，越具有普遍性。这条主要针对抽象禅石而言，并非绝对的标准。
但凡抽象禅石，往往大象无形，或有非常简洁柔和的线条和简单图案，不像任何器物，却又吸引眼球，说不出个所以然，又让人爱不释手，总感觉有深意其中，值得慢慢品味。
5、具象传神的宗教性。
就是相状图案有鲜明的宗教特征。
形图似佛菩萨、罗汉、僧人、道士的，文字石有关宗教的，以及形图似宗教法器寺院的，如木鱼、莲花座、蒲团、寺庙、咒轮、钟鼓等等带有宗教色彩的都可归于一类。
这一条可单列，作为宗教性具象禅石的标准。
需要强调的是，禅石的寓意性是判断一方奇石是否成为禅石的基本要求或核心条件。
没有这一条，就不成为禅石。其他条件则是基础条件和辅助标准，可帮助我们做更进一步的判断。
其次，我们不能把这些特征看成死板的规定和标准，是否是禅石还要与石头的命名和赏析密切配合才能有最好的效果。
如一方似像非像脸部的石头，藏者据其表情似在发问而命名为“我是谁？”，就给人以心灵的震撼和悠深的禅思。
如果将其命名为喜怒哀乐之脸谱，就丧失了禅意。
又如一方竹子图案石，若就平直的命名为“竹”，就不能算禅石，若命名为“虚心有节”，则体现了禅意，可以看作禅石了。
所以，是否禅石，与赏石者本身的文化素养和对禅的领悟有很大的关系。