“唔，我该选什么衣服好呢？”
位于康拉德小镇里最大的商城，李炎一头雾水地扫视着琳琅满目的服装架，将疑惑的目光投射到这场行程的领队——薇尔莉特身上。
对于少女会提议来买衣服的理由，李炎也不是很清楚，他身上那身原先的衣服虽然已经很旧，却也不是不能穿，今早刚刚吃完早餐，薇尔莉特却主动提议要带他来买衣服。
“重点是款式，客人挑自己喜欢的就好，最好是连帽衫，人多的地方，我们身上的某些部位会特别‘显眼’，为了免于在列车之类的公共场合与人起冲突，所以您需要换一身行头，就像我的手套一样。”
抬起袖子，露出手套末端下露出的金属手腕，薇尔莉特认真地说道。
“是这样啊，价位呢，额，我会尽量选择便宜的……”
“这倒是不用，客人的花费，等我们到黄金交易所兑换到足够的旅费，会从其中扣取的，不管怎么说，长途旅游的衣物还是选择耐用舒适的比较好。”
“好……好的。”
李炎也不推辞，他看了一眼男装柜台边最近的衣架，随手取下一件颜色顺眼的连帽衫以及附带的U领背心，又取了一根自带腰带的牛仔裤，转身走进试衣间。
将上衣脱下，从穿衣镜中观察到自己身上那些线路和金属结构，李炎再次暗自咂舌，只在超级英雄电影里见识过这种半机械半血肉结构，真正转移到自己的身体上时，视觉上的震撼不言而喻。
就像是一个人类被爆头后流出的不是血，而是油，这就会让目击者感到惊悚万分了。
所谓鹤立鸡群？
“好像哪里不对，不过这具身体实际上也不是我的身体，迟早我会想办法回到自己的身体里。”
李炎一边低声说道，一边换上新的衣服。
将连帽衫的拉链拉上后，李炎盖起帽子，走出试衣间，试探性地问道：“额，这样可以吗？”
薇尔莉特似乎没有反应道李炎会问她关于衣服的感想，只是观察了李炎身上的金属部位有没有被衣服遮住，满意地说道：“这样就看不出来了。”
“诶，看起来不丑吧？”
在进入轮回世界之前，碍于经常性的预算羞涩，李炎的衣服基本都是从附近的市场里随手挑的便宜运动衫，稍微好一些的出席场合的行头，都是交给他妹妹李真为他挑选，真正到了自己选购衣服的时候，对于衣服的审美，他还真没什么把握。
之前在无怖之城的时候，他与素心、已经死去的陈长辛和杰拉德四人，就在选择衣服的时候就遇到了选购的衣服风格混杂、乱七八糟的混搭之类的问题，引得路人纷纷回头，就好像人群中多出来四个异类。
没想到的是，这个问题倒是罕见地让总是波澜不惊的薇尔莉特露出了为难的神色，后者抬了抬眼，小声说道。
“对不起，客人，我分不清男性衣物的美丑。”
“……是吗？”
李炎尴尬地立在原地，一时之间也不知说些什么好，而一直在柜台后观察着他的金发女店员立即靠近两人，适时插话道。
“您这身真不错，非常Cool，先生，您的女朋友一定会非常喜欢的，U型背心非常性感，连帽衫则十分随性，这一身行头不管放在哪里都不会让您丢脸，现在我们店正在搞活动，买一整套会为您打8折，您看~”
这可误会大了，李炎悄悄看了一眼薇尔莉特，生怕少女因为误会而感到生气，却见少女沉默着一语不发，只是低着头看向地面，像是十分失落的样子。
对此理解为少女不高兴的李炎赶紧解释道。
“……我们……不是……不是男女朋友，总之不是你想的那样，你把这身衣服算算多少钱，我买了。”
“噢，Sorry，您真是大方，祝您今天愉快，上帝保佑您，先生。”
服务员顿时眉开眼笑，为李炎倒来一杯温水，然后走向收银台开始计算李炎那一身的价格。
在敲打键盘的声音中，薇尔莉特忽然抬起头，露出困惑的表情，她深吸了一口气，对李炎说道。
“客人，不……李，那个，我能问你一个问题吗？”
“当然可以，是什么问题？”
用喝水缓解尴尬的李炎没有想到的是，他听到的问题如此“劲爆”。
“什么是男女朋友？”
“咳！”
被呛到的李炎不解地对上薇尔莉特的双眼，在慢慢理解了对方是真的在认真询问自己后，他略微羞涩地别开视线：“所谓男女朋友，就是……就是……额。”
本来是很容易理解的概念，却在面对少女的提问时，让李炎感到一阵词穷。
“就是……互相爱慕的两人！对！爱，一个人爱着另一个人，另一个人又爱着这个人……的关系。”
这突如其来的问题，让李炎又想起了安娜——在整整一年四分之三的受苦之日里陪伴他，鼓励他的防火女，一想到她的音容笑貌和遭遇的不幸，李炎就感到心里一阵刺痛。
在刚刚表白，互诉心肠的第二天就遭逢分离，也不知道她的灵魂在19th的手里会遭受什么待遇，李炎无法想象，但他祈祷那不是痛苦的厄运。
希望渺茫，即使如此，李炎再次在心中重复定下了抢回安娜灵魂这个目标。
这一次，他一定要把张牙舞爪的19th摁在地上摩擦。
也因此，李炎没有注意到薇尔莉特的喃喃自语，待他从回忆里脱离出来，薇尔莉特仍是一脸困惑地瞪大了眼睛。
“李，爱……是什么意思？”
薇尔莉特沮丧的神情充斥了双眼，口中的问题让李炎目瞪口呆，不知该作何反应。
“少校他，基尔伯特少校在最后一道命令后，对我说了这句话，少校是第一次说出那句话，那到底是一种怎样的状态，我……现在还无法理解，社长也说……一般是，要理解了这个，才能做自动书记人偶的。”
少女垂下带着手套的双手，紧紧握住两侧裙摆，手掌用力地攒住。
“我想知道……爱，到底是什么意思。”