越过书香味——油墨香气——浓重的入口，李炎径直走向书屋的深处。
果不其然，外界构筑的众多元素，包括刚才的香气，都是一种“伪装”，打开仓库的门越过，香气立刻消失无踪，面部感受到了通风系统带有微弱冷气味的气流。
仓库的空间很大，内部却空无一物，一座操作台在房间中央孤零零地立着，发光键盘上的荧光照亮了平台前的人的脸。
“尚恩。”
李炎唤出对方的名字，青年转过身，他手里正拿着消毒喷雾和留置针管，针头刺破了消毒过的指尖皮肤，流下数滴指血，接着尚恩将那针管重新插回操作台的接口上，不多时，血液在设备赋予的压力下被推进了操作台内部。
“确认到安布雷拉纳米机械认证……级别核对完毕，尊敬的阁下，年鉴系统很高兴为你服务，由于网络连接受损，数据库未能及时更新，请立刻报告部门负责人以便系统……”
“太啰嗦了。”
没有感情的电子合成音被忽然出现的白皇后打断，李炎转头一看，投影少女的脸出现了门口旁，悬挂在墙壁上的小型显示屏里。
“既然身份得到了确认，那么就如你所愿，给你部分S－1级保密资料的权限，说吧，你想问什么？想知道什么？”
尚恩愣了下，黯淡的影子打在他的脸上，复杂的表情抑制着双唇，白皇后顿时不耐烦地说。
“还没下定决心吗？再不问我就重启档案馆了。”
“等等……我……我想查询，我父母的资料，他们现在还活着吗？”
李炎在尚恩的双眼中看到了复杂的情绪，从犹豫、迟疑，到一抹不易察觉的期待，白皇后听到了他的问题后，两道投影光从天而降，开始在两人眼前逐步成型。
“奈特，前USMC，退役后受聘加入U.S.S.并担任‘Popsicle’小队队长。”
男性投影有着干练的短发，沧桑的面容散发着成熟男人的气质，眼神锐利，是战士的眼睛。
女性目光柔和，卷发蓬松，身着精致干练的工作西装，尚恩的外貌有她的影子。
“诺拉，安布雷拉法务部职员……数据最后更新的一次，记载了两人的下落，他们被安布雷拉选中成为新世界的基因繁衍体，得到了进入康拉德镇地下设施‘学院’的资格，以冰冻状态避开地表毁灭与污染的时代，直到地面具备生存条件后予以解封，换句话说，如果没有意外，他们应该是活到了这个时代。”
李炎离白皇后影像的小窗口更近一些，他明显看到后者在复诉这段资料时眼神里闪动的某种情绪，复杂而犹豫，似乎是抗拒将这段资料公布给尚恩知道。
“真的吗？”
尚恩的声音从房间中央传来，他的喜悦在回声中反复折射，越放越大。
“这样就好，只要活着，以后总是会有机会的……”
“……”
不再接尚恩的话茬，白皇后冷着脸不再说话了，李炎觉得她应该是在后悔，具体原因他也不太清楚，不过能让一个AI产生后悔的认知，尚恩的父母还活着这件事，到底是蕴含什么样的意味呢？李炎耸了耸肩，走向尚恩，狠狠拍了拍他的肩膀。
“我说，尚恩小哥，我们千里迢迢跑来找你，你的反应好像不是一个被绑架的人质该有的，你这是顺势进入蚁穴提取资料？”
“疼疼……哎，劳烦你们了，我也没想到你们会赶来，坎贝尔说可以找到我父母的时候，我也是半信半疑，但即使机会渺茫，我也不想错过了再去后悔，知道他们……我父母他们还活着，我真的很开心，所以……”
“啧。”
从对方的脸上感受到了强烈的幸福感，李炎无言以对，寻找亲人的下落是人之常情，薇拉妮斯为了自己的哥哥而效命于亚特兰大，这些都是他无法谴责的理由。
“既然如此，我们也就达成一致了，我是要去南边的，有机会的话，你也顺路一起去吧。”
“真的吗？！李先生，不不，李大哥，你人真是太好了。”
“可别高兴得太早，南边的情况复杂难明，变异种、重生会都是我不了解的存在，你如果不靠谱起来的话，我可是不会让你去送死的，而且现在我们的主要目标，是突破亚特兰大城墙军的包围，你也不想当小白鼠吧，那就和我站在一起。”
李炎语重心长地将当下境况的利害简要地做了说明，一心往南到魂儿都要飘过去的尚恩自然站在了李炎的立场上思考。
“变异种不提，我调查过重生会的资料，某种角度来说，这更像是一个依托变异种和星晶法术、米拉库鲁姆奇迹而诞生的宗教组织，他们有自己的教义，认为变异种是受到了神明的赐福而诞生的全新人类，并以此为荣耀，宣扬变异种才是这颗星球真正的主人，合成人是鸠占鹊巢的冒牌假人，内部似乎是划分为新世界和新人类两派。”
“竟然还有派系的划分？”
“这是自然，派系的本质是以理念为借口，实行拉帮结派的结果，只要有组织和私心，怎么分都不奇怪，新世界这一派系认为变异种的诞生是为了净化这颗腐朽的星球，而重生会就是这股净化之力的引领者，他们仇视合成人以及大地上出现的怪异，却对旧人类仁慈温和，新人类则相反，他们认为旧人类是旧时代的糟粕，也是引发了世界毁灭的罪魁祸首，因此这个派系只会接纳被米拉库鲁姆辐射改造过的变异种以及其后代，对了，问你个问题，你觉得这两个哪个是传统的鸽派，哪个是鹰派？”
“……两个应该都不是？”
“李大哥还挺敏锐嘛，即便是新世界派系，他们也相信教义中的变异种优越性这个理念，所以他们自然也不会让旧人类一直这么‘旧’下去，据说他们会主持一种类似古时受洗的仪式，用相当浓度的星晶溶液擦拭褪去衣物的受洗者的肌肤，让其直接接触辐射源，这个过程中承受不住的旧人类，要么直接死去，要么被判定为不被神祝福的遗弃者，会被辐射扭曲成一种变形的怪物，成为重生会祭司们操控的猎犬，而那些承受下来的幸运儿，则成为了手持米拉库鲁姆奇迹的祭司，而他们在这片大陆上引发的最知名的‘奇迹’——”
“就是那片彻底截断了通往东南面的，由纯粹的以太晶体构成的烙印城墙。”