长公主府
一池碧荷转眼将枯，水芙蓉已然匿迹，池畔的木芙蓉却开了，夹在环池的小道旁，占尽了深秋风情。郑媱坐在岸边，两腿伸向落了水位的池中，凝着枯荷里的影子发呆，池中有个影子蹑手蹑脚地向她靠近，突然自背后捂住她的眼睛：“猜猜我是谁？”
笨，说话了还让人猜。她掰开她的手，转过脸来。媛媛笑嘻嘻地蹲下身挨着她同坐来池缘，眉眼俱笑开了花：“玉鸾姐姐，你这两天跟我姐夫去哪儿了？”
小鬼头。郑媱用手比划了两下，去捏她的脸，因为用力了些而弄疼了她，她双目炯炯有神地盯着郑媱，忽然弯起双眉，唉声叹气道：“唉——你为什么是个哑巴呢？我好想知道你在说什么。你比划的，我有时能猜出一些，有时又猜不出来，即使是猜出来的，也好想知道你亲口对我说的原话。”
郑媱听之黯然，又闻她言语纯粹：“你不会说话，一定让很多人都瞧不起吧，玉鸾姐姐，我好同情你。”陈述时，她一双眸子雾汽浮动，望上去水灵灵的。
郑媱心中感慨，抬手抚上她的脸，身后传来另一个身音：“同情怎么可以对人说出口？”
她赶紧擦擦眼睛，爬起来拍拍屁股上的灰，蹦蹦跳跳地跑到他跟前，炯炯有神的双目爆出滋滋喜色：“哎呀，江先生怎么找我找到这里来了？我错了，不该偷跑出来的，这就回去做功课。”
他双手俱别在身后，一副长辈欣慰的姿态对她抿起嘴角：“嗯，媛媛今日很乖，我会跟贵主说的。”
媛媛嘴角抿起一个弧度，秋风晕染过的脸仿佛木芙蓉将展的嫩苞，头一低，欢喜地跑开了。
秋风掠过荷塘，带起一丝夹杂着塘泥的湿润气，阵阵袭入鼻腔。
他舒出一口气，目光放到她身上，她又转过了脸去。他走过去坐到郑媛刚刚坐过的地方，与她并肩望着水中的倒影，一只蜻蜓滑过荷叶枯茎点动水纹时，她先开了口打破寂静：“贵主要你做她的先生么？”
“贵主这两日是有意给她安排个教书先生了，我在府中除了日日给贵主把脉，也无其他事可做，就顺便教教她了。”
他的回答之后是片刻的寂静，而她打破寂静的回答让他意外地偏过头来看她。
她说：“算是我求你吧，求你不要做她的先生教她了，一日也不要。”
他心里明白她的顾虑，摊掌将那只蜻蜓引来指尖：“你不会是怕她跟你喜欢公孙灏一样喜欢上我吧？”
郑媱没有否认，只道：“我觉得她一天一天地长大了，我是她的姐姐，是目前唯一在她身边的亲人，我希望她好好的，不仅希望她现在快乐，而且希望她能一直延续这种快乐。你是个好人，我不是怕她会喜欢你，我是怕她真的喜欢上你了你却不喜欢她。”
“你为什么觉得她可能喜欢我？是不是觉得我很能讨小娘子们欢心？你又为什么确定我不会喜欢她？因为你很清楚我喜欢的是你是吗？那你为什么不喜欢我呢？先遇上了公孙灏是吗？”他语速快得像是绕舍的行令，不闻她回答，又问：“他此次在米囊花谷受伤了是吗？你们从荥泽回来直到此刻还在闹不快是吗？”
“你为什么会知道？你到底是什么人？”
“山鬼啊，山中之魅，一个灵魂来去自由的人。”
他笑意淡泊朦胧，似乎深不见底，她心底更加疑惑，似乎永远也无法知道他看似无邪的笑容之下隐藏的是什么东西，也不知道他还有什么非常人可比的本事。除非他愿意亲口告诉她，可她是他什么人？他凭什么要把他的秘密都告诉她呢。直觉告诉她，他是个不能招惹的人，她必须对他敬而远之。
“对不起……”他说得更低，还是被她听见了，满脸愕然地看着他，一种促狭自心底里逼仄地升起，她明明看见他眼角淌过一丝异样的黯然，转瞬却又化为普渡众生的慈悲，她以为是自己眼花。
他继续笑着：“我知道你在想什么，你别怕我，我不会伤害你的。”猛地伸手将她推倒在地。
“你干什——”嘴巴被他用手捂住，对上他次第猩红的双目，她的心在腔中惴惴不安。
他快速低头，以一种饮血的姿势咬上她的脖颈……
她只感到目眩神迷，恐惧与疼痛充斥着她的脑海，“盾”在催她快些挣扎着逃走，他的话语却透入她的意识变成了“矛”，“矛”说：“我不会伤害你。”
……
他滚动喉结，音声低迷如魅：：“即使不在一起，我也只会守护你……”说完才松开她，她惊坐而起，没有立即奔走，盯着他反常的一举一动，抚着脖上的齿印，目光戚戚、心有余悸地问他：“你到底怎么了？若把我当朋友就如实告诉我……”
他很快又变回原来的江思藐，仅仅在一念之间，便由“魔”变回了谪仙，还是他一贯的、玩世不恭的温和笑容。“吓到你了？我没怎么，就是想在离开之前再亲亲你让你记住我而已。”
她不信，忙追问：“你要去哪里？”
“舍不得我？”他起身，抿唇时俨然物外之人，“红尘人间多羁绊，不如归去旧青山。你相信‘缘’么？如果有缘，我们还会再见的……”话落，脚步已去如疾风。
往事如烟云弥漫，朦胧的眼前，只见树下少年白衣如雪，春风拂过桃枝带来一阵气流，激起他的白衣，衣角随花雨纷纷下落中，他看见一双眼睛……
花枝草蔓眼中开，小白长红越女腮……
那些芳菲流水般自眼前淌过，鼻端仿佛能嗅到很久以前那个春日的弥香，他且行且吟：“生若浮，回首如驰影……”