薛宝琴，人品稀世罕有，见多识广，自幼和父亲在天南海北四处游逛，心胸眼界都是极其宽广。
当年她父亲也是皇商，家底殷实。宝琴自幼便和梅家公子定亲，当年两家是至交，来往密切。
没过多少年，宝琴父母皆去世，只留下她和哥哥薛蝌两人。
父亲去世后，皇商自然是做不成了，家境也慢慢衰败了。薛蝌看着妹妹年纪大了，到了谈婚论嫁的年纪，因此便把家乡的买卖都清理干净，带着妹妹奔京城而来。
可谁知他们到京城却扑了个空，梅翰林一家都放外任离开了京城。
薛蝌多方打听，修书数封给梅家。梅家回信说是几月就能回京迎娶宝琴，可是兄妹二人在京城一等就是一年，始终也不见梅家消息。
薛蝌心里着急，害怕梅家变了卦，把妹妹闪在半路上，因此这才决定要出一趟远门，亲自去梅家讨个回音。
但薛蝌又不放心妹妹一人在家，幸好平日里宝琴和司棋等人多有来往，关系亲密，因此便拜托她们暂时照顾宝琴。
薛蝌本来想着是送宝琴和宝钗在一起做伴儿。可是那宝钗却又住进了贾府。薛蝌心里不喜贾府人等，因此就没有和宝钗通消息。
莫小妹、司棋等人素来就喜欢宝琴为人大度，性情爽朗，自然是没有不同意的道理。
当下小红等人坐了马车去薛家接薛宝琴，莫小妹等人自回家去收拾屋子做饭。
却说小红等人到了薛家，兄妹二人早已经把东西都收拾好了。薛蝌正不放心嘱咐妹妹，宝琴倒是笑道：“哥哥，我没事儿！倒是你，你一个人走那么远，千万要小心，晚行早睡，处处留心，不要中了别人的圈套。”
薛蝌忙道：“不怕，我又不是第一次出门。倒是你要好好的，你在家有那些姐姐们照顾，你我倒是放心，就是怕你多想。”
薛宝琴笑道：“哥哥，放心，我不会多想，你这次去了梅家，别多说什么，更不用求他们。若是他们嫌咱们家没落了，嫌咱们配不起他们就算了，我还看不上他们呢！”
薛蝌听了，忙道：“我知道，你放心，我有分寸。”
正在兄妹二人难分难舍之际，小红等便已经进了屋子。见她们二人如此，小红便笑道：“好了，可见你们是好兄妹，就这么难分难舍？薛蝌少爷你放心，我们都拿宝琴当心肝宝贝儿疼着呢，等你回来一定还你个白白胖胖的妹子！”
薛蝌忙又再三向小红等人再三致谢。
小红等便笑道：“薛蝌兄弟，你快不要这么客气！你再客气就太外道了！”
说着便挽着宝琴要走。宝琴一横心，当下红了眼睛，又和薛蝌说了几句，这才和小红等上车去。
薛蝌这里忙就把宝琴的东西搬上了车，眼看着妹妹上了马车缓缓走远了，他这才扭身回去，偷偷暗自洒了一回眼泪。
原来他们家里除了兄妹二人，就只有一对儿老夫妻在伺候着。
如今宝琴去和司棋她们住在一处，薛蝌又要出门，就只剩下这老夫妻看门而已。
却说这里宝琴坐着马车刚出去没多久，她忍不住就红了眼睛，默默流泪。
小红等人劝了她一时，她这才好转过来，笑道：“没什么，我不过是一时难受罢了，一会儿就好了呢。”
话虽这样说，可宝琴还是忍不住撩起车帘，往家的方向看去。
小红、小翠见她嘴硬心软，忍不住都笑起来。
忽然却听宝琴“咦”了一声，叫道：“停车，快停车！”
小红等人不由得惊愕，忙问道：“怎么了？怎么了？可是忘记了什么东西？”
宝琴着急大叫：“停车，快停车！好像是我未过门的大嫂呢！”
赶车的听见宝琴的叫声，忙吆喝住了马匹。宝琴也不等车停稳，拽起裙子就跳下了马车。
小红等人也忙往外看，只见外头天色阴沉，似乎是要下雪的模样。眼前是一道空落落的长街。街那头有一个女子孤零零的身影，她挎着一个小包袱，正在寒风中踯躅而行。
眼见宝琴跳下马车就向那女子奔去，小红身子有些笨重，行动不便。小翠却已经麻利地跳下马车，也紧跟着宝琴去了。
二人走得迅速，不一时就看清了那女子的相貌。只见那女子穿着一件儿素色的单衣，裙子也甚是单薄，瘦瘦的小脸儿在寒风中冻得有些发青，头上罩了一块儿清布，不是邢蚰烟又是谁？
“姐姐，姐姐，真的是你？”
宝琴一见果真是她未过门的嫂子，忙就高声叫起来。
邢蚰烟也没想到居然能在这里碰见宝琴，满是惊喜，忙几步走过来，问道：“宝琴？是你？你这是要到哪里去？”
薛宝琴一把搂住邢蚰烟，只觉她身上的衣服甚是单薄，这么冷的天，她身上居然还穿着秋天的单衣，忍不住红了眼圈，低声问道：“姐姐，你怎么穿这么单薄？你这又是去哪里？”
邢蚰烟微微一怔，犹豫了一时才说道：“我去贾府，寻大夫人有点子事情。”
宝琴察言观色，见到邢蚰烟眼底眉梢的悲意，心里就知道她定然是碰上了什么难事儿，便追问道：“你去找大夫人做什么？如今她贾府里闹翻了天，你就是去了，大夫人恐怕也没精神接待你。姐姐有什么事儿，不如就和我说了，也是一样。”
邢蚰烟听得宝琴这么说，不由得一愣，随即便道：“既然如此，那我就不过去了，我且回去吧。”
说完，邢蚰烟扭身便要走。宝琴明知她有难事儿，怎么肯放她走，当下忙又一把拉住，问道：“姐姐，这么冷的天，你一个人这么走，我却是不放心，不如你上车我送你回去？”
邢蚰烟忙道：“不用，可是不用，姑娘你快去忙吧，我心里有些烦乱，正想着自己走走呢……”
她越是拒绝，宝琴就越是不放心，忙死死拽住她，问道：“邢姐姐，你我又不是外人，再过些日子，等你进了门，我们就是至亲了。你和我还有什么见外的？你是不是有什么心事？你告诉我。”
邢蚰烟挣脱了几下没有挣开，由不得便红了眼圈，低声道：“好姑娘，你放开我，死活就由我去吧，你哥哥是个极好的男子，只是我命苦，恐怕配不上他……”