等马车渐渐远去后，许玉莹有些不甘跺了一下脚，极为不解道：“娘，你为何要对一个贱妾吞声忍气？那贱妾好生嚣张，都快骑到我们的头上去了！”
“玉莹，好好忍忍。”王氏拍着她的手，眼中闪过一抹厉色，“她肚子里怀的孩子毕竟是你兄长的骨肉，等他出生后，自然好说了。一个小小的贱妾，出身低微，根本不配作许家孩儿的母亲，想当我儿正妻，简直是痴心妄想！”
王氏深知门第的重要性，于是千方百计想要算计一门好的亲事。可是她千算万算，却算漏了许长瑞。她到三十高龄才有了许长瑞这个儿子，自然对他百般疼爱。许长瑞被当宝一样疼从小宠爱娇惯于一身，养成了少爷脾气习惯不说，又因王氏太过纵容，终是闹出了弥天大祸。
不过如今儿子要迎娶靖安王府的郡主，也算是吐气扬眉了。
王氏虽是许尚书的真爱，但因没有背景强大的娘家，不能为他的仕途提供助力，加上年老色衰，这些年也渐渐被许尚书冷落了。
老夫人也不喜她，但许长瑞却极得老夫人的喜爱。要不是看在王氏为许府生下许长瑞份上，许府中恐怕早已没有了她的地位了。
思及此处，王氏又是一阵揪心。她牵过许玉莹的手，千叮万嘱道：“玉莹，你兄长的大婚即将要到了，你答应娘看紧这贱蹄子，千万不要让她再闹出什么蛾子来，知道吗？”
许玉莹不情不愿地点了点头，道：“我知道了，娘。”
*
从灵觉寺回来后，苏琬对寺中发生的事只字未提。
不知道是否她的错觉，回到苏府后，她再也没有遇到那光怪离奇的事，九厹大师所赠的姻缘石也再没有发光，看起来不过是一颗普通的石头。
但想到九厹大师的嘱咐，她沉思一番，还是将石头收入随身携带的荷包中。
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秦`王府。
沈桓踏着重重的步伐走进书房中，看也不看跪在地上那名一身盔甲的人一眼，脸上却生生凝结出一片冰霜。
时间如白驹过隙，本就窸窣的阳光此时只剩下斑驳的光影，那人红光满脸的脸上血色逐渐消失得一干二净，额头也渐渐渗出大颗大颗的汗珠。
书房中似乎除了沈桓执笔沾取朱砂的时候就只剩下微不可查的呼吸声，他却仍旧一言不发，像是完全忘记了跪地之人的存在。那人终于忍受不住这种紧绷到令人窒息的气氛，他拖着沉重的步伐跪在地面上，将头伏在双臂上，一身铠甲发出沉闷的碰撞声：“臣有罪，特地前来向王爷请罪。”
沈桓头也不抬，只从口气淡淡的询问到：“哦？陈将军何罪之有，本王怎么一点都不清楚？”
跪地之人冷汗涔涔，但他却不敢擦拭一下，只能将身体伏得更低，道：“王爷，确实是臣看管不力，才让柳氏罪人逃脱。臣没有想到那柳氏女如此狡猾，竟趁臣不备将臣打晕，带着她的侍女逃入了深山之中。”
沈桓瞥他一眼，冷道：“怎么不说，你是被柳氏女的美色所惑，疏忽了看守，才被她跑掉了？”
那人蠕动了几下嘴唇，惊讶的抬起头，粗犷的五官之上一片清晰不敢置信，两道浓黑的剑眉高高扬起，棱角分明的嘴唇也咧开一道缝隙。他显然没有想到沈桓竟会得知如此隐秘的事情，匆忙跪在地面上叩首三次，声音颤抖了起来：“臣、臣冤枉！都是那柳氏女的花言巧语诱惑臣，臣见她兄长病逝，孤苦无依，一时大意才会……”
一台墨砚砸落他的脚边，瞬间碎成几块：“滚出去！本王不要听你的废话！”
那人一个哆嗦，赶紧从地上爬起来，连滚带爬冲出了门，差点撞到恰好迎面而来的宁晋身上。
沈桓面无表情地看向他，问道：“情况如何了？”
宁晋跪下禀报道：“柳氏一族的罪人已被押送至边疆，但果然不出王爷所料，那名途中病逝的柳氏嫡长孙，不过是一名奴仆装扮而成的替身，真正的柳敬陵早已潜逃，并与蛮夷族人勾结，密谋攻入上京。”
“最近上京城潜入了不少蛮夷族人，其中还有蛮族的王子，属下查到，他们藏匿在东市附近一处民房。”
沈桓轻轻敲了敲檀木桌面，话语里带着几分意味深长：“看来是时候收网了。”
宁晋却有迟疑：“王爷，此事……需要禀告皇上吗？”
沈桓重哼一声：“你以为那老家伙什么都不知道吗？若他不知此事，就不会放任本王处置柳家。”
稍顿片刻，他又看向了宁晋，声音稍有缓和：“三日之后便是花朝节了，本王让你准备的那些东西，都准备得如何了？”
*
三天之后，花朝节终是到来。
花朝节乃本朝一大盛事。
三月初春，万物复苏，草木萌青，百花盛放，到处一片生机盎然的景象。
花朝节是百花生日之节，人们为了感谢神明的馈赠，会剪彩纸贴在枝桠上，寓意百花盛放。青年男女通常会趁着这天相约出门踏青赏花，赏花吟诗。等到入夜后，花枝树桠上盛满花形的彩灯，上京城中还会有各种猜谜和放花灯的活动，极为热闹。
夕阳西下，天色渐晚，苏琬沐浴过后，便让墨衣和墨笙为自己梳妆打扮。
她今日邀请了卫王府的沈乐蓉，自然不能失约。
墨笙边为苏琬梳发，边询问道：“姑娘，今个儿你要穿哪件衣服？”
苏琬素来对穿着没有挑剔，稍加思索，便道：“就穿那件蓝色的襦裙吧。”
那厢，墨衣听见苏琬的吩咐，便打开衣橱，去取苏琬所说的衣裳。
柜门刚一打开，她的脸上却露出些许的疑惑。
瞧见她发怔的模样，苏琬不由问道：“墨衣，怎么了？”
墨衣回过头，道：“姑娘，那条裙子……并不在衣橱中。”
苏琬平素最喜爱穿的那件浅蓝襦裙，此时竟不见了踪影。。。。。。。。。。。