“为什么？你做点黎夫人不愿意看到的，比如打破东西，比如不够端庄，很容易就被淘汰了。”
“知道吗？黎夫人是我的大娘，黎老王爷是我的叔父，是他们硬将我扯进了宫，她会放掉我吗？呵呵，她一定要我做皇上的女人。”
唐善清一怔，原来，她才是黎夫人一定要拖上后位的女人，她叫蔓香，一个背后有着强大势力却又只是一枚政治旗子的女人。
“我曾经真的愿意这样，被利用也好，被送给谁都好，只要让我的母亲过光明的日子，过有尊严的日子，知道吗？他曾经和我说，会带我远走高飞，也带着我的母亲，他说，我们会有一处田园，那里很美，有湖水和蓝天，我们可以在湖边看鸳鸯嬉戏，夜晚躺在草地看着星星，呵……这一切，都没有了，也许来世可以，也许来世我们再也遇不到。”
唐善清的眼睛湿润，那该是多么美好的爱情，现在，被硬生生的分开。
蔓香看着唐善清擦下眼泪，“你会告诉别人吗？”
唐善清使劲的摇摇头。
蔓香盯着唐善清，“我知道你，黎夫人说，你是我最大的敌人。”
“呵……”唐善清无奈的笑笑。
“但我不这样认为，只有你看出了我的忧伤，谢谢你陪我，谢谢你肯听。”
“也许，每个女子，都有不为人知的一面，别人没有必要为她想出路，只需要陪伴。”唐善清的语气很轻，说的很忧伤。
蔓香低下头，“我们没有出路，所以不用想，更不用找。”
唐善清淡笑。
半晌，蔓香抬起眼睛，“如果有一天，我伤害了你，你会恨我吗？”
唐善清回答，“也许会，也许不会。”
蔓香继续问道，“我们会成为敌人吗？”
唐善清说，“但愿不会。”
蔓香问，“我们不能是朋友吗？”
唐善清想了想说，“如果你愿意。”
蔓香只是笑，“也许，我连选择朋友的权利都没有。”
唐善清也笑了，她轻抚上蔓香的脸，“上帝保佑你会幸福。”
蔓香说，“会吗？”
唐善清说，“也许会。”
蔓香反问，“你呢？你会幸福吗？”
唐善清苦笑，“不知道。”
两个女子，背靠大树，各怀着心事，世界忽然没有了，她想着她的他，她也想着她的他，唐善清真的不确定，她的那个他现在在哪里，她的心忽然很乱，骆吉文，你不会死吧？骆吉文，你会来找我吗？骆吉文，你好吗？骆吉文，忘了我吧。
那一刻，泪滑下脸庞，所有的语言都是多余，阳光很灿烂，生命依然美好，可生活，却如此不堪。
忽然有人拍了一下唐善清的肩膀，声音柔弱，“唐善清？他们在干什么？”
唐善清猛的回头，看见那双傍晚时哭红的眼睛，那张有些苍白但依然鲜活的脸，忽然激动的不能自已，唐善清猛的抱起蔓香，声音哽咽，“蔓香，是你，你还活着，求你，请你活着。”
就是这样简单，在这个争斗即将开始的大笼子里，即便是困鸟也可以互相依偎，互相关心，就如同唐善清如此担心蔓香。
后来才知道，吊死的女子叫巧心，是分在第二组的女子，各种谣言泛滥而起，有的说是得罪了黎夫人，有的说是不想做皇上的女人被迫进宫，还有的说她遭人嫉妒被害死，各种说法众说纷纭，尸体被拖走的时候，所有待选的女子都站在一边看着，唐善清忽然觉得，被淘汰也许是一种幸运，留下来的，要么被选中，要么就只能是这样的结局，或自缢，或被人害死，那种苍凉，在晚风吹进脖子里的时候，犹如刀割，生疼的清冷，无处取暖。
蔓香的声音很甜美，带着些许幽怨，“她多勇敢，可以这样不屈。”
唐善清看着蔓香，“也许，她并不想死呢？”
两个人各怀着心事，此时，黎夫人带人匆匆赶到，那个叫巧心的姑娘，尸体被太监们用草席随便一包便抬走了，所有的女子目睹着这一切，黎夫人清了清嗓子，“大家都回去睡觉，别杵在这了，宫里这样的事情多着呢，以后有的是机会瞧！”
蔓香忽然抓起唐善清的手，有些惊恐的看着黎夫人，眼睛在即将对视上黎夫人的目光后，慌张的闪了过去。
又是一个无眠夜，没有人不担心，下一个会不会是自己，无论是自杀，还是他杀。
唐善清看着房顶，她忽然不知道该不该相信蔓香，经过了这么多事，她已经不是那么容易相信别人，她看见蔓香惧怕黎夫人的眼睛，她身不由己的模样，她让人心疼的苍白，但是，这一切，会不会是假的呢？会不会是陷害她的手段呢？唐善清想到这，忽然又觉得自己很邪恶，她无法不为自己着想，她的生命不属于自己，她还有孩子，她一定要活着当选，无论是做妃还是封后。
次日清晨，月悬宫就如同什么都没发生的样子，厅房里，又有女子们唧唧喳喳讨论刺绣的声音，唐善清的一组中除了是大家闺秀的蔓香，其他的女子也各出名门，一个个功夫了得。
唐善清只在一边看着，看她们一个个为了刺绣忙的额头渗汗，手指被扎出血，放进嘴里轻轻允吸，继续埋头绣着，此时，没人会为了自己多干了少干了争辩，这是关乎一组人去留的阶段，如果刺绣当选，所有人都会留下，没有人休息，没有人喊累，唐善清在一边帮忙拆针引线，一边观察着众女，一双双纤细的手指，一个个秀丽的美貌，不知道哪天，会变成狰狞的敌人。
此时忽然有个女子说话，“姐妹们，这山川百绣，料想其他两组的功夫与我们相差不大，若想胜出，我们一定要在色泽和花样上胜过她们，我们要在山河流水中，刺上彼岸国花，漂流和奔腾在流水中，隐隐生长在山川间，这代表我们的国家昌盛，皇上看了一定高兴。”
女子们频频点头，“心缘姐姐的心思果然巧妙，山水本是红绿的色彩，若配上红火的彼岸花，定能提亮色泽，让人入目清晰，一眼便能记住。”
心缘笑了笑说，“妹妹们过奖了，我比大家都大几岁，就想的多了点，这是大家的结晶和功劳，大家赶紧开始吧！”