郭玉叹了一口气，嫉妒道：“你奶奶看起来那么严厉的一个人，没想到这么开明啊！我要是有这样的奶奶就好了。为了我读书不上进，我爸我妈都狠狠骂我。要是换了你奶奶，应该不会这么做吧！”
阿兰噗嗤一声笑道：“小时候奶奶教我识字，从来不骂我的。她说我天资不高，能识得草药，开方子的时候不出错就行了。”
郭玉听得直嚷嚷：“姐，我错了，我刚刚还说奶奶贼凶！我都不想走了，我以后呆这儿得了，给你和奶奶打下手。”
黎小石笑道：“你要是不回家，就没有巧克力吃。”可可这种东西，可不是这个岛上能够种出来的。
郭玉一听，立即涎着脸皮笑道：“哥，我就那么一说嘛！”
阿兰问道：“巧什么？是吃的吗？”
郭玉笑道：“对。很苦，但又很甜。”
阿兰努力想象这样一种听起来非常奇怪的食品，最终笑着摇摇头：“世界上居然还有这样的东西。我最喜欢吃的是鱼，所以来我家里瞧病的人总是送鱼。今天这条大鳜鱼特别新鲜肥美，我把尾巴上的肉刨下来做了丸子，鱼头做汤给你们吃，好不好？今天大家都别走了吧！”
郭玉躺在床上百无聊赖，巴不得黎小石和戚琪留下来陪伴，忙不迭地叫好。
黎小石主动承担了劈柴的任务，原以为在只有二个女人的家里，柴火大概是捉襟见肘的。没想到进后院一看，墙根下堆了小山似的一排，每一块都匀称整齐，最上面覆盖了一层防水的树皮茅草，活计干得非常漂亮。
阿兰一边刮鱼鳞一边笑道：“我和奶奶忙着上山采草药，没工夫打理家里的事。村里的人经常会过来帮忙，水缸里的水也是他们挑的。其中有一些人曾经来瞧过病，也有一些没来过。”
来院子里取柴生火的戚琪听到了，嘴角挑起一丝意味深长的微笑，“姐，这些人是不是想要追求你啊？”
阿兰羞涩一笑：“应该不是吧！”
戚琪不依不饶：“怎么不是？那人家为什么主动上门来帮忙啊？你觉得他怎么样？中意吗？”
阿兰想了想，说：“经常给我家送柴火的齐三儿，他还给村东头的汶婆婆送柴火，汶婆婆比我奶奶还大呢！”一边笑着拎起鱼上了灶台，乒乒乓乓把鱼肉剁成块。
黎小石凑近戚琪，小声道：“少八卦啦。人家吃的盐比你吃的饭还多，管好自己的事。”
戚琪讨个没趣，一赌气不干活儿了，坐到门槛上发呆。
门外是一片田野，分割得方方正正，有些种了庄稼，有些则杂草丛生。那些荒芜的田块看起来不少，而且间杂在庄稼地之间，看起来极为不协调。
有一条田垄较为宽阔，其中栽了一棵垂柳，专门供人休息。树下坐着一个庄稼汉，此时半倚靠在树干上，拿草帽当扇子，悠闲地乘凉。
见到戚琪坐在门槛上，庄稼汉挥挥手中的草帽，打了个招呼。
戚琪也礼貌地点点头。
庄稼汉起身，拍拍屁股上的尘土，走过来也在门槛上坐下，仍旧保持那种半倚靠的舒服姿势，一边拿草帽扇风，一边笑道：“你就是那个海上来的朋友？”
他的眉眼看起来十分年轻，却胡子拉碴，衣服上溅满泥渍，下摆一半塞进裤腰里，一半耷拉在外头。
戚琪见他口称“朋友”，距离感一下子拉近不少，爽脆笑道：“我叫戚琪。”说罢伸出右手。
庄稼汉盯着她的右手瞧了半天，犹豫着伸出左手，捏住了戚琪的手。“叫我阿宏。”
戚琪想起这种西式礼仪传入国内的时间不长，不能怪对方不知。便顺势摇了摇他的左手，道：“你好。”
她指着柳树下的田地道：“那些庄稼都是你种的？为什么有些田里全是荒草？是不是你一个人种不过来？”
阿宏说：“草长长了，来年春天一把火烧尽，就是肥料呀！”
在没有化肥的瀛洲岛上，只能依靠这些天然肥料？戚琪凭着自己对农业仅有的一点知识，问道：“不是有农家肥吗？就是后院茅房里那些。”
阿宏知道她说的是人畜屎尿，耸耸肩道：“这么远挑过来太累了，在后院里浇花就好。”他调整到了更舒服的姿势，把两手枕在脑后，笑道：“再说种一半够我吃了，明年换另一半，也叫土地歇一歇。”
“不交赋税吗？”
“没人来收赋税啊，我交给谁呢？”
“说的也是啊，这里连村长都没有。那也不担心旱涝，不储备来年的粮食吗？”
“岛上的气候十年如一日，会有什么旱涝？来年的粮食来年再种，我的房子为什么要做粮仓呢？”
戚琪听了不禁感叹道：“你可真心宽啊。”照这样说，在这个瀛洲岛上做个农民也不差啊！
阿兰听到他们的话，从灶台上探出头来，笑道：“村里人都这样的。不过阿宏尤其心宽，他最喜欢做的事就是数星星，对吧？”
戚琪以为这是阿兰的玩笑话，不料阿宏点头道：“要是我这一辈子能数到一半，那就很好了。村里日子悠闲，只有阿兰你最忙了，最近得病的人不少吧？”
阿兰眉宇间的笑意消失，笼上一层黯淡阴云：“是啊，只见多不见少。怪我没把奶奶的本事统统学到手。”
阿宏安慰他道：“奶奶不也是没办法吗？福寿自有天定，别想太多了。”
郭玉在屋里叫道：“喂喂，你们别把我一个人撇下好不好？要聊天到这里来呀！你们不能照顾一下病人的感受吗？”
阿兰笑道：“都进来吧！鱼汤可以出锅了。阿宏也来一起吃。”
阿宏不推辞，一起进了屋。戚琪朝他扮了个鬼脸：“我猜你刚才就是闻到了香味，才跑来蹭吃蹭喝的。”
阿宏认真道：“没错。而且我胃口特别大，又特别不客气，你最好吃多吃快，免得吃亏。”
戚琪一听，筷子忙不迭地伸进鱼汤里，捞起一大块鱼肉放进碗里嘴里，筷子和碗碰得丁当直响。