霍家的清晨一如既往的平静。
作为新兴的世家，为了维持延续好不容易得到的地位，霍家的家训森严，在整个丹阳城内都十分有名。
虽然众人战刚刚结束，正是在更激烈的个人战前给修行者们休整的日子，霍湛还是一如既往在卯时便起身，随后调息一个时辰后开始在院中练剑。
其他兄弟的院子中也陆续传来练剑的声音，让他即便汗如雨下也不敢有丝毫松懈。
他所住的院子是霍家子孙一辈中最大的，名为鸿鹄院。
鸿鹄，寓意自然是鸿鹄之志。
作为霍家的子孙，必须从小严以律己，光宗耀祖，守护好霍家作为甲姓世家的荣耀。
他从小听着这些家训长大，但事实上霍家成为甲姓世家，也不过才短短的七年而已。
霍湛拔剑出鞘，沉重地呼出一口气。
他的祖父虽然胸有鸿鹄之志，却没赶上好时候，前朝末世混战时让帝国三雄归家金家穆家三家先拔得了头筹，因从龙之功获得了太祖皇帝的宠爱。
而后来的那些人，就只能跟在那三家之后捡些残羹剩饭。
当初跟在归家后面卑躬屈膝的日子，是霍家最为屈辱的时候。但好在后来太祖皇帝驾崩，归老将军去世，皇长子孙遁逃南楚，霍家这一次抓住了机会随皇长子孙举家迁往南楚，在前秦遗老中获得了不俗的地位，最终才到了今天这般地步。
然而只要嬴珣一日回不到前秦登上王位，霍家地位就依旧摇摇欲坠。
现如今虽然靠着嬴珣母族叶家的力量，暂且收留其在南楚，但一旦两国间发生战事，嬴珣就可能被赶出南楚。
霍湛向空中狠狠地刺出一剑。
但现如今他们霍家已经牢牢地绑在了嬴珣这条船上，能做的就只有牢牢占据前秦遗老中第一世家的地位，绝不能出一丝纰漏。
而他作为霍家这一辈的嫡长孙，更不能出什么纰漏。
霍湛喘着气收剑入鞘，怔然环视着周围宽敞的院子。
鸿鹄院。
这代表着在霍家年轻一辈中地位，但同时如果他出了什么纰漏，明天住在这个院子里人就不是他了。
作为武将世家，霍家重视功绩高于地位。他的祖父现任的霍家家主每一次家宴都会耳提面命，从龙之功从龙之功，比起所谓的传承千年的世家，从龙之功才是最重要的。
所以霍家才选了更有才能却处境不易的嬴珣，而不是正统继承人嬴晗日。
而霍家这一代从龙之功的重点，就在他身上。
他离嬴珣最近，同年参加初阶大典，有儿时相伴之谊，同甘共苦之功。他必须要牢牢占据嬴珣身边第一人的位置，辅佐这位前秦正统的大公子在初阶大典中走到最后。
这是他的责任，也是他唯一的价值，如果没有做好，霍家绝对会毫不犹豫地舍弃他。
而没有家族的他，什么都不是。
什么都不是。
他不知有多少兄弟每日勤学苦练虎视眈眈就是想取代他的位置。
汗水一滴一滴滴落在地，嬴珣喘着气收剑入鞘。
“大公子，歇一歇吧，”这时旁边的老奴窥着时机送上茶来，“这一次初阶大典众人战前秦连拿三个第一，大公子更是名列前茅，老爷听说了可是非常高兴，直说您做得好呢！”
霍湛闻言眉头微松。
初阶大典举行到现在，的确一切都非常顺利。
前秦取得的成绩闻所未闻，他作为主力名次自然也十分不错。前天他回到府里，连其他兄弟看他的眼神都恭敬了不少。
然而……
霍湛擦着汗坐在廊檐下，有些失神地看向天空。虽然一切都如此顺利，但今天早上起来开始，他不知为何就有些心神不宁。
“大公子？您看什么呢？”身边老奴奇怪地问道，但霍湛也不知该如何回答。
到底还有什么不对……
如果说初阶大典中还有唯一异数……那就是……
霍湛心头一紧，然而就在这时，院门边忽然传来下人的惊叫。
“大……大公子，有人找您……”
“找我？”霍湛站起身来奇怪地问道。如果是嬴珣还有平素相熟的朋友，下人们会直接报出名号更不会如此惊讶。
但不管是谁，作为霍家的下人这般大呼小叫还是不成体统，霍湛蹙眉向院门外走去。
“谁找我，有什么好大惊小怪的？”他一边走一边大声斥道。
然而就在看见站在门外的那个人影时，原本大步流星的少年的身影却顿时僵在原地。
来人身姿优美，背影都宛如一幅画。
这是很美的一幅风景，然而霍湛却像是见到鬼一般瞪大了眼睛。
“是……是公……公主殿下找公子您……”
而就在这时，抖抖索索站在一边的门房窥着他的脸色报出了来人的名号。
这是一位从未造访过霍府的人物，也是霍湛打死他也从未想到会大清早在自己院门口看到的人物。
“早上好，霍大公子。”
而就在这时站在院门外的那个纤细的身影转过身来，对他莞尔一笑。
霍湛脑海一片空白。
为什么这个人会来找她？
为什么她会在这里……
霍湛在心中喊出了这个少女的名号。
前秦长公主，嬴抱月。
……
……
“不愧是霍家的院子，还真是气派，”走进院门上挂着鸿鹄院三字牌匾院落，嬴抱月转了个圈说道。
“公主殿下见笑了，区区小院，不敢和国师府相比。”院落的主人霍湛站在院内，深吸了一口气开口道。
“你这个院子比姬公子的院子要大，”嬴抱月笑了笑道。
霍湛闻言头皮发麻，看着院中堪称手足无措的小厮们，走上前来向嬴抱月一礼。
“殿下光临寒舍，到底有何贵干？”
他曾打心底里瞧不起这个花瓶公主，但三场众人战也足够让他明白这女人不是单纯的花瓶，而此时不知为何看着那个近乎孤身前来的女子，他的心底一阵阵发凉。
最深处，还有一丝隐秘的心虚。
“寒暄的确不用了，我们各自都时间宝贵，就进入正题吧。”而那个女子清澈见底的眼睛看向他，“我来找你自然有事，且不是那么方便让别人听见的事。”
嬴抱月扫了一眼霍湛院中，只见和姬嘉树的院子情况相仿，下人里只有年迈的老仆和稚气未脱的书童，不见一个丫鬟。
“之前就有所耳闻，霍家家规森严，男丁成亲之前屋内不得有女子，现在一看果然不假。”她淡淡道。
“但即便如此，还请霍公子准备一个空无一人的屋子，我有事要和你单独谈谈。”
霍湛眸光一凝，下一刻淡淡道。
“不管殿下有什么事，殿下是待嫁之身，孤男寡女实在有违礼数，还恕在下不能从命。”
“孤男寡女？”嬴抱月闻言一笑，看向身后的另一位少年一本正经道，“这一点霍公子不用担心。”
她拍了拍归辰肩膀，“这下多了一个男人，总可以了吧？”
“还是说……”嬴抱月静静看向霍湛，“霍大公子不介意将不能见人的事，公之于众呢？”
霍湛瞳孔一缩。