转眼到了乾隆五年五月，在后宫万众瞩目下，弘历的第一个孩子出生了，弘历满心期盼，虽然只得了个公主，却也满心欢心，弘历给她赐号荣安。
这个孩子的出生，让弘历对自己又有了信心，后宫还会有孩子出生的。
魏绵奕侧着头，看着小小的孩子，幸福地流泪了。弘历说：“是个女儿。我想给她取名叫回雪。”弘历听说弘昼给他的孩子取名叫荣安公主，希望荣安公主能早日回家，就给这个孩子取名就回雪。
魏绵奕想到流风回雪，觉得这是个好名字。魏绵奕醒了一会，就又睡着了。弘历悄悄出来，找弘昼商量。弘昼说：“现在只能是哥哥先带着回雪回府去。等瓜尔佳福晋和令妃娘娘都恢复地差不多了，我再出来赔罪，说明抱错了。”
弘历就让紫禁城里的人准备好马车，把魏绵奕母女接回紫禁城老宅去了。回到紫禁城，一切都安顿停当，弘历抱魏绵奕回到储秀宫。这一天清空万里，魏绵奕看到院里八角莲池里的荷花开的很美，心里好极了。
魏绵奕露出了十分少有的甜美的微笑。弘历见她这么开心，心里却有几分心酸。
魏绵奕躺到床上。弘历坐在床边，说：“你累了，睡吧。”魏绵奕说：“弘历，有一件事，我一定要告诉你。”
弘历说：“我在听。”魏绵奕说：“当我醒来，看着孩子躺在我身边，你坐在我身边的时候，感觉很幸福。在我梦醒时分，你在我身边，我很开心。我不想离开你！”
弘历说：“我想和你一起亲自抚养回雪长大。”魏绵奕问：“你是要和我长住吗？”弘历答：“如你所愿。”
弘历发现，在胭雪掌家的这期间，于萱对胭雪异常的亲厚。胭雪对于于萱的建议几乎都无条件采纳。紫禁城的宫女里出现了很多的新面孔。弘历觉得于萱这样做明摆着是挑战他。可是魏绵奕刚刚生了孩子，身体又虚弱，根本没有合适的掌家人。
弘历来弘昼府邸，弘昼以为哥哥要强行把荣安公主带走。弘历说：“四弟，你知道于萱最近把府里的丫鬟小厮换了一大半，这些人都是她挑选出来的。”弘昼镇静下来，原来哥哥来不是为了荣安公主的事。
弘历说：“以前太太做太太的时候，就欺负额娘软弱。现在，于萱看魏绵奕身体不好，恐怕一心想取而代之。我最担心的是，魏绵奕承受不了压力，又会想不开。”弘昼说：“可是，老宅的事，我也帮不上忙。”
弘历说：“听说弟妹已经能下地走路了。等弟妹出了月子，能不能请弟妹帮着镇镇宝利的那些舅老爷们。宝利没有紫禁城的人，他们都无法无天了。只要有事的时候，派人到宝利回个话，告诉他们怎么做就行。”
弘昼说：“我和瓜尔佳福晋商量商量，明天给哥哥答复。”瓜尔佳福晋听说了这件事，说：“三哥有难，我们当然要帮忙了。我答应了，我只要在家里运筹帷幄，就能在宝利决胜。可是宝利的人事任命权得交给我。”
弘历答应了瓜尔佳福晋的条件。于萱的爹于成龙对弘历有提携的恩情，弘历不能为难于萱，只能借瓜尔佳福晋来压制于萱。魏绵奕沉浸在有了孩子的喜悦里，没有丝毫的斗志。让弘历很怀疑，当初魏绵奕那么奋发地想变革宝利，只是因为弘历想让她那么做。
瓜尔佳福晋才刚接手宝利的第一天，就让人四下里寻找今年落榜的京畿秀才。找到了几个人，都带到了弘昼府上，弘昼叫了几个士兵站岗，把试题教给他们。几个人就开始作答。
答完之后，收了试卷，弘昼就开始拷问他们。弘昼悠闲地喝着茶：“别紧张，咱们只是聊聊天。你给我说说你们的家里都是做什么的，有什么人，自己长到这个岁数都做了点什么……”
瓜尔佳福晋在屏风后面静静躲着偷听。听几个人回答完之后，账房的老总管也把卷子改出来了。瓜尔佳福晋就定下了留下来的人选。瓜尔佳福晋让哥哥隆科多帮忙找人去调查宝利的掌柜，几天的功夫，罪证就捏了一大把。
瓜尔佳福晋当机立断，罢免了两个掌柜，两个掌柜赖在宝利不走，瓜尔佳福晋让人把他们的罪证带去。弘昼的随从当着两个掌柜的面把罪证拿出来，事实胜于雄辩。两个掌柜急了，破口大骂起来。
弘昼的随从是跟着弘昼打仗的军人，一听到两个泼皮耍无赖，立刻走上去，揪住一个狠狠扇了一顿耳光。
那随从说：“夫人让我告诉你们，你们在宝利，时时刻刻想着怎么从宝利监守自盗。夫人的娘家佟家，可是本朝最富有的三大家族之一，就是看不惯你们，才来整治你们！”
这件事在宝利上下引起轩然大波，舅老爷们个个恼羞成怒。可是一想到弘昼管着步军统领衙门里的三万八旗兵。瓜尔佳福晋的背后又有佟国维这个国丈阿玛。众人都不敢造次。
瓜尔佳福晋有这样的狠辣手段，是弘历没有料到的。弘历和弘昼背负着两个孩子的秘密，看着两个刚刚拥有孩子的幸福的女人，心里却是五味杂陈。这一天，两兄弟相约出来喝酒。
弘历说：“我在丰台努力培养了五年，恩威并施，好不容易才塑造了魏绵奕这么一个奇才。原来都是无用功！我努力地压制着魏绵奕，让魏绵奕服从依赖我，不愿意魏绵奕有任何违悖我的想法……真是可笑之至！”
弘昼也趁着酒劲，说出自己的心里话：“你才知道你可笑之至！你知道你把她逼成什么样子了吗！她明知道自己没有那么大的能力，为了你，她还是硬着头皮往前冲！你只想你自己，从来没有想过她的感受！”
弘历有几分震惊，弘昼从来没有这样和他说话。弘昼说：“你为了于萱可以搬出瓜尔佳福晋，难道你觉得瓜尔佳福晋会心甘情愿地把于萱扳倒，然后把宝利还给你吗？”弘历倒是疏忽了这一层：“她不缺钱，要宝利干什么？”
弘昼说：“瓜尔佳福晋说，想把宝利送给荣安公主当玩具。”弘历问：“难道你要坐视一个女人藐视紫禁城的权威吗？”弘昼说：“紫禁城的权威，那不过是阿玛和皇考的一厢情愿罢了。紫禁城哪里有什么权威，你看看这几个辈份妃嫔的娘家，哪个把紫禁城放在眼里！”
这一刻，弘历觉得自己的确太小瞧了弘昼。弘历觉得自己最工心计，没想到弘昼对时局更是洞若观火。更可怕的是，弘昼拥有实实在在的强权，三万的八旗兵里总有一些是他的心腹，还有一个当朝第二富有的老丈人。
弘历完全想不出对策。弘昼说：“我是紫禁城的子孙，继承紫禁城的当家人是你。可是，如果你守不住紫禁城，我不会阻止瓜尔佳福晋把宝利票号送给荣安公主当玩具的。三哥，你是我三哥，还是我三叔，阿玛已经告诉我了。”
弘历惊呆了。弘昼接着说：“是你教养我长大的，我想我为你也做的也足够还你的恩情了。从此以后，我们就公平竞争！你敢不敢和我来一场男人之间的较量？”
弘昼竟然已经知道弘历的身世了。弘昼清清楚楚地知道，单单弘历是皇考和额娘的私生子，这一条如果公诸于世，弘历连在紫禁城立足都不可能。继承紫禁城的人本来应该是他。
弘昼当面否定了弘历，弘历心里更加不安。一回紫禁城，弘历摇摇晃晃地就奔到储秀宫。回雪已经被奶娘哄睡着了，魏绵奕刚刚准备睡下。弘历跑到魏绵奕床前，一头扎进她怀里，哭起来了。
三十四岁的男人了，却这样像个受了委屈的孩子跑到母亲怀里哭的孩子一样，抱着魏绵奕哭起来。魏绵奕问弘历怎么了，他也不肯说。魏绵奕卧室里的立钟，一刻一度地走着。弘历渐渐平静下来。
魏绵奕发现，弘历仿佛又一次陷入了对女人的恐惧。溪月的孩子已经九个月了，一直等着弘历去她那里。弘历却一次都没有去。弘历之前就是因为不喜欢和女人接触，才一直到三十三岁才有了孩子。
现在孩子也生下来了，弘历也不用担心没有继承人了。弘历一到紫禁城，就躲到储秀宫，哪一个妃嫔都不见。只有在魏绵奕身边，弘历才有一种安全感。魏绵奕不知道弘历怎么了，无论怎么问他，他都不肯说。
弘历突然流泪了：“魏绵奕，回雪不是我们的孩子，是弘昼和弟妹的。荣安公主才是我们的孩子。”魏绵奕瞪大了眼睛。魏绵奕赶紧起身换衣服。弘历拦住她：“你要干什么？“魏绵奕说：“当然是去把荣安公主抱回来。”
弘历问：“如果瓜尔佳福晋不给呢？”魏绵奕问：“她凭什么？”魏绵奕突然想到最近瓜尔佳福晋确实有点不对劲。魏绵奕说：“瓜尔佳福晋生了孩子以后，好像是对我有点抵触。”弘历说：“瓜尔佳福晋固执，不可能乖乖把孩子给我们，我们带回雪去了，她一定会把回雪也留下。”
魏绵奕说：“瓜尔佳福晋对我心存芥蒂，如果她针对孩子怎么办？”弘历说：“我也不知道。”魏绵奕问：“为什么孩子被换了？是弘昼？”弘历点点头。魏绵奕气急败坏：“他为什么这样做？为什么！”
也到了夏初，既然惇妃临盆这件大事都安顿好了，也该到圆明园去消夏了。
为了庆祝荣安公主的诞生，弘历特地安排在圆明园唱了三天大戏，三天过去了，戏台子拆了，戏班子走了，弘历望着御案上堆积的奏折，不住地叹息。魏绵奕这个小能手又有了大显身手的机会。
请神容易送神难，从弘历把魏绵奕召到九州清晏殿处理奏折这一天开始，魏绵奕整日流连在九州清晏，赖着不想走，还想像去年一样独占弘历，皇后几次三番过来撵，撵走了，过不了半日，魏绵奕便又会来。
魏绵奕日日惦记着往九州清晏殿跑，却不想清颐轩会后院着火。乾隆五年六月末，清颐轩的一个粗使宫女大晚上往湖里扔东西被巡逻的侍卫给抓住了。
当值太监将东西打捞上来，原来是男人的靴子和里衣。魏绵奕正在九州清晏殿给弘历读奏折什么都不知道，皇后却第一个就闻讯赶到，赏了宫女五十个耳光。
宫女的脸以迅雷不及掩耳之势肿成了猪头，完全说不出话来。皇后又以整顿宫闱为由，命各路嬷嬷太监到各宫妃嫔住所去搜查。
结果清颐轩又出了新状况，不但搜出了陈年旧物，刻着“博尔吉吉特”的玉牌。弘历之前拉弓时碎裂的扳指也出现了，还搜出了许多魏绵奕与母家叶赫那拉氏的通信。
皇后带着这些证物和满园的妃嫔直接找到九州清晏殿。弘历刚刚批完折子，准备就寝，却听到外面喧喧攘攘的。魏绵奕还是一脸茫然。
皇后怒气冲冲，将人证，物证都带到弘历面前。已经肿成猪头的粗使宫女说不出一个字，只用血淋淋的手指着魏绵奕。
因对魏绵奕动手被贬的英嫔首先出来痛斥魏绵奕厚颜无耻。刚刚生下公主的被晋封嫔位的丽嫔又出来说应该严惩。
刚刚晋了贵人的瑃贵人又将魏绵奕和家人互通的信件拿出来，指证魏绵奕私倒宫中财物送到家里。
瑃贵人义愤填膺：“我说呢，你明明是嫔位，却整天抠抠唆唆，家里就算是讨饭一样的光景，不能贴补你，你的年俸也应该够了。多分给你几个奴才，为了省钱你都要退掉，原来不光要养一大家子，还养着野男人！”
弘历：“嘴里不干不净，来人，将瑃贵人拉下去掌嘴！”一盆冷水浇到皇后头上。婉嫔又冲锋陷阵：“皇上，令贵妃不但私盗宫中财物，而且还妄图干预皇亲国戚的婚姻大事。皇上，请看此信。”