羊铮听长辈们讨论陆抗此人，心中也对他多了好奇，如果只是清谈论道，与家国无碍，陆抗有此心并无不妥，只是他怎么就自信在道德塾晋人不会对他不利？没人知晓他的行踪？
“铮儿有什么疑虑？”羊祜看儿子神色不定，问道。
“父亲，陆杭为什么要只身涉险？”
“你怎么认为他前来就是涉险？”羊祜听他如此问，反问道。
“晋军与东吴军队开战数次，各有胜负。”羊铮说，“道德塾虽为学术机构，也是横跨晋吴两地，但他的主事是晋人，先生也是晋人，陆抗是吴军驻守长江防线的最高统帅，他难道不怕这是咱们为他设的局？他前来只为论道？”
“他这次不也同刘荀一同前来了吗？”羊祜说道，“陆抗是吴国柱石，他的安危关系到吴国能否继续苟安。他敢只身前来，必有防备，他对我等行径虽存疑，但因我等行无差池之处，又深得两岸百姓信任，他想动我们要有借口，也许他这是在寻找借口。”
“父亲是说，他这是在以已身做诱饵？”羊铮难以想象，一个国之重臣，会以自己为诱饵。
“他应该自知寿命不久，想在有生之年有所为，为吴国赢得时间，如果他遇害或遇险，吴军就可名正言顺收复荆州。陆抗深得民心、军心，他若遇害，必起风浪。陆抗到荆州后，提醒孙皓不要盲目迷信长江天堑，应该认真备战。他把自己的想法归纳为十七条建议，请求实行。好在孙皓没有采纳，不然就晋军当时情形，难以对抗，坐镇荆州的也许就是他陆抗了。”
“天下局势瞬息万变，晋军平了凉州叛乱，中原这几年又丰收，陆抗担心再不行动，就错失良机？”羊铮盯着羊祜面前地图说。早在几年前，吴主如听陆抗谏言，有机会收复荆州。但此一时的彼一时，现晋国虽还不能一举灭吴，吴国想收复荆州也是已无可能。
“现在不是灭吴最佳时节，咱们部署尚未展开，如果陆抗真前来与你论道，你要多加小心，必要时还要护他周全，对陆抗此人，你行大德，纵使敌人他也会尊敬你。如果是宵小之辈行径，就是国人，他也会视你如草芥。”羊祜说。
“孩儿知道了。”羊铮点头。他心中已有与陆抗相处的初步计划了。
“翊儿，”羊祜对一直沉默不语的曹翊说，“陆压的那个船舶设计很奇妙，听说你研究后有了心得？”
“是的。”曹翊说。
李二公子在谢峰平安归来后，就接到了回返命令。他回去就将所见所闻给众人仔细说了一遍，曹翊在听到那个船舶精妙处后，找张三又仔细问了他在水中所见所闻，现在她已对其中原由有了大概了解。
“武帝已令益州刺史在长江上游修造舰船，你拿我手令前去，他自会放手让你去做。”羊祜说。
羊铮闻言不由低叹了声，他本以为曹翊来后荆州后就以安逸，但现在父亲又交给她如此重任，他又不能同行，由是心中烦恼，不由叹息出声。
“铮儿是担心翊儿吧。”荀芸听羊祜如此安排也是心中暗叹，羊夫人等抱孙子的计划怕是要落空。
“是的。”羊铮直言道。他是真的担心曹翊。
曹翊知道要和羊铮分离，脸上多了戚色，她的嘴唇咬了几咬，终还是没出声，沉默了。
“我想，就是你设计好图纸，别人也不一定能做得出。”羊祜看了一眼儿子、儿媳说。
他也知道这样将两个人分开有点残忍，但终非生离死别，益州刺史是他亲自向武帝点要的，长江上游船只督办是他攻吴计划重要部分，而船中重要仪器建造是重中之重，非曹翊不能。
“翊儿一人前往，终是不妥。”荀芸说，“铮儿既然在此开课，我便陪翊儿前往。”
“如此甚好。”羊祜听闻荀芸如此说，松了口气，由荀芸陪曹翊前往，羊铮应该也放心。
“嫂子要来，又快生孩子了，义母陪翊儿前往，不知甚时才能回，嫂子生产后谁人照顾？”曹翊听荀芸陪她前往，不由眼中汪上泪，荀芸虽是义母，待她却如亲生一般。
“峰儿过些日子就会来，他们两人在一起，义母没有什么好担心的。”荀芸抚着曹翊秀发说。她知道这个孩子太苦，她很少听到她抱怨什么，总是尽心尽力去办好每件事。谢家矿业遍及全国各地，开采和提炼技术都是一流水准，都缘自曹翊和羊铮，她虽不说，但心中明白，谢家亏欠她不少。
“盈儿生产，有若兮，你不必担心。”云中鹤听荀芸陪曹翊前往，在他意料之中，左盈是谢峰媳妇，若兮将谢峰当亲儿子一般待，自然也会照料好左盈。
“如此，翊儿就放心了。”曹翊对三位长者行礼后，站到羊铮身旁，攥紧了他的手。
“我会抽时间去看你。”羊铮拍拍她手道，他明显感觉到曹翊的身体在颤抖。
“让泰岚清和1号也随我们同行。”曹翊说，“有他二人相助，我们的速度会快不少。”
“铮儿不在，泰岚清确实是你最好助手。”羊祜说，“1号一向与泰岚清形影不离，他二人护送谢少夫人来后，就去益州寻你们。”
“翊儿要多小心，平安最重要。”云中鹤叮嘱着。
“知道了，伯父。”曹翊应承着说，“我要离开，要去和母亲、若兮伯母辞行，先告退了。”
看着她盈盈身影离开，羊铮眼中竟然泛上了泪，羊祜与云中鹤只当没看到，转眼看向他处。
.......
羊夫人听闻她要去益州，羊铮是要留在荆州的，知道她的抱孙子计划泡汤，虽有不满，但既然是羊祜决定，她只叮嘱曹翊多保重，和若兮准备了许多荆州特产让她们带上路上吃。
因为曹翊和荀芸是秘密离开荆州，她二人乔装出城，看到青牛候着，荀芸叹道：“铮儿是真不放心你，但这个牛精不让我乘坐，你一人前往我又不放心，还是让它陪铮儿，他想你时来回方便。”
曹翊点头，对大黄低语了一会，就听大黄长哞一声，将它头俯在曹翊身边蹭，它似乎也不舍和曹翊分离。
“它这是怎么了？”荀芸在大黄离开后问曹翊。
“它说师兄想念我，它也想。”曹翊红着眼圈说。
“真是个牛精。”荀芸抹了抹眼，拉起她手说，“我雇了马车，咱们缓行，应该到益州时，泰岚清他们也就到了。”
“义母怕我颠簸劳顿吧。”曹翊看着停在不远处的马车和站在车旁等待他们的刘三说，“让刘三做车夫，大材小用了。”
“这是他自己请的。”荀芸看着遥遥向他们招手的刘三说，“他说了，能为你赶马车是他的荣幸。”
“他这么说，翊儿不敢当。”曹翊摇头说。
“你担得起。”荀芸说，“公道自在人心，你所做所为，大家都看在眼中，记在心里。”
“这几年，峰哥哥和嫂子做的不少，刘三他们常年在外，经历的风险和磨难比翊儿更多。有了他们，翊儿的理想才得以实现。”
曹翊与羊铮分离本很伤心，现在由荀芸陪她，刘三驾车护送，知道大家是在相互扶持，如果从自身考虑，谁都有委屈。
“咱们是一家人，一家人不说两家话。”荀芸抚着她的秀发笑道，“人活着总要做些事，这世界因我们而变得更美丽，就无憾。”
“义母爽快。”曹翊眼睛中多了欢愉神色，“我希望未来的天空也是这么蓝，大地也是这么绿。”
“翊儿，未来有多远，会是什么样，这不是我们能决定的。”她看着曹翊眼中的波光笑道，“但我知道，在我们子孙三代内，就不是梦想，我们会守着它，如果谁敢倒行逆施，你峰哥哥会把他打爬了。”
曹翊闻言不由乐了，笑得弯腰直不起，荀芸就将她放在肩膀上背起，李三远远眯起眼，翘起唇角微笑看着这动人一幕。
.......
泰岚清护送左盈到荆州，听说荀芸和曹翊去益州，还是坐马车去的，就拍着大黄说：“都是你不好，师姐要在路上颠簸多日。”
大黄低头哞着，似很委屈的样，泰岚清挥挥手：“算了，不和你说，送我去打师姐。”
他翻身上牛背就要走，1号看到飞奔而来，还是错过了，急得真叫：“有这样的吗？”
“大黄那个牛精不是谁的都骑的，你还是乘我的汗血马去追。”左盈看到急得搓手在地上打转的1号说。
大黄和汗血马似建起了友谊，汗血马回荆州就找青牛，但一直没找到，不知道大黄去了何方，今日刚看到，又被泰岚清骑走，正用蹄刨着地生气，在1号翻身上背，手指大黄飞逝的方向时，撒开蹄狂追。
“它更喜欢看到青牛精。”左盈看着飞逝的背景说。
荀芸和曹翊去了益州，再见也许腹中孩子都出生了，左盈手抚大肚，胎儿动了一下，她的嘴角抽搐了一下，眼中竟然汪上了泪。就是坚强如她，也有委屈的时候，她也渴望被家人宠着、护着。
“峰儿过几天就回来了。”耳畔响起若兮温柔的声音。
“师娘好。”左盈忙抹去泪，难堪地笑了笑，若兮看到她脆弱了，定是要跟云中鹤说的，这样就会让大家都担心，都忙，她可不是不识大体的人。
“没事，他们忙，我会照顾好你的。”若兮也很喜欢左盈，左盈的性子像荀芸，若兮每每看到她，就会想及年少岁月，那种简单的友谊和温馨，让人留恋。
“我知道，就是没忍着。”左盈手还抚在肚上，她拉过若兮手说，“师娘，你摸摸，这孩子太调皮，总踢我。”
若兮抚着感受到了脂儿的躁动说：“是你一路奔波太劳累，动了胎气，我和羊夫人为你煮了安胎汤，找你去喝呐。”说着就拉她向餐厅方向走去。
左盈此时方知，若兮是熬好药出来找她的，不由拉紧了若兮的手说：“还是师娘待盈儿好。”
若兮闻言秀美的脸上都是欢愉神色：“就你嘴甜，峰儿母子听到可会伤心的。”
“不会，他们只会高兴，多个人宠我，峰哥哥高兴还来不及呐。”左盈说，“特别是师娘您，他知道我先来荆州，还让我多带些沙漠特产过来，让我多替他和齐王孝敬您呐。”
“峰儿从小就招人喜欢，迥儿和他在一起我和大哥就放心。”若兮说，“他来荆州，迥儿定是不舍。”