眼见着最后一层伪装也被莲玖一行人撕开，站在众人身后的乔廉恒阖上了眼。
没有暴怒，没有怨恨，在这小道出现在众人面前后，他所有的情绪仿佛在一时间里，都悉数退却。
莲玖与天衍宗的大长老和紫云长老一同下了小道，没一会，那时不时传出的琴声断了。
三人重新回到山洞里的时候，莲玖的背上赫然多了个人。
女子容貌秀气，面色苍白，一头青丝未有打理，随意散在腰间。
莲玖将人背出来后，众人的目光便不由得望向了那女子的双腿。
那双腿软绵绵地垂在莲玖两侧，其上隐隐有着隐晦的灵力流涌动。
这是被人下了禁制。
“兄长……”方一出来，牧秋水就急切地朝牧秋白看去，可在看到那身形单薄的人影后，眼泪就止不住地往下掉。
那是她朗朗如明月的兄长。
是她护她佑她，纵是饥寒交迫之时，也会将唯一的半块烧饼留给她，背着她一路去四大宗门收徒的地方做灵根测试，寻求庇佑的兄长。
可那记忆里伟岸俊拔的身影，此刻却单薄如纸，好似风一吹就会倒下。
鼻头一酸，牧秋水哽咽住了。
她知道乔廉恒为了两边控制他们兄妹二人，不可能真心实意地用尽全力去救她兄长。
可若是不半顺着乔廉恒的局，她兄长怕是早就撑不过这十七年。
这些年她郁郁不得志，牧秋白更是被蒙在鼓里。
如今真相揭开，牧秋白怕是有得自责。
听到牧秋水的声音，牧秋白赶忙上前，身边的两个青云宗弟子伸手搭着他，就怕他情绪一个激动给摔了。
摸索到莲玖身边，牧秋白颤抖着伸出手，下一刻就被牧秋水牢牢握住。
他声音哽咽，带着强烈的自责和愤懑：“小秋，是兄长对不起你。”
距离兄妹二人上次相见，已有十七年之久。
他们二人久别重逢，却是满腔的话堵在口中，难以言说。
这边正兀自感伤，另一边的乔廉恒却忽地轻笑了声。
笑声很轻，夹杂着几分自嘲和几分释然。
众人朝他看去时，他就站在那儿，定定地看着莲玖背上的牧秋水。
“十七年了，今日总算看到你除了冷漠以外的神情。”语气里带着几分惆怅，乔廉恒叹了口气，似是喃喃：“秋儿，我只是想护着你。”
“若是放你们离开，他们知道我没按约定处理掉你们，必定不会再假手于我，亲自动手。”
“这些年来，我自问未曾亏待于你们……”说到这里，乔廉恒神情一变，一双眸子染上了几分猩红，“可是你这颗心，为什么还是捂不热？”
“我可以当做不知道你不信任我，一直想方设法调查若欣的身份，也可以当做不知道你给我和若欣施加的易怒咒术。”
“可你为什么还是一心想要逃离揽月宗？”
莲玖眉心一动，感知到身后的女子胸腔剧烈起伏好一会，又听得她那若有似无的轻叹。
牧秋水抿了抿唇，对上乔廉恒的目光很是复杂：“乔宗主，你对我与兄长的照顾，秋水很是感激。”
“可这份感激里面掺杂了多少心机算计，你我都心知肚明。”
“这十七年来，你将我与兄长软禁于此，我传授家传秘法于你养女，你救我兄长，实在要说，是足以相互抵消了。”
“若是再深究，我想最后得出的东西，必定不是你想要的结果。”
这最后一句话，显然是在敲打乔廉恒。
可乔廉恒并不在意牧秋水说的这些，他只是苦笑着退了两步，情绪都激动了起来：“乔宗主？”
“我为何当这个宗主，这宗主之位是如何得来的，你不清楚吗？”
牧秋水垂下眼，像是在做什么挣扎，并没有回话。
两边的众人目光在两人身上来回转动，听着他们两人口中那信息量极大的对话，一时间竟不知道重点该放在哪里。
是乔若欣的养女身份，还是牧秋水将音律之法教授给了乔若欣，又或者是乔廉恒这好似有所隐情的宗主之位？
瞧这二人的模样，他得到这宗主之位的手段怕是不太光彩。
这件事毕竟事关揽月宗的秘辛，两边的众人耳朵当即竖了起来。
当年揽月宗宗主身体安在，也没有什么闭关的打算，乔廉恒心性不稳，修为也不够，理应宗主之位不当传授于他才是。
可十七年前，揽月宗宗主没有半点儿征兆地，突然在某一天就向其他三大宗发了帖子。
帖子里说，近日他来忽有顿悟，要闭关百年，故将宗门交给乔廉恒代为掌管，他怕乔廉恒能力不够，便特地递了帖子，托请各大宗门平日里帮衬几分。
原本这已经足够让三大宗门的长老宗主们惊讶的了，可没想到揽月宗老宗主闭关后没过多久，揽月宗那些实力较高的长老们也接二连三地宣布闭关。
当时这件事还令其他三大宗门的宗主长老们为之费解，好在乔廉恒像是一夕之间稳重了许多，做事也不再像过往那般没有章法，学会了收敛脾气。
这十七年来在乔廉恒的治理下，揽月宗虽说不上领先于其他宗门，却也欣欣向荣，蒸蒸日上。
尤其是这几次宗门交流大会，更是出现了周瑾安和宋允那样的优秀弟子。
揽月宗实力逐渐强盛，乔廉恒这宗主之位才慢慢坐得稳当。
“你知道我有多厌恶这个身份吗？”见牧秋水不肯言语，乔廉恒情绪上涌，理智的弦在此刻悄然崩开。
他紧紧盯着牧秋水，眸底已然猩红一片
“当年若不是为了保下你兄妹二人，我早就跟着任少宗主一同飞升上界，而不是困在这揽月宗这里，当一个行事处处受人桎梏的宗主！”
这话一出，如同一道惊雷般，在众人耳边轰然炸开。
任少宗主？
哪个任少宗主？
是当年害得四大宗门凋零了四大天才的那个鹰扬宗少宗主任天行？
当年的事闹得很大，还是各大宗门宗主长老携手将事情压了下去，才没让那些往事掀起什么风浪。