“而且她当着我的面是一副面孔，当着萧洵的面又是另一张面孔，可真能装模作样！”
“现在不仅太后喜欢她，最气的是萧洵也跟着维护她！简直岂有此理！看到他们两个眉来眼去的就想吐！”
“以前他那么喜欢你，现在喜欢那个野山花！我到底哪里比不上你们？！”
赤云语气越说越激烈，说了半天不见回应，恍然回头。看到初棠怔怔的望着自己，脸色还有些不高兴，见此，赤云莫名有些惭愧，转而放柔了语气：“不过…你比那个野山花可顺眼多了，我宁可输给你也不想输给她。”
赤云说完，见初棠还是双目无神的定在眼前，朝她眼前挥了挥手：“还在生气呢？！”
“没有……”蓦然回神，初棠拉着赤云的手安慰道：“娘娘，其实你很好，不需要跟任何人比较。那慕容婉有她的特别之处，你也有你的特别之处。虽然她能做出你从未见过听过的东西。但是相同的，你能做到的事情，她却一定做不到。”
摇了摇头，赤云不以为然：“话是这么说，可太后和萧洵，不就喜欢那些新奇古怪的东西吗？”
初棠漫不经心的倒了两杯茶，道：“相信我，那些新奇古怪的东西，给他们的好感只是暂时的，它们的本质意义其实渺小到微乎其微。”
“而你却不一样，你曾代表北朝的女子上擂台比武，即使知道可能会输也义无反顾，足以证明你心怀大义。那些转瞬即逝的新鲜感，怎么都比不过你为北朝国的赤诚之心。所以，你根本没有必要跟她比。”
“真的吗……”赤云有些惶然。
初棠笑眯眯的拍了拍她的手，沉稳道：“当然是真的。”
“唉……”赤云恍若无意的望了望天色，又望了望一地的瓜子壳儿，提着裙子站了起来，不假思索道：“不管是不是真的，反正我跟你说了这么多，倒是没那么难受了。”
见她起身，初棠忙问：“你准备要走了吗？”
“是啊，下次有空再来。”赤云朝她轻然一笑，然后转身走出庭院。
初棠朝她背影行礼道：“那…恭送娘娘了。”
数日后，云洲城。
皇榜告示处堆满了人群，指着那皇榜众说纷纭。
一个打扮文质彬彬的书生问道：“这上面写的什么？有人告诉我吗？”
一个杀猪的彪汉粗声粗气解释道：“这上面说的是皇宫广招民间的高手，进宫当禁卫军。”
一个坐在轮椅上的六旬老头惊呼道：“在哪报名？！”
一个算命的道士走上前，当着人群算了一卦，道：“在将军府门前。”
一个身穿银色长衣的男子听闻后，悄然来到将军府庭前。他一眼望过去，报名的人早已排起了长队，他神色有些怅然，半晌后，不疾不徐的排在队伍的最后。
直到黄昏之时，队伍明显已短了大半。这时，程绍带着几个侍卫赶过来，向侍卫询问今日招揽的结果：“怎么样了，收了多少人？”
侍卫弯腰行了个礼，拿起名单递给程绍，谄笑道：“您别看排了这么多人，可符合条件的没多少，直到现在也就两百人…”
“怎么才两百人？”程绍接过名单，仔细端倪后，道：“这怎么还有个十四岁的，他骨头长硬了吗？”
“哎哟…大人……”侍卫苦着脸忙解释：“如果完全按照要求的话，恐怕连一百人都凑不齐。这个人的武功我已经试过了，还行，凑合。”
深深叹了口气，程绍望着前面排着的几个人，道：“就剩这些了？”
侍卫摆了摆手，无奈道：“是啊，真是没办法啊。”
程绍不禁忧心：自从那晚的动荡之后，皇宫禁卫军死伤无数，加上近日北朝国边境偶时受到突厥的侵犯，如果现在不及时招兵买马，一旦开战该如何应敌？
侍卫拿过名单，提起笔朝前面高声喊道：“后面的赶紧跟上吧！天都快黑了！”
银衣男子走上前，侍卫头都不抬，问：“叫什么名字！”
“纪辞。纪念的纪，告辞的辞。”
“多少岁？”
“二十岁。”
“会什么武器？”
“剑。”
“师从何处？”
“苏家剑庄。”
“家住哪儿，几口人？”
“平陵街，只有我一人。”
“可有顽疾？”
“没有。”
侍卫沉着脑袋疾笔如飞，随意道：“行了，你的条件全都符合，初选通过。七日之后你再过来，进行第二轮的比武选拔。下一个！”
纪辞追问：“那第二轮比武之后呢？”
侍卫回道：“再等七日行第三次比武。”
纪辞有些不解：“为何？”
为何？什么人敢问为何？侍卫抬起头来，目光打量着眼前的男子，他一身银衣，身躯凛凛，眉眼如画，双眸如寒星孤月，周身围绕着一股凛然的气息。
看着有种深藏不露的感觉？
见此，侍卫沉静道：“你没听到刚才说今日才收了两百人吗？等七日以后招收的人过千，再集合起来筛选，否则我怎么知道你们的功底如何？这是要进皇宫的，你以为玩过家家啊？”
纪辞神色凛然，斩钉截铁道：“以我的武功，不需要筛选。”
此话一出，倒是引起了程绍的注意。不需要筛选？到底是过于自信，还是真的有那么厉害？
侍卫摇了摇头，不屑一顾道：“可这是规矩啊！你不比我们怎么知道你需不需要？别啰嗦了，等七日之后吧。”
纪辞：“…………”
见他低头沉默，侍卫朝他往边上摆了摆手，示意让他一边去，然后朝着他身后喝道：“下一个跟上来！”
“………”无奈之下，纪辞只好打算转身走开。
“等等。”程绍走到纪辞面前，沉声道：“你直接跟我打，如果打得过我，便不需要等七日，直接进宫。”
“好。”纪辞眼神瞬间凌厉起来，缓缓拔出手中的剑，道：“你先出招吧。”
程绍夺过旁边侍卫的长枪，道：“看来你很有底气，竟然等我先出招？既如此，那我便不客气了！”
长枪迅捷的朝纪辞刺过去，眨眼之间，纪辞挥出了手中的剑，“砰！”的一声挡住了他重重一击。接着，战斗一触即发，两把武器在互相缠斗中发出刺耳的声音。
开始，纪辞出剑仿佛还留有余地，程绍勉强可以撑住，可到后面，他的招式越来越凌厉，如风云变幻，疾如闪电。
挣扎片刻以后，程绍终是抵不住他的招式，被他一剑抵住了眉心。
完全没有任何突破点，程绍心服口服：“行了，你可以直接进宫了。等明天派人查你的身份是否属实，最快明晚我就可以带着你进宫了。”
纪辞收回了剑，朝他微微点头，淡然道：“谢大人。”
见纪辞转身就走，后面剩余排队的纷纷看红了眼：
“真厉害啊，他竟然可以直接进宫了。”
“这就是英雄出少年呐！”
“羡慕！真羡慕！”
程绍捏着下巴饶有思忖：“这人为何没有大起大落的情绪，明明可以提前进宫了，怎么还跟个冰块一样？”
侍卫随口散漫道：“兴许是家里刚死了人。”
………………
当晚，初棠坐在桌前悠哉悠哉的吃着酸梅，百无聊赖的盯了丁香一眼，道：“你要不先去睡？还是说一定要等我先入睡？”
“是的，这是奴婢的……”
“行了行了！别说了！”
这是奴婢的本分，是奴婢的职责，若你没有好好吃饭，好好休息，熬坏了身体，皇上定会怪罪我的。
天，都会背了。
实在无聊，初棠随口问道：“对了，丁香，你的武功是跟萧洵学的吗？”
丁香沉静道：“我哪有资格让皇上亲自教我武功呀，武功是我爹教我的，他在云洲城开了一家武馆，后来武馆出了事，只剩我一个人无依无靠的，幸好是皇上收留了我，才带我入宫。”
“原来如此…”初棠若有所思的颔首，“对了，你知不知道关于……”
刚要说的话瞬间收住了嘴，本想问问她知道多少关于慕容婉的事情，可眼前的人是萧洵的眼线，这一问出去，她转头就要给萧洵通风报信啊！
见她欲言又止，丁香诘问：“姑娘，关于什么？”
“………”初棠看了看桌上的酸梅，喃喃道：“关于这酸梅的其他做法？”
“其他做法？”丁香满腹狐疑。
“对啊，比如可以做成酸梅酱排骨，酸梅烧鸭，还可以做成盐渍酸梅，酸梅汤，花样可多了。”
“…………”挠了挠头，丁香听的百思不解：“这些都是什么啊？该怎么做？”
“你想学，我明日教你。”初棠吃完了酸梅，打了个哈欠：“我要睡了，你也早点睡吧。”
“好，你早些休息。”
丁香收拾了盘子，点燃了熏香，接着吹灭了蜡烛，轻手轻脚的迈出了门。
初棠躺在床上，眼睛就这样干瞪着，已经过了一个时辰。
整天都是心绪如麻，惴惴不安。
不知道阿风在哪，他的重伤怎么样了。也不知道自己该怎么找机会出皇宫，成天都被丁香盯着，就算躲过了她的眼睛，皇宫这么大，层层把围，如何能逃……
咦？按理说，萧洵现在都已经喜欢慕容婉了，如果跟他好好商量商量，他会放过自己吗？
对，有机会先打探打探，再跟他好好聊聊吧……
睡了睡了……
夜色渐浓，微风轻拂，
萧洵轻手轻脚的推开了门，缓缓迈入内阁。走到床边时，突然下意识的心惊……
一想到手掌那天被针扎的跟蜂窝一样，此刻感觉突然起了一身的鸡皮疙瘩。
迟疑了半晌，他伸出手试着轻轻放在床边——床是软的？！
那针板没了？！
萧洵轻浅笑开，伸手将她身上的被子又提了提，给她捂得更严实一些。整理被子时，手掌无意间落在了她的肚子上…抚摸着这隔了一层棉被的肚子，忽然感觉左胸似有刀绞般的痛……
颤抖的手掌紧紧抓在被子上，眸底的幽森暗不见底……
“为什么你眼里就是没有我呢……”
“林叙风到底有什么好……”
沉息一声，萧洵极力压制心绪，缓缓松开了被子。
“你再喜欢他，不也是在我的手中么…”
“若是那三年你没有离开，早就是我的皇妃了。我不愿还千钧令，是不希望你走，你当时不明白我的心吗？”
眸光忽然落在了她清透白皙的小脸上，盯得出神之时，忍不住想伸手摸摸她的脸颊……
念及此，萧洵侧着身子坐在床边——
“啊！！！”
又是一阵穿透宫墙的惊叫声，冷宫周围的乌鸦都被吓散了去。
“啊！谁！”初棠又是第一个从睡梦中被惊醒，瞬间腰板起得绷直，抬眼就看到眼前的人捂着额头，表情好像有些狰狞痛苦。
萧洵怒目切齿地望着床檐边上甩来甩去的石头，一把将缠在石头上的线连根扯下来！气焰汹汹的甩在地上！！
然后弯着身子再次检查床边，针板确实没有，可最外边的床板却是经过改造，只要一受到重力，便会触动那根绑着石头的线砸过来，如果运气不好，眼睛可能要瞎！
“你脑袋的鬼点子怎么会这么多？！”
”………”初棠抱着腿缩在床脚边上，委屈巴巴道：“我已经提醒过你不要来了呀，是你自己不听，你怪谁啊。”
“你…你…你……”萧洵咬牙切齿的伸出食指朝她点了又点，“你”了半天也没“你”出一句准话。
“你…你脑袋没事吧？”初棠望着那额角好像开始发紫，惭愧道：“我也不想害你，我只是为了保护我自己……”
“你到底是谁派来折磨我的！！！”
“我这就去给你拿药！”初棠蹑手蹑脚的爬起了床，麻利的穿好衣裳鞋子，跑到柜里拿出一个药盒子。
“来。”初棠扯着他的衣裳袖子，将他拉到椅子上坐着，然后把药瓶放在桌上，道：“呐！药！”
“我看不到伤，怎么上药？你给我上！”
“为什么要……”初棠正要愤愤不平，理论一番，忽然被他那双森寒的眼神给止住了嘴。
算了，已经习惯了，忍！
初棠伸出指尖抹上了药膏，轻轻的揉开在他的额头上：“还好这块地方可以让头发挡住一些。”
“所以我现在还得高兴？”
“…………”
她冰凉的指尖抚在额头上，掌心传来一阵清香涌入鼻息，令萧洵心中起了一个颤栗。
初棠上好了药膏，接着拿出纱布缠在他的头上。
“好了！”
麻利的收起药盒子，初棠漫不经心道：“我该做的的做了，该道歉的也道歉了，现在你可以回去了吧？”