听着夏厚的教训，夏芍默默地耷拉着脑袋，眼底满是懊悔。
“这回是太后娘娘帮着你解决了这件事，那下回呢？”夏厚看着她，语重心长的说道，“芍儿，你也该长大了，有些事，该自己负责！”
“嗯。”夏芍闷闷的应了一句，没再开口反驳。
夏厚看着她这幅模样，便知晓她已经将自己说的话都听进去了。
“对了，过段时间我得去一趟西北，往后就不能时常入宫瞧瞧你了，你自己一个人在宫中，万事都要小心谨慎。记住了吗？”
“爹爹放心吧，您说的话，女儿都记在心里了。”夏芍乖巧的点头。
翌日清晨，夏芍去了凤鸾殿的小厨房，准备亲手做些糕点，孝敬太后。
宫娥匆忙来报，“皇后娘娘，罪婢莲儿想要见您。”
“她要见我？”夏芍的眼底迅速的划过了一抹意外，可很快又归于平静了。
莲儿自幼陪着她长大，夏芍对待她，甚至比对待夏海棠这个堂妹还要亲近三分，可谁能想到，她竟然早就背叛了自己呢？
宗人府的地牢里，阴暗潮湿。
莲儿犯下的过错是背主，所以这段时间她在大牢里将所有极端的刑罚都品尝了一遍。
此时此刻的她，已经是遍体鳞伤，奄奄一息了。
蜷缩在角落里的莲儿，闻到了弥漫在空气中的那一股淡淡的兰花香，逐渐的抬起了脑袋。
“你想见我？”夏芍在距离她只有一步之遥的地方停了下来，神色清冷，语气中更是不带丝毫的温度。
莲儿苦笑了一声，低低的唤了一声，“小姐，莲儿没想到你还愿意来见奴婢的最后一面。”
夏芍只是目无表情的盯着她，没说话。
莲儿伺候她多年，知道她这样的表情，意味着什么。
心口的位置骤然下沉，莲儿苦笑了一声，眸光深处一片悲凉，“小姐，奴婢虽然知错了，可奴婢并不后悔。”
“为了一个男人，值得吗？”
“小姐，他待我很好。”莲儿默默地垂下了眼帘，语气中满是温柔，“除了小姐之外，他是第二个如今待我好的人，奴婢自幼陪伴着小姐一起长大，了解小姐的喜怒哀乐，也知道小姐待我情深意重，可是小姐，他待我是不一样的，从来都没有人会那样温柔的对待我，更不会用那样温柔的眼神看着奴婢……奴婢真的很开心。”
“所以你就为了他，答应了夏百合，一起算计我？”
“谈不上算计的，”莲儿狡辩道，“陛下待小姐，如珠如宝，一个小小的风尘女子怎么可能会夺走陛下对您的宠爱？奴婢不过是想要赌一赌罢了，奴婢答应了夏百合，做完了这一次，她便松口让我为妾。”
“你机关算尽，只为了成为秦安的妾室？”此时此刻，夏芍忽然不知道该说些什么了，“你是我身边的大宫女，又与我有着从小一起长大的情分，对于你的婚事，我原本想着替你寻个好人家，好让你成为正经的妻室，甚至我还想过要不要认你为义妹，给你一个好身份。可是莲儿，你真的太让我失望了。”
“小姐，您的心意，奴婢都明白。”莲儿勉强挤出了一抹笑容，“可是奴婢不喜欢您安排的那些青年才俊啊，自奴婢第一眼看到世子爷的时候，这一颗心便迷失了方向，就连自己的魂儿都丢了……奴婢知道自己罪该万死，奴婢对不起您，若是有下辈子的话，奴婢再来伺候您，一心一意绝不背叛。”
“不必了。”夏芍抬手打断了她的话，“一次不忠百次不用，念在你我从前的情分上，我会留你一条性命，往后余生，愿你好自为之。”
离开了阴暗潮湿的天牢，夏芍站在廊下。
望着天边的那一轮骄阳，心底只剩一片悲凉。
情之一字，究竟有多伤人？
直到一把油纸伞笼罩在她的头顶上。
夏芍微微侧目，便对上了萧奕瑾那温柔的眼眸。
“陛下怎么知道我在这里？”
“下了朝之后我便去了凤鸾殿，却听小宫娥说你来了宗人府，于是我便来接你了。”萧奕瑾一手打着伞，一手抱住了她瘦弱的肩膀。
“奕瑾，我觉得心底有些空落落的。”夏芍低低的叹息了一声，将心里的话说了出来。
“别难过，都会过去的。”
“奕瑾，你会不会觉得我很蠢？”
“傻瓜。”奕瑾宠溺的捏了捏她精致的鼻尖，语气温柔的说道，“你一点都不蠢，你只是心地太善良。”
彼时，太极殿。
听到了夏芍去了宗人府的消息，唐欢喜虽然觉得有些意外，但又觉得这是情理之中的事情。
“芍儿这丫头，重情重义。那个罪婢莲儿毕竟伺候了她那么多年，以她的性子，定会去见见她最后一面的。”唐欢喜不以为意的笑了笑，然后继续看着自己手上的话本子。
“可是老奴听说皇后娘娘已经做主留下莲儿一条性命了。”桂嬷嬷紧紧地拧起了眉头，有些担心的问道，“娘娘，老奴担心，斩草不除根，春风吹又生。”
“我倒是觉得芍儿不会如此的蠢笨，她这样做，自然是有她的用意。”对于自己亲自选中的儿媳妇，唐欢喜还是很信任的，“如今芍儿回来了，这宫中的庶务就全部交还给她吧，另外嬷嬷记得在宗人府中挑一个精明能干的嬷嬷伺候皇后。”
夏芍毕竟太年轻，心底也是格外的柔软。
想要镇住后宫里的那群人，还得找个精明能干的人在她的身边帮衬着。
养心殿。
夏芍将自己刚刚做好的桃酥送了一份到太极殿，随后便来到了养心殿。
“奕瑾，尝尝？”夏芍挑起眉梢，得意的扬起了唇畔，“我亲手做的桃酥，就连茯苓姑姑都夸我做的好吃呢！”
看着她笑得如此娇俏的模样，萧奕瑾心下一动，伸手将她抱在了怀里。
站在下首的福公公立刻会意，带着一众宫婢，屏退了。
“你又胡闹！”夏芍没好气的捶了捶他的胸口，娇嗔道。
“你不是想要个孩子吗？”萧奕瑾抱着她，在她的耳边轻声诉说，“为夫总要辛勤一些，才能早点让娘子有身孕啊！”
他说的如此的坦诚，夏芍越发的不好意思了。