书院旬假，林铁柱回村了，上午拉着杨四郎在村子里和一群差不多大的少年打雪仗。
玩疯了时，雪球也不知道该往谁身上招呼，见人就砸。
何兰最近几天老是在余采薇家和她的几个孩子家门口转悠，今天又想去杨大郎家附近，走到村中正好看见杨四郎在打雪仗。
转念一想，既然拉不下老脸去找余采薇和那三个大的说话，找杨四郎打听打听也可以，至少这个小的没那么难说话，鲜少对她夹枪带棒。
没等靠近，林铁柱一个雪球正中何兰的脑门，疼倒是不疼，就是心头火窜上来了：“林铁柱，你眼瞎了吗？”
林铁柱抬头看向何兰，手里还在继续捏雪球：“何阿婆你要玩打雪仗吗？”
“我一个半只脚踏进棺材的老祖宗，能和你们这群野小子打雪仗？”
林铁柱说：“不打雪仗你干嘛凑过来？我又不是故意砸你的，再说被雪球砸一下能有多疼？咋上来就骂人呢？”
何兰被噎了下，没有和林铁柱一个少年人没完没了的，不是她大度，而是她有事。
“四郎，你过来，我有些话问你。”
杨四郎玩的正起劲，不想过去：“什么话啊？”
“你先过来！”
杨四郎撇撇嘴，扔掉雪球转身朝着何兰面前走去，抱怨道：“何阿婆真会挑时候，你没看到我和铁柱快要打输了吗？”
“啥时候不能打雪仗？”
何兰用力扯着杨四郎袄子，拄着拐杖走到路边，问：“余怀信这几天不是一直住在你家吗？有没有说过你大伯啥时候回来？”
“向阳村里正早上把小舅舅接走了，说这几天要安排祭祖事宜，然后再为小舅舅接风洗尘，大摆宴席全村同庆。”
余怀信如何风光，何兰又沾不到一点好处，听了杨四郎话只会心里嫉妒。
这下好了，县令都弄不死余采薇，后台从商户变成了镇北大将军，以后谁还敢找余采薇麻烦？
“我问的你大伯事情，你和我炫耀个啥？！”
杨四郎噘嘴：“杨志业才不是我大伯。”
何兰不耐烦：“得得得，你回答我的话！”
“不少人来家里向小舅舅打听去北境打仗的人什么时候回来，但是小舅舅说，我们白石镇一带被征兵的，几乎全被分配在一个军营里，他们......”
话说到一半，杨四郎有些说不下去，心里突然揪的发涩、发疼。
何兰催促：“怎么了你倒是说完啊！”
杨四郎垂下眸子，情绪瞬间低落：“北狄攻打沙河镇时，他们多次誓死抗战，几乎都死了，剩下的一些伤残将士，也在屠城的时被北狄人杀了。”
余怀信和几个有些学问的人被分去做文书，并没有和白石镇将士在同一个军营，这才幸免于难。
但是后来，余怀信所在的那批军队也被调去了沙河镇，前任将军誓死抵抗北狄，同样惨重，几乎是全军阵亡。
何兰颐指气使的态度被浇灭，佝偻着背拄着拐杖缓缓转身，下意识往被她卖掉的老宅方向走去，嘴里念念叨叨：
“都死了......都死了......，回不来咯......，回不来也罢，家没了，媳妇孩子也没了，回来干啥？不孝子死了也罢！”
苍老的声音里，透着浓浓的无奈和悲伤。
杨四郎想，何兰嘴上这么说，心里却是期望杨志业回来的吧。
其实何兰渐渐改变了许多，许是年迈的原因，又许是在五房过的不如意，时间久了，她的性子也被磨平。
只是她总爱端着一副长辈口吻，知道错了也不肯承认。
“四郎，你杵这干啥呢？”
花小桃和余采薇从平川街方向回来，两人手上买了不少东西。
杨志才今年还是辞去了酒坊的小管事，租了杨三姐手中一间铺子，专心经营起了生意。
很多白石镇和青水镇的人慕名而来，只为品尝他家的蛋糕，生意异常火爆，有时还得需要排队才能买到。
欠余采薇家的钱，早已还清，木头房子也变成了气派的大院子。
平时杨志才在铺子里，花小桃就照顾家里，请了两个麻利妇人，专门给花小桃打下手。
杨四郎说：“方才何阿婆问了我点事情。”
花小桃说：“她老糊涂了，别搭理。”
余采薇问：“和你说什么了？”
杨四郎走到余采薇身边，没有了打雪仗的兴致，跟着她一起往家走：“问有没有大伯的消息。”
余采薇搂着杨四郎的肩膀，一只手扫了扫他头发上沾染的雪，没接话。
这几天经常看见何兰在家附近转悠，她猜到多半是要打听杨志业消息的，却没有主动和何兰说什么。
有的人，即便慢慢转变了些态度，但她不认为因为老年凄苦才褪去一身戾气的人可原谅。
如林桂芬，她至今没有一点要和解的意思，只是不再那么针尖麦毛了而已。
种什么因，得什么果！
如果她们这种人都可以被原谅，曾经的那些伤害，便成了自己一生中的笑话。
走到作坊门口，见杨大郎在和衙差说话，余采薇上前问：“出什么事情了吗？”
杨大郎说：“没有，林招弟传话来说想要见娘，我不认为她有什么好事，正打算回绝。”
余采薇沉思片刻，说：“下午我会去见她一面。”
杨大郎不赞同：“还有必要见吗？”
余采薇淡漠的笑了笑：“和我斗了六年，落得这般田地，临死前的一点小小遗愿，满足她便是。”
方才她还看见了林七斤一家，来弟，盼弟，望弟都已出嫁，不过林七斤目前还有四个女儿。
念弟想弟是林招弟一母同胞的妹妹，在有个两年，也可以婚嫁了。
林七斤娶了干氏后，老当益壮，三年抱两，但他想了大半辈子的儿子，始终没来，干氏生的分别叫梦弟、思弟。
林招弟和秦世焕的贪污受贿案牵扯太深，白石镇上的宅子已经被章云岭派人查封，林七斤一家除了随身物品，什么都没能带出来，一朝回到六年前。
准确的说，还不如六年前，至少那个时候，林七斤一家有几间木头房子和田地。
里正和叔公们非常坚定，直接拒绝林七斤一家回到村里的请求，亦不承认他们是林氏族人。
没有办法，林七斤一家只能把身上值钱的东西变卖，暂时住在平川街的一家客栈里，再过个几天，怕是连客栈都住不起。
由俭入奢易，由奢入俭难，他们享受了几年好日子，即便知道变卖随身物品的钱是最后一点财富，却没想过要去租间房子。
接下来的寒冬腊月，这家人注定要难熬。