苏若潇抬起头，眼神坚定，朗声道：“学生要状告云溪县县令之子马青峰强抢民女，凌胁百姓；云溪县令马子汝包庇其子，为官不仁！”
一言尽，不要说震惊了坐在上首的温知府，就连堂上握着水火棍的衙役们也愣在了那里，百姓更是惊哗一片：这小秀才生的这样的容貌，学识渊博，此举更是骇人，民告官啊！
“苏若潇，你是说你要状告县令？”温克行沉声问道。
苏若潇拱手道：“大人说的没错，不过，学生和师兄方玉琮担任讼师，苦主是家兄苏若淳和堂上跪着的这几位。”说着话，从袖筒中取出一卷纸双手捧着，“这是状纸，还请大人过目。”方玉琮也从人群中阔步走上堂前，站在了苏若潇身边。
师爷闻言连忙过去，取了状纸双手捧给温克行。温克行接过状纸细看了一遍后才看向堂下跪着的一众人等，“原告苏若淳可在堂下？”
“草民苏若淳。”
“就是你要告马青峰与马县令？”温克行看着堂下跪的笔直的青年，虽说只是一身普通青色长衫，却显得不卑不亢。
“正是。”
“你可知以民告官要坐笞五十？”
“草民知道。”
“即便如此，你也要告？”原以为这青年只是不通律例胆子大而已，没想到他居然知道。也是，那苏若潇是他弟弟，一个九岁的秀才怎么也不可能不知道《大庆律》才对。
“大人，别说坐笞五十，就是一百杖，草民也告！”
堂上跪着的几人却是已经愣在了那里，尤其是许文淇，她知道民告官不容易，但是她不知道原来告之前居然要先挨五十杖刑，怪不得、怪不得原告是苏若淳而不是许家人，他……想通了一切，许文淇不由得红了眼睛。
温克行看了看苏若淳，又看了看什么都没说却一脸肃然的苏若潇和方玉琮两人。眼神复杂地道：“既如此，那就按规矩来吧。”
围观的百姓也面露不忍：
“这、这是真的要打？这孩子看着岁数不大，五十杖下来……”
“可不么，你以为朝廷律法是假的？”
“为了上告，甘愿受这五十杖刑，怕是真的受了冤屈了～”
……
衙役们抬上来了长凳，苏若淳面不改色的趴在上面，示意衙役他准备好了。
温克行皱着眉，沉声道：“打！”
两个衙役听从指令，挥起了水火棍。那水火棍上窄下宽，一板子下去，发出沉闷的响声。
苏若淳猛的吸了一口气，死死的咬着牙，随着板子的落下，发出阵阵闷哼声。
苏若清看着哥哥这样不由得红了眼睛，身体微微颤抖，方玉珩见状轻轻的握住了她的手，无声地给予她支撑。苏若潇和方玉琮也握紧了拳头，此次若是不能扳倒马子汝父子，怎么对得起哥哥（若淳哥）！
林淮序和褚墨眼底也浮现出不忍，木焱木槿和左风三人对视了一眼，也暗自咬牙切齿。许家人更别说了，许文淇的眼泪仿佛断了线的珠子一样，心口堵的她发疼。
苏若淳脖子上青筋暴起，大滴的冷汗顺着额角滑落，面无血色，紧握的拳头上血管都暴了起来。
衙役们虽不忍，但是律法如此，堂上又有知府看着，也只能狠下心继续挥着棒子，一下又一下地打在苏若淳的后腰下。
围观的人都静悄悄地看着，心底不由对这个青年人生出了几分钦佩。
五十杖刑结束，苏若淳已经浑身是汗，后腰处的衣物也被血迹洇染，衙役们撤去了长凳，不着痕迹地扶着苏若淳跪下。
苏若淳强忍着疼痛，跪在堂下，安慰地看了一眼哭成泪人的许文淇， 轻轻笑了一下。
温克行心下触动，如不是真有冤屈，苏若淳不至于此，如此看来这马县令他还真的是得提来一审了。
“苏若淳，你状纸上说马青峰强纳你未婚妻子做妾，可属实？”
“草民句句属实，草民未婚妻子许文淇一家也在，大人有什么想问的，都可以问。”苏若淳颤着声音回答道。
许文淇听了这话擦了擦眼泪跪直了身体，“民女许文淇，见过大人。”
“你说说事情经过。”
“是，大人。民女父亲病了，所以那日民女就陪同娘亲去开豆腐铺子，谁知那马青峰路过看见了，就出言调戏，说……说给民女五十两银子，要民女跟了他去。民女气急，但是看他衣着华丽，深知不是自己能惹的有钱人，就想着赶紧关门。谁知，谁知那马青峰一把就拉住了民女，说要纳民女做妾……”
她顿了顿，继续道：“民女娘亲看着周围人来人往，就强关了门，带着民女回了家里，那马青峰居然跟了来，威胁民女的爹。民女的爹苦口劝说，说民女已经定亲，来年就要嫁人了，可马青峰不肯，威胁说他爹是云溪县令，若是民女不从，就要民女一家不得好死尸骨无存。民女的爹被气的病情加重，他还派了人天天守在我家门外，我们做不成生意，也不敢出门。只好托了民女未婚夫婿的姑姑回栖霞村带话，我们这才偷摸来了府城告状。”
说罢，许文淇俯身一拜，哭求道：“求大人为民女做主，严惩马青峰！”
围观的百姓听了她的话，也愤然不已，这马青峰真是祸害，这姑娘太可怜了，更是对苏若淳赞叹，如此为未婚妻子出头，真是个好男人。
“这马青峰太不是个东西了，仗着马县令的势，为非作歹！”
“要我说就应该抓了他去做苦役，看他还能不能祸害女娃！”
“我看不尽然吧，谁知道是不是这女的想攀上高枝不成反过来污蔑人家马公子呢？”
“我说你这人，心黑眼脏吧？人家未婚夫婿甘愿受五十杖刑也要上告，这份情谊你能做到？也不怕造口业！呸！”
……
温克行听着百姓不一的话语，一拍惊堂木冷喝道：“肃静！”
看着人群静下来，他才开口道：“本官不能听信一面之词，你们可有人证？”
“有，民女家豆腐铺子开在云山街，那日周围店铺的人都看到了，另外马青峰派人去民女家的事，巷子里不少邻居都看到了。大人尽可以去查证。”
温克行和师爷对视了一眼，神色不明地道：“苏若淳，许文淇，你们状告的不光是马青峰，还有一县县令，此事重大。这样，你们先回去，本官会派人去查证，若此事属实，本官定会为你们做主。”
堂下人听了这话，俯身行了一礼：“谢大人！”
宣布了三日后重新开堂，温克行才退了堂。方玉珩连忙和木焱上前去搀扶起瘫倒在地的苏若淳，众人把他抬上了马车，往褚府赶去。
——
府衙后堂，温克行换下官服坐在书房里思忖着些什么，师爷见状倒了一杯热茶过来，“大人，此事不太好办啊。”
温克行接过茶盏喝了一口，才长舒一口气道：“的确不太好办，若他们所言非虚，那马子汝父子的确是犯了大罪，本官也保不了他。”
“大人，小的刚才已经差了人去云溪县了，接下来该怎么做，还请大人示下。”
“查清楚再说吧。那苏若淳许文淇不足为惧，但是他的两个讼师可不容小觑。方玉琮，府试案首，十三岁的案首可不多见。再说那苏若潇，只有九岁，就已经是秀才了，只怕将来比方玉琮还厉害些……今日在堂上他二人可是让本官大开眼界，年纪虽小，行事，却比世人都大。”
“是啊，他二人那气度，小的看了也不得不佩服。况且，那苏若潇可是说了，方玉琮是他的师兄。也不知道是何人，能教出这样优秀的两个弟子来。那大人，这事……必得秉公办理才是么？”
“再看吧。他二人若是乡试有名，那也是本官的政绩，如今上京那边不好运作，如果本官政绩上好看些，只怕还能再升一级，若不然……行了，你先下去吧，本官得好好思量一下。”
师爷见状也只好退了出去，顺带关上了房门。