上京城里，会试第一场结束的钟声终于敲响，贡院大门再度打开，考生陆陆续续走了出来，大多数还算正常，毕竟这才是第一场。也有极少数蓬头垢面的，想来后面六天怕是更难坚持了。
苏若潇三人随着人流缓缓而出，三个人只是衣衫多了些褶皱，面容倒是和三天前进贡院时没什么区别，只是神色间带着一丝疲惫。
三人在贡院门前汇合，还没来得及说话，便被人唤住了，回头一看，正是国子监内和他们关系不错的齐修远。
齐修远叫住他们也没有特别的事，只不过是不想那么早回家去面对他那严苛的老爹，他这会儿头昏脑涨的，实在是不想被人盘问。
扯了会儿闲话，齐修远干脆提议道：“这三天可遭了罪了，吃不好睡不好，嘴巴里都一股子苦味儿，不若咱们一道去如意楼吃酒去？”
方玉琮凉凉的看了他一眼：“你好本事，还敢去吃酒，你回头看看，牌楼下那架马车是谁家的？”
齐修远不解地向后看去，果然在不远处牌楼下看到了自家的马车，自己贴身的小厮站在马车边上，见他回头了，还兴奋地伸着胳膊挥了挥。
齐修远不用想也知道那马车上坐的是谁，他一下子就萎靡了下去，肩膀也塌了，头也低了，口里还兀自嘟囔着什么。
苏若潇和何丰都好笑地拍了拍他的肩膀，说让他回家休息，明日考场见。
齐修远只好拖着沉重的脚步往自家马车走去。
三人送走了齐修远，正要找自家的马车，就看见赵德柱笑呵呵地在不远处冲他们挥手，身边还站着方玉珩。
等上了马车，方玉琮立马长舒了一口气：“累死我了！考了三天，身上都一股味道，齐修远居然还有劲头去如意楼吃酒，我是真佩服他。”
苏若潇一边帮何丰揉捏着肩膀，一边笑道：“如意楼要什么没有，这会子怕是已经烧好了热水，只等贵客上门了。”
何丰满足地叹了口气道：“可不是，说起来，我倒是没想到这会试的题目居然不难，同乡试时也没什么区别嘛。”
方玉琮点头：“四书义和经义确实不难，只要熟读，读透了，便不是太大的问题。只是下场的试论和后面的策问才是要紧的。”
方玉珩看着三个弟弟侃侃而谈，心下安慰，笑道：“别多想了。等下回去了，吃些饭食好好洗个澡再睡上一觉，养精蓄锐，还有六天呢，后面才能妙笔生花，写出几篇旷绝古今的好文章来。”
方府门口，几个人的小厮都等在那里，笑着把人迎了进去，送去了三进院儿。
到了晚上，三家人都聚在了方家一起吃饭。
三进院的上房里，上下人等都喜气洋洋，就好像三人已经中了进士一样。
苏若淳看见三个孩子精神头还算好，笑问：“怎么样，可觉得辛苦？”
苏若潇轻轻点了点头，道：“是有点累，不过还好，只是进了那考场有些冷。”
苏若潇的话引得方玉琮和何丰齐齐点头，都说别的还好，就是这才开春，考场的号房里也没有什么火炉，只能靠着一个炭盆取暖，太冷了。
说笑间，下人们早就将饭菜摆好了，于是众人分男女例外两拨坐下入席。至于三个小娃娃则是窝在了各自祖母的身边。
席间，徐文浩有心问问三人考试的情形，苏若淳阻止道：“先别问了，让他们吃了去歇息。等考罢了再问。你也是跟着褚家伯父读书的，考试的规矩也都是知道的。”
徐文浩想想也是，干脆就不提了。
饭后，三人回了二进西院，众人也都散了。
第二日，贡院大门再度打开，这一回，贡院外一片寂然，考生们脸上都带上了几分认真，所有人心里都明白，第一场考的不过是基本功，会被难倒的着实不多，而后面的考试才是重中之重。
进了考场之后，苏若潇照例先把东西摆放整齐，然后端坐在桌前，闭起眼睛深呼吸起来，等彻底静下心来，考官也将试卷发了下来了，他这才不紧不慢地看起了试卷。待看清题目之后，苏若潇的唇角轻扬，露出一丝浅笑。
方家这几天气氛很紧张，好似他们这里才是考场一半，下人们个个都屏息蹑足，干活时都不敢弄出太大的动静。
虽然苏若清并不奢求他们三个能一举高中，不过这部并不妨碍她对三个孩子都包含期待，就好像当初她带的那些孩子一样，只不过那时她是班主任，而现在，她变成了考生家长。
第二场考试开始，不少考生都倒下了，考官们并不意外，几乎每次科考都会上演这么一出，于是主考很是淡定的请来了大夫，果不其然都是急火攻心造成的，主考安排人将晕倒的考生送出贡院，万不能影响其他考生。
可即便是这样，还是有不少考生受到了惊吓，第二日的时候，苏若潇正闭眼打着腹稿，却突然听到一声嚎叫，撕心裂肺的，声音凄厉，吓得他一哆嗦，差点把笔扔出去。
他放下手里的笔，静静听着，只依稀能听到不少人跑到了他相隔两间的号房门外，似乎是打开了房门，接着就是一阵淅淅索索的声音，再然后，一切都恢复了平静。
苏若潇知道，这位考生肯定是被人抬去救治了，深吸了一口气，苏若潇告诉自己不能被影响，姐姐说过，考试最重要的就是一颗平常心，只要发挥出自己的实力，那一定没问题。
二月十七，会试结束，走出贡院的考生大多是垂头丧气的，也少有几个考生眉飞色舞，想必是答得不错。突然身后一道声音自称自己押中了考题，苏若潇忍不住回头看去，那位考生比苏若潇大了不少，看样子也弱冠之年了，样貌俊朗，眼睛出奇的明亮，连带着整张脸都很讨喜，那人见苏若潇回头看他，微微颔首，冲着他笑了一下。苏若潇见此，也微微一笑，抬手行了个书生礼，而后转过身往和方玉琮还有何丰约定好的地方走去。
那人定定的看着他，眼里戴上了一丝赞赏，忍不住对身边的人道：“我和他那年纪的时候，才只是中了秀才，他却已经参加春闱了。三场考试下来，竟然还能如此从容，可见是有大才的。”
他身旁的一个考生随着他的目光看了看后，笑道：“我道贺兄你说的是谁，原来是他。”
贺骁见他认得，不由得好奇问道：“你认识？”
那人笑道：“他就是褚太傅最小的弟子，叫苏若潇的。怎么，贺兄你竟然不认得他，他家的栖霞阁你可是常客啊。”
原来这人就是栖霞阁张掌柜说的，户部尚书家的小公子。
贺骁嗷了一声，心里不由得起了几分结识的念头，只是眼前场合不合适，只能目送苏若潇远去。