晚膳时分，李佑没有传御膳，而是坐在桌前看着江书晚和福临从承乾宫的小厨房里，端出一盘一盘时鲜小菜上桌。
一条清蒸鲥鱼，一碟悠灼菜心，一盘春笋小炒肉，一道排骨莲藕汤，一碟酱瓜，一碟醋萝卜。
李佑指着这些素净的家常小菜，笑道：
“锦心就教了你这些？”
江书晚道：
“锦心姑姑手艺非凡，妾只学了十之一二。不过，这些都是宫外寻常百姓人家日常吃的，皇上不妨尝尝。”
李佑夹了一片酱瓜，酸甜可口，甚是开胃，一些冰封的记忆瞬间如潮水般涌上心头……
“娘，这是干什么？为什么要将黄瓜腌起来？策儿现在就想吃！”
“策儿乖，趁着现在蔬菜瓜果都熟了，抓紧腌制一些，等过些日子，就能吃到酸甜的酱瓜了。等到冬天，娘再腌一些白菜，做辣白菜给你吃。”
“好，策儿都等不及了！”
辛者库后边那块空地上，被他母亲沈氏开垦出来，种上了蔬菜瓜果。那一年黄瓜丰收，每天都有吃不完的黄瓜，沈氏变着花样给他做各种黄瓜的菜肴。
可惜，就在那一年的秋天，他偷偷跑出去看中秋烟花，被当时的郑皇后撞见。辛者库的日子也戛然而止，他和沈氏被接了回来，安置在北五所，那块菜地也被扒拉个干净。
到了，他也没能吃上沈氏腌制的辣白菜。
“……皇上，百姓们将这豆角、黄瓜、白菜、冬瓜等新鲜蔬菜腌制起来，是要等青黄不接的时候，也能吃上蔬菜，本透着些心酸。可没想到竟成了富人豪奢的一道美食？……可惜这酱瓜腌制的时间不够，味道还是差了一些。”
江书晚有些抱憾的声音传来，李佑收回思绪，又夹了一片，脆生生的酱瓜段在唇齿间留香。
“很好吃。”
他默默的赞了一句。
这一桌家常菜，虽没有御膳那般精美别致，但却上他吃出了家的味道，几道小菜一扫而空，还用了两碗米饭。
福临笑得眯了眼，一个劲得夸江书晚好手艺。夸得她自己都不好意思起来，拉着李佑的手，跟个小媳妇似的一个劲地问：
“皇上，真的好吃嘛？”
李佑今日难得高兴，又吃了十分饱。拉着江书晚在承乾宫殿前散步纳凉。
散着散着，江书晚又到他怀里去了。
“皇上，人活一世，一日三餐四季。皇上为国事忧心，也要想着自己的身子，不然妾也会忧心皇上的。”
李佑拥着江书晚，抬头瞧着天上的毛月亮。
“是啊，天下百姓心思何其简单，不过一日三餐吃饱穿暖。可就是连这样小小的愿望，朕也满足不了他们。”
江书晚环着李佑劲瘦的腰肢，贴在他胸口道：
“皇上可是有什么烦心事？”
李佑道：“江南、两广发了大水，百姓们活在水深火热之中，可偏偏有些人中饱私囊，置百姓生死于不顾。硕鼠硕鼠，无食我黍！”
江书晚心中一棱，她方才瞥见李佑看奏折，知道他说的“硕鼠”指的是谁。
江南、两广素来都是富庶之地，当地的父母官多年来也都是由几大家族的人担任。
譬如：淮州、扬州等江南地区是郑家的，两广地区是宁妃家的，皇后娘家周家的势力在北边，淑妃的母家把持着西北，从前的李贵人李家占着剑南。
“皇上说的这些，妾不懂。皇上鸿图伟略，定能想出办法救民于水火。妾没什么本事，若是能让皇上吃好饭、睡好觉、心情略微疏解些，妾就满足了。”
“是吗？”
李佑低着头，在她额头上轻轻啄了一下。吗字拖出长长的尾音，带着不良的企图。
江书晚装作什么也不懂，抬起头迎上李佑的目光，
“是啊，有什么不妥吗？”
李佑见她懵懂的模样，吻从额头落在了她的鼻尖，又落到了唇上。
“那饭已经吃好，觉什么时候睡啊？”
他含着江书晚的唇舌，呢喃着问道，羞得江书晚嘤的一声软在了他怀里。
天微微亮，李佑就起床了。江书晚挣扎着起身，伺候他洗漱穿衣。
“你再睡会吧，才眯了一会。这些事福临会做的。”
李佑抱着江书晚软绵绵的身子，晨起的胡渣子在她腮边来回摩挲，痒痒的一片。
江书晚红着脸低着头，这是她第一次在承乾宫过夜，昨夜太晚了，李佑缠着她不让她回去，还叫她一遍一遍地叫佑哥哥。后来实在太累了，两人才拥在一起小憩了一会。她此刻腰腿还是酸软的。
可她还是帮李佑穿戴整齐，道：
“能伺候皇上穿衣，是妾的福分。妾做梦也没想到还有这样的好福气。”
低位的嫔妃是不能在承乾宫过夜的，自然也不可能有机会伺候皇上穿衣洗漱。江书晚昨夜破了例，此时她低头扣好李佑的腰带，心中不安地低声道：
“妾等皇上出门，也回去了。妾昨晚坏了规矩，今早该去皇后娘娘那里请罪的。”
说着，转身穿上了衣服，又当着李佑的面，戴上了皇贵妃赐给她的粉珠项链。
李佑这才注意到，那珠子颗颗饱满圆润，最难得的是一粒粒在烛火下熠熠生辉，透着盈盈的淡粉色，煞是好看。
“你一贯素净，今日怎么也戴起这么名贵的项链来了？”
李佑问道，手指在江书晚的脖颈上划过。
江书晚道：
“皇上是知道妾的，妾哪里能用得上这样的好东西。这是皇贵妃娘娘昨日刚赏赐的，她说是她哥哥刚送进宫来的时新样式，妾也不懂，皇上，好看吗？”
李佑的手指停滞了一下，撩起那粉珠子瞧了瞧，面色肉眼可见的阴沉了起来，
“这是两江流域产的珍珠，如此色泽的着实难寻。她既送了你，你便好好收着吧。等会，叫小林子送你回去。”
说完，在江书晚额头啄了一下，弓起身子出门上朝去了。
等出了承乾宫，上了辇轿，江书晚勾起嘴角笑了。
她摸了摸脖子上的粉珠项链。
江南大水，灾民遍地，就连皇上都吃上酱瓜！皇贵妃的哥哥还送这么名贵的珠宝首饰进宫！
显而易见的，淮州、松江、芜湖等地的河堤款，和粮仓里那些不翼而飞的粮食都流到了哪些人的口袋里。
皇上碍于郑太师的权势，迟迟没有下定决心。
那自己就推他一把，在天下百姓和朝廷硕鼠之间做一下选择！