嗅到这个现象的还有在私塾的沈知行。
沈十大口喝了茶，着实说累了。
沈九担忧问道：“他们怎会缺银子？”
“不是缺银子，是要更多银子去做事。”沈知行眉头蹙着，偏偏长安那边仿佛断了消息一般，沈归远只叫他安心待着。
“做何事？”
“朝元那事办得如何了？”
“他已在契约上签字，说来也恰好，沈十说朝元前些时日跟一些买主谈事在外输了一屁股债，正没银子还，所以一听我有意私下给他银两，求他把价格压低些，想都没想便同意了。”
要朝康对朝元死心，还要堵住二房的嘴，只有触及朝家生意才行。
“对了，听那些外商客说，最近疆域也不太平了，不知老郭没了我们几个，还能不能搞定。”沈十有些想念在疆域的日子。
“你只是个火夫，想什么呢？”沈九泼水倒。
“火夫怎么了，郎君带着我们火头军干了多少大事。”沈十傻乎乎嘿嘿笑随后难得叹气：“郎君，我总觉得不对劲。”
“哪里不对劲儿？”沈九问道。
“怎么说呢，不管是在疆域还是姑苏都感觉像是被放养了一般，沈大人要再不召我们回去，再过些时日您孩子说不定都出生了，我都快在满春院做成管事了。”
沈九觉得自己就不该对他抱有期待。
沈知行听到前半句微微挑眉，沈十倒每次都能歪打正着说中要点。
回了杜家。
沈知行见朝颜坐在案牍旁写写算算，他的娇娇也是有些本事的，未踏足那些商铺，仍旧管得井井有条，朝家另外二房蠢蠢欲动，她却丝毫不乱。
走了过去。
朝颜见他回来，站起身：“今日天热，厨房做了冰酥酪，夫君可想用一碗？”
“可以。”
槐宝遂即转身去了厨房。
沈知行在屋中便没那么约束，搂着朝颜坐下，见账簿上有不少朝颜圈出来的红圈：“这些商铺可要我陪你去看看？”
“无碍，这些商铺掌柜的我都熟悉，都是为朝家做事的老人了，现下我管着这商铺，会有些耍小聪明的，但之前这些账薄都是我在看，所以清楚，没什么要紧的。”
沈知行点头：“父亲今日可有说司马家那事如何？”
“此事重点还是朝枢堂哥，若他真心悦，也是没法子。”
沈知行想到沈九今日说朝枢与陈家庶女之事：“因是不喜的。”
“为何？”
“那日在何家宴会上，我见他多次隔着屏风瞧陈家那庶女。”
朝颜心下了然，如此那便最好，笑了笑：“眼神就能瞧出？”
“自是，我见你的眼神便是如此。”沈知行很喜欢逗朝颜，特别是两人亲密之时，见朝颜被他一声声娇娇，惹得满面芙蓉，他就心悦。
朝颜习惯他私下这般：“夫君，门还打开着呢，未叫婢子听见笑话。”
“关上门便可以了？”
槐宝端着冰酥酪一进门便见两人如胶似漆模样，脸红着放下就跑了。
顺道关上了房门。
“门关了夫人。”沈知行偷亲了她一下。
朝颜脸微微泛红，端起冰酥酪喂他，希望他住嘴。
沈知行想到沈十那句：再过不久孩子都生出来了。
他除了前几次没注意外，后面都是特意躲开，避免朝颜有孕。
多事之秋，他不想朝颜有何意外。
朝颜也是，今日王祁澜提及此事，她是不想此时有孕的，特意请了薛郎中来瞧，薛郎中说她身子弱，需调理好才易有孕。如此她便放心了，将那些药倒掉。
还有关于杜空青，他可不能再补了。
“夫君，你不需一个随从吗，这样总归方便一些。”
“暂不用了，一人独来独往惯了。”
朝颜也未强求。
朝康将司马家对朝枢有意之事告知了朝枢，朝枢当场拒绝，并恳求朝康代为表达歉意，只是不知谁传到了三房陈氏耳中。
陈氏直接来了朝府闹了一场，说什么都要与司马家结亲，不出所料，打算杜瑞雪为正室，陈家庶女为妾。朝枢百般不愿，一直僵持不下。
槐宝快速走进屋内：“夫人，朝枢与朝枋二位郎君来了。”
朝颜有些意外，收拾一番去了正厅，朝枋还是那么圆呼呼的，在正厅里没闲住到处翻翻看看，朝枢像霜打的茄子一般，一点精神都没有。
见她进门，朝枋还是跟从前那般：“阿姐，嘿嘿”
朝颜见着他就挺开心的“朝枢哥哥、朝枋弟弟”
“阿姐，我这次又给你捉了只兔子过来。”朝枋从一旁拿出笼子，里面一只纯白小兔。
“真是可爱。”朝颜自也是喜欢这种毛绒绒生物的。
“上次那只可还在？”
“在我院里养着呢。”
“那我提过去两只放在一起养，阿姐，你劝劝我阿兄吧。”后半句小声跟朝颜说道。
朝颜示意槐宝带着朝枋过去。
见朝枢模样：“堂哥近来气色有些不好。”
朝枢叹气，有些瘫坐在椅子上：“妹妹你是知司马家之事的，我不愿，与母亲僵持不下，阿枋说叫我来问问你，他说你一向聪明，妹妹，可有办法？”
朝颜没想竟是朝枋带着朝枢来的。
“堂哥为何不愿娶杜家那位娘子？”
朝枢此时脸上才有了丝丝笑意：“我自小随着母亲去舅舅家时，便识得了舅舅家的小女，名唤书荣，她与她小娘日子过得艰难，我本已说动了母亲，同意娶书荣为妻，再过几日便上门提亲，但，竟闹出此事，都怪我，那日若不是去陪着母亲去祈福，遇见杜家娘子，也不会闹出这些事。”
“你即已下定决心，叔母想来也终是拗不过你。”
“可我担心，我母亲已去找舅舅说此事，她想杜家娘子为正室，书荣为妾。”朝枢看起甚是无奈“朝元已与何家定下婚约，我母亲那人最是好胜，本就不喜书荣是庶女，她这次是下了心的”
朝颜微微叹气，朝枢心性太软，还不如朝婧敢豁得出去。
“想来陈家应该不愿意将女儿嫁过来做妾。”
“不，书荣一向不受舅母喜爱，舅母是无所谓的，我母亲定也是会说服舅舅的。”
“陈家与朝家这门亲事是不会断的。但做正室与做妾室，却是极大的不同，陈家表妹虽不受重视，但日后要让陈家若有何事还需受杜家娘子的眼色，陈家舅舅舅母想来是不愿的。再者，杜家娘子是杜大人嫡女，本就算是下嫁朝家，若要她还未进门便知已有位与你青梅竹马的表妹已定为妾室，她定是不愿的，真到那时，我担心朝家与陈家下一辈的姻亲关系便没有了。”
朝枢仿佛被点醒了一般：“妹妹所言甚是，我竟只知在意情爱，不知从朝家与陈家在意的姻亲关系上入手。”
朝颜温和笑笑：“堂哥是关心则乱。”
朝枢慌忙起身，还行了个大礼：“我现在就去找舅舅，多谢妹妹了。”
朝颜回礼道：“堂哥何需客气，见你与陈家表妹情投意合，若真能终成眷属自是好的。”
朝枢赶快的跑了出去，完全忘了他是与朝枋一块儿来的。