看他那样子，听他疲惫的嗓音就知道，一路颠簸到此，已经很筋疲力尽了。
苏傲雪其实也倦倦的，只是住进大家庭的紧张情绪，把她的精神都吊了起来。她坐过去忐忑地说道：“你们家办事的规矩我都不太懂。”
“跟着我就好，有重要的事，我肯定会提前知会你的。”杜景堂先捏了捏酸胀的眉心，跟着就握住了她的手，“母亲肯定不愿意大操大办，毕竟……守完这三天，你好好歇一歇，然后就可以忙自己的了。”
吕英确实不乐意给杜守晖大操大办，这人根本配不上如此隆重的丧礼。好在如今国难当前，红白喜事一概从简也不会有人说三道四。
只是再简单，亲戚来吊唁总得有人接待，该守的夜也还是得守。
入夜，吕英把有孩子的儿子儿媳撵回房去休息，又让二姨太的一对儿女回去陪着她。
三姨太熬了一会儿，见灵堂里除了自己，就只剩了杜景堂、苏傲雪和吕英了。三姨太从来都很懂得看眼色，赶紧表示自己跪不住了，请太太允许她回房休息。
剩下的三个人，确实需要独处的机会，把该说的话都说开了。
烧完手里的纸钱，吕英终于开口问道：“接下来有什么打算吗？”
两个小辈跪在她身后，没法子从背影判断出她在问谁。因此，彼此对视一眼后，杜景堂先反问道：“那妈又有什么打算呢？”
“重振家业。”这四个字吕英说得很铿锵，身板也稍稍跪直了些，“糖厂是我前半生的骄傲，因为日本人兵临城下才办不下去的。我觉得自己也没老到要在家里诵经礼佛的地步，自然不能眼睁睁看着我的心血付诸东流。”
杜景堂抬眸，清楚地看见了母亲脑后一绺又一绺的银丝，明白她其实是在强撑。未及思虑太多，便主动提出来愿意分忧：“有需要儿子帮衬的地方，儿子一定尽力。”
苏傲雪却被这话弄得瞌睡都醒了。
虽然这样答话也没什么不对，但这种帮衬以什么时间为界呢？最迟最迟，再过一个月，他们就能等到佐飞了，按约定他们会一起出发去延安的……
“那么……你呢？”
不知何时，吕英转过半边身子，看向了苏傲雪。问话的声音不大，语气却难掩严肃，吓得出神的苏傲雪倒吸了一口凉气。
杜景堂习惯性地接过话来，道：“傲雪要忙着……”
吕英有些不满地闭了闭眸，开口时更添了三分严厉：“我又没问你！你既然找了个新女性做老婆，总不至于连话都要你替她说吧。”
“妈……”苏傲雪艰难地说了一个字之后，就低头咬着嘴唇，好像怕胸腔里的心脏会跳出来似的。待吕英似有若无地点了一下头之后，她才敢说下去，“我和朋友们最近在排练新话剧，打算先在武汉义演，演出收入会捐给部队买过冬的棉衣。”
听罢，吕英先叹了一口气，她没有评价苏傲雪的打算，只是说起了自己的计划：“现在是非常时期，没法为你们大操大办。我想等着过了五七，去大酒楼里摆几桌，就算是给你们办的喜酒。”
杜景堂听见办喜酒的话，心里先就高兴了。他觉得趁现在母亲肯松口，赶紧快刀斩乱麻地把婚事办了，将来再提去延安的事，他也能少一分顾忌。以杜家的条件，吕英自然不会轻易松口。如果在结婚之前说这事，也许她会怪罪苏傲雪给儿子灌了迷魂汤。那样一来，婚事大概会彻底泡汤的。
苏傲雪的想法却有些不同，她觉得他们是婚前去延安还是婚后去，其实没什么不同。因为只要吕英不同意儿子去，先结婚再坦白，做母亲的也可以态度强硬地反对。她认为不可能有那种一旦他们结了婚，做什么都不会被家里反对的好事。
所以，苏傲雪想趁这个机会，干脆把去延安的决定说了。如果被反对了，再试着想法子说服吕英，这才是住武汉的短暂日子里最该做的事。
可是，杜景堂似乎没看懂她递过去的眼神，亦或者是看懂了却不同意这样办，因此故意忽略。
于是，他们两个人一个挤眉弄眼，一个沉默不语，只有吕英滔滔不绝。
“从前在上海，我们家的生意是如鱼得水。来了武汉，一切都要从头开始。景堂愿意回来家里帮我，我很欣慰能多条膀臂。我和你爸爸是男主外女主内的办法，他在外应酬交际，我负责盯着厂子的经营。”
许是舟车劳顿，许是跪了太久，吕英说着话，撑着蒲团试图起身。
杜景堂眼疾手快上去扶了一把。
苏傲雪也没有冷眼干看着，犹豫了一下，便大着胆子也搭了一把手。
吕英瞧了眼扶着自己左臂的一双年轻的手，继而深深地看着忐忑拘谨的苏傲雪。
“将来要办新厂，自然由我携带你们兄弟。既然是我冲在前，我一个妇道人家做事就不能用老办法了，我总不能跟这里的官老爷和富商称兄道弟地攀关系。适合我走的路子，是去跟这些人的太太、姨太太们打交道。这方面呢我也想过了，你侄子侄女还小，老四的乳娃娃还是今年刚添的，他们媳妇要照顾孩子就分不开身了。二姨太嘴笨，身子骨也弱，又是做了婆婆的人了，享几天儿媳的福也是理所应当。那就只剩下三姨太能帮我了。”
两人一左一右地扶着老人家坐到沙发上，吕英抬手擦了擦被熏得通红的双眼，然后转身对着苏傲雪道：“既然你叫我一声妈，那么，你就已经是咱们家的儿媳妇了。老三媳妇，我也不瞒你，也许不打仗，我未必会同意你进门。好了，这些陈芝麻烂谷子的事我就不提了。既然咱们做了一家人，过去的种种不愉快就此过去吧。你是有自己事业的新女性，在外应酬想必自会拿捏分寸，希望你能帮助我们家度过最难的一段日子。”