兴平二年（即公元165年），李傕、郭汜双方火拼，汉献帝刘协趁机东归。
七月，刘协出长安东归，在张济等一众大臣的护送下，车驾来到弘农，张济与杨奉、董承不合，张济联合李傕共同劫驾。
双方爆发大战，杨奉一方大败，损失惨重，百官、士卒死者不可胜数，女眷辎重，皇室各种器物典籍全部丢失。
车驾到了曹阳，杨奉、董承假装求和，暗地里派人到河东招安白波帅胡才、李乐、韩暹等人前来救驾，才确保汉献帝顺利东归!
于次年，改元建安（公元196年），史称建安元年。
太尉杨彪、将军董承建议汉献帝请曹操来勤王护驾!
汉献帝立刻下诏，派人去请曹操出兵勤王护驾。
曹操看着手中的诏书，眉头微皱，远在长安的天子，居然东归，还要他去勤王护驾!
曹操心里纠结，到底要不要去勤王护驾？
思来想去，也没下定决心，举棋不定的他便召集麾下文武商议这个问题。
曹操将皇帝刘协派使者来，让他出兵勤王护驾的事情说了出来。
荀彧这个一心匡扶汉室的汉臣，第一个站出来。
当初，他就是看出曹操能成事，依靠曹操的势力，有望匡扶汉室。
当初的曹操，也确实有匡扶汉室的想法，二人一拍即合，就这样为了共同目标一起奋斗。
现在皇帝刘协有难，作为匡扶汉室的汉臣，怎么能够错过这次千载难逢的好机会！
荀彧激动的身体微微颤抖，行礼说道:
“昔晋文公迎周襄王而回，让天下诸侯服从，汉高祖东征项羽为义帝发丧，而天下归心，明公当遵从诏书，起兵勤王!”
自刘秀中兴汉室后，刘汉天命的观点，被世人所接受，从此深入人心。
曹操一族世代为汉臣，起初也没有想过代汉自立，而是一心匡扶汉室，可随着时间推移，势力越来越大，原来的初心也变了！
可即便这样，曹操依旧不敢篡汉自立，生怕步了王莽的后尘。
“明公，我觉得大可不必，天子已东归到洛阳，有韩暹、杨奉等人护卫，明公若是去逢迎天子，势必与他们起冲突!”
“而且，还会得罪李傕、郭汜等西凉将领，况且天子到来，必然会徒增诸多麻烦！”
戏志才第一个站出来反对。
要是把汉献帝接过来，到时候该把汉献帝放在那个位置，有事情需要决断的时候，需不需要向汉献帝请示？
“明公如今天下大势已定，汉室气数已尽，天子不过是徒有虚名，若真将其迎来，无异于给自己增添麻烦！”
“天子若来，这兖州以谁人为主？到时该听天子诏令，还是听明公号令？再者，若是他下诏，明公是从还是不从？”
“兖州处于死战之地，周边有刘表、袁绍、袁术等人虎视眈眈，若是迎天子，明公必定会成为众矢之的!”
刘晔也觉得没这个必要，他早已看透，汉室这次是真的气数已尽，非人力所能阻挡，还想匡扶汉室，这无疑螳臂当车。
曹操听后，也觉得刘晔说的有道理，皇帝要是烫手芋头，自己接来，还不如让给别人。
现在他的实力不弱，但比他强的可大有人在，要是因为一个天子，而惹的他们联起手来对付自己。
那自己好不容易积攒起来的基业，怕是要毁于一旦。
作为一心向着汉室的荀彧，急得不行，急忙开口道:
“天子蒙难以来，将军您首倡义兵勤王，只是山东地区战乱不断，不能远赴关右，还是分遣将帅，冒险派使者与朝廷沟通。”
“虽御难于外，乃心无不在王室，是将军匡扶天下之素志也！”
“现在天子车驾回车，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也！”
“秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也！天下虽有逆节，必不能为累，明矣！”
“韩暹、杨奉其敢为害！如不及时匡扶，四方将生叛离之心，以后再想这事，可就一切都晚了！”
荀彧的话，曹操觉得很有道理，可刘晔等人又极力反对，他们说的也不是没道理。
曹操依旧左右为难，程昱站了出来，他跟荀彧一样，力主曹操迎献帝。
“明公，文若所言句句在理，天子代表了天下大义，奉迎天子，那便是将天下大义握在自己手里。”
“迎大驾于洛邑，迁都于许县，号令天下，以讨不臣，以此争锋，谁能敌之？”
郭嘉出列，他也赞同奉迎天子，劝说曹操一定要把天子掌握在自己手里。
而且动作要快，慢了的话，很有可能被别人抢去。
要是天子落入别人之手，这对曹操来说不见得是一件好事。
虽说奉迎天子，对曹操有些麻烦，但利大于弊！
与奉迎天子带来的利益相比，那点麻烦根本不算什么。
曹操听后十分心动，刘晔等不想迎天子的人坐不住，纷纷开口反对，还引经据典讲述奉迎天子带来的坏处。
总之，天子现在就是一个大麻烦，是个大累赘。
曹操眉头微皱，他又觉得刘晔等人说的十分有道理，但他又想奉迎天子，又不想惹一大堆麻烦回来。
曹昂看不下去，挟天子以令诸侯才是对曹操最有利的，荀彧等人的建议完全正确，曹操还有什么好犹豫的。
“父亲，天子可不是什么累赘，天子是号令天下诸侯的皇旗，是号令三军的大纛，要是不取，就会被其他人取去！”
曹昂出列行礼道。
“子修，你也觉得我应该奉迎天子？”
曹操看向曹昂。
“是，父亲要想平定天下，就该奉迎天子，将天子这面能够号令天下诸侯的皇旗扛起来！”
“奉天子以令不臣，天下谁敢不从，致力于耕植，积蓄军资，如此，王霸之业可成！”
曹昂答道。
听完曹昂的话，曹操终于心中大定，彻底下定决心，要奉迎天子刘协，将他这杆能号令天下诸侯的皇旗，握在自己的手里。