孟月时节，天气渐凉，皇宫之中芙蓉花开得正艳。花朵硕大，形态优雅，瓣如红绸，柔若云絮，一簇簇地挺立于碧绿的叶丛之中，随风轻摇，姿态万千。
从前，明辉殿惯爱种芙蓉，新帝登基后明辉殿便落寞了，好似在一夕之间成为了另外一处落珠宫。
宫人寥寥，萧萧落落。
皇太后一身石榴红罗裙，裙摆逶迤，步步生莲。
踏上云光殿的玉阶时，她摆手让桂嬷嬷和慈嬷嬷一并退下。
大殿内幽暗，仿佛连梁柱上都透着一股刺骨凉意。每每朝里走一步，依稀间似乎还能看到昔日盛景。
主人大势已去，这座宫殿的繁华似乎只残留在梦中。
司徒皇后伸手想要去触碰大殿中央的青铜鼎，却被一连串咳嗽惊得缩回手。
一片片的光线穿透窗棂，地面好似被修葺上了石阶。随着光线消失得尽头，明昭帝颓靡的坐在雕龙刻凤的金丝楠木椅上。
“谌郎，可安好?”
一声谌郎唤得含羞带怯，能这般唤的只有那一人。
明昭帝沉睡的记忆被唤醒……
他与乔韵芝相识于夏末，正是红枫璀璨之际。
虽生于将门之家，可乔韵芝被呵护的极好，温婉可人宛如海棠花一般。她明媚纯真，玉京男子口口称颂，乃不少男子的春闺梦里人。
明昭帝已记不清，他是从何时开始谋算的。
只记得有一年，练武场内马儿失急，少女惊慌无法掌控，云鬓被颠得散乱，却如一朵被细雨拍打的海棠，越发楚楚可怜。
英雄救美的桥段屡见不鲜，却只能勾动少女春心。他卑劣的躲了她身子，让她进退维谷，不惜冒着与乔家决裂的风险，誓死相随。
可乔家只得她一个娇女，如何舍得，他也如愿得到了乔家的支撑。
可乔家人骨血之中便流淌着忠义之魂，与他分歧颇多，加之势大，他颇为忌惮，直到顾岫出身，他内心的愈发不安，乔家太多正气，让他卑劣行迹无处遁形，每每对上，乔韵芝那双纯澈的眼瞳，他便感觉自己腌臜至极。
乔家人大义却不愚笨，大约看出了帝王忌惮，主动交出兵权想要归隐，可朝中争议过大，百姓更是对乔家歌功颂德，他帝王的尊严被践踏，此事一直郁结于心。
战乱四起的年代，想要寻个由头让乔家重回战场何其容易，让一代名将死在他扬名立万之所，算是对天下人的交代。
他对乔韵芝本有亏欠，可她不知从何处得知真相，郁郁寡欢对他恶言相向，他后宫佳丽三千，怎容得下一届女流如此挑衅。
她到底太脆弱了，多番在落珠宫自缢，惹他心烦不已，也消磨了他心底那点愧疚。
“你唤朕什么？”明昭帝眼眸一眯，他不太喜欢想起那女子。
“你已不再是帝王，何以以‘朕’自居?”她一步步朝明昭帝靠近，那身鲜亮的衣裳，像一缕幽光，将偌大得宫殿点亮。
“哀家记得你从前最是欢喜乔妹妹称你为‘谌郎’如今怎露出这般惊恐与嫌恶之态?”