六十三、山虎求助
斗谷於菟将方才的话连续重复了三遍，台下才响起杂乱的回答声：“明……白……了……”于是斗谷於菟大声道：“全体听令！”说罢正要挥旗传令，不想后面一个姓齐的妈子仍同旁边的一个妈子说着小话。斗谷於菟喝道：“后排第二人站出来！”齐妈子还以为在叫别人，待弄明白是在叫她时，不当回事地站出来，嘻嬉皮笑脸地道：“小主唤老奴何事？”斗谷於菟道：“本大将军行令之前有言在先，你知道触犯了哪一条吗？”齐妈子道：“老奴不知。”斗谷於菟道：“你触犯了三斩中的第一条‘嘻嘻哈哈说小话者斩’，理当斩首！斗班斗丹听令，将齐妈子拖出去砍了！”齐妈子开始还以为斗谷於菟闹着玩的，后来见当了真，吓得面如土色，当即哀求说：“请小主饶命，再也不敢了……老爷、夫人，救救老奴、救救老奴……”结果仍被拖了下去。
不一会的工夫，斗班、斗丹二人拎着一个布包回来缴旨，斗谷於菟接过布包放在桌上，全场的人一见，尽皆悚然。斗谷於菟将“违令三斩”的场规再次重复了一遍，开始训练。斩了齐妈子，在场的人哪敢再触犯“三斩”场规？一个个噤若寒蝉，严守号令，认真训练。几遍下来，果然步调一致，步伐整齐。
训练结束，斗谷於菟连忙跑到斗伯比跟前问道：“爹爹，您交给孩儿的这些兵孩儿调教得怎样？是否满意？不足之处，还望爹爹指教！”斗伯比道：“还不错，好是好，只是……”
不等斗伯比把话说完，斗谷於菟早明白他的意思，忙回到桌前，取来布包抖开一看，并非齐妈子的人头，而是一只大葫芦。原来见斗伯比交给他调教的是那些从未经过训练的妈子、丫头，斗谷於菟心中有数，早在暗中对两个行令的兄弟斗班、斗丹知会过。斗伯比见布包里包着的是一只葫芦，这才放下心来，一把将斗谷於菟抱在怀里，高兴地道：“谷儿，你不仅有将帅之才，更有仁者之智，真乃可喜可贺也!”
斗伯比说罢，正要离开。斗谷於菟道：“爹爹，孩儿有个小小的请求，不知当讲不当讲……”斗伯比道：“我儿但说无妨。”
斗谷於菟道：“雏鹰振翅，为的是将来能搏击长空；幼虎磨爪，为的是长大后能称霸山林。孩儿们学文习武，为的是将来能报效国家。学习的目的是学以致用，所以孩儿认为学知识练本领须接触实际，除了学习学堂的知识外，还应该走出去，熟悉外面的环境，感受大自然，不知爹爹以为若何？”
斗伯比会意地笑了笑，说道：“你是想带着兄弟们出去打猎对吧？行，不过既然是为了学习实际本领，就不能唯打猎打猎，更不能只顾着玩，而是应该用布兵打仗的眼光去观察地形，了解环境，学习怎样利用有利地势和环境克敌制胜……”说话间，一个满脸憨态的中年奴仆走了过来，斗伯比忙唤道：“斗忠，几位公子明天出去打猎，你带他们去，切切照顾好各位公子，千万不可出现差池，明白吗？”斗忠忙道：“喏！”孩子们见斗伯比同意让他们出去打猎，高兴得跳了起来。
凉爽的风，赶走夏日的暑气。灿烂的朝阳，驱散了山间的晨雾。莽莽荒原，又迎来一个晴朗的早晨。
当旭日爬过山头时，斗忠带着斗氏兄弟数人已来到荆山脚下。每到一处，斗谷於菟总要同众兄弟探讨地形如何摆兵布阵。这样一来，便将打猎给耽误了。他们攀崖过岭、跨涧越障在山林中转悠了大半天，连一只山鸡、野兔也没有猎到。大伙也累了，不得不在一处崖下休息。
斗谷於菟刚在一块石头上坐下，忽然听见“梆”地一声，一件东西砸在头上，随后滚落到成得臣跟前。成得臣拾起来一看，是一颗圆溜溜红里透黑的野果。原来崖壁上长着一棵山果树，上面的果实黑压压结了一树。几只猴子在树上跳动，将果子摇了下来。成得臣嘴馋，将野果在衣襟上擦了擦，塞进嘴里。一旁的斗勃、斗宜申见了顿时馋得直流口水。他们希望猴子能再帮忙摘些野果扔下来，便齐声喝叫起来。他们吆喝了一阵，猴子却蹲在树上呆呆地望着他们一动不动。斗班见状，抽出弓箭朝崖壁上的野果射去。由于野果树太高，箭还未挨着树梢便掉了下来。斗梧、斗丹、斗章、斗勃、斗宜申等纷纷搭箭开弓，皆不能及。野果没射下来，倒是将那些猴子给吓跑了。
斗伯比有把可射三百六十步的硬弓，斗谷於菟平日常用它练臂力。这次打猎，斗谷於菟将此弓也带了出来。见众兄弟面对野果满脸无奈，斗谷於菟忙取出那把弓一连几箭，野果纷纷落地。众兄弟见状，忙接过斗谷於菟手中的弓也想试试，结果只拉到一半便再也拉不动了。最后轮到成得臣，只见他深深地吸了一口气，猛一使劲，终于将箭射了出去。那一箭虽然没射中野果，倒是将箭射进那棵果树的树干里，顿时博得众兄弟一阵喝彩。斗谷於菟不由赞道：“四弟小小年纪便能拉动这样硬的弓，将来必将成为我大楚的一员虎将……”
话音未落，忽然旁边刮起一阵腥风。转眼林子里跳出一条斑斓猛虎，从头到尾足有一丈多长，头昂起来比牛还高，正虎视眈眈地望着他们。众兄弟被这突如其来的变故弄得手忙脚乱，有的搭箭开弓，有的拔刀相向，一个个如临大敌严阵以待。那虎见状，一下伏在地上。斗谷於菟忙喝住大家，随后跨到老虎跟前，摸了一下它的顶瓜皮，老虎便像只温顺的绵羊一样摇着尾巴侧着头向他张望。斗谷於菟一边抚摸着老虎的顶毛，一边噏着嘴巴发出类似老虎的低猇声。那虎见状，也以低猇相应，他们显然是在用兽语进行交流。斗谷於菟同虎对语了一阵，转过身来，对众兄弟说：“各位贤弟，此虎说它家遭了难，想求我们给它帮忙……”
众人见说好生奇怪。老虎乃山林之王，还会有什么难事能难得住它?斗谷於菟又道：“这样吧，你们先在这里歇息一会儿，为兄且随它去看看……”斗忠道：“长公子，千万去不得！长公子万一有个三长两短，老奴如何担当得起？”斗谷於菟道：“无妨……”说罢跨上虎背，那虎便四蹄生风，驮着斗谷於菟离开了这里。众兄弟这才如梦初醒，担心斗谷於菟有危险，一起朝老虎离去的方向奔去。
斗谷於菟骑在虎背上，抓紧虎毛闭上双眼，只听见耳边习习生风，也不知跑了多远。当老虎停下来时，斗谷於菟睁眼一看，原来来到一道险峻的山谷内。山谷四面环山，中间一块谷地，到处草莽丛深、怪石林立。在一道石缝内，斗谷於菟竟然发现了几具人的尸体。他跳下虎背走了过去，只见每具尸体的脖子上都有个血窟窿。难道这些人都是被老虎叼来后咬死的？望着那些人死后的惨状，斗谷於菟感到不寒而栗。他正在察看尸体的死因，老虎却显现出一副焦灼不安的样子朝前走上几步，再回过头来瞧他一眼，好像急于要带他去什么地方似的。
六十四、洞中怪兽