我看到了佛教
在阿育王时期，如此辉煌
我就问拉哈尔教授：
“为什么在后来，佛教却在印度变得晦暗，最后在印度本土，成了不入流的宗教了呢？”
拉哈尔教授听完，略微沉思。
他翻开我面前的书本，翻到新的一页：
“钱先生，请你再继续阅读下面篇章，你会收获你最想要的答案。”
我接过拉哈尔教授递过来的页码，带着疑问，继续读下去：
根据史料记载，一般认为佛教真正传入中国的时间是东汉时期。
公元 67 年，两位僧人随着东汉使者一同来到洛阳，并用白马驮来了佛经和佛像。
第二年，汉明帝下令在洛阳建立一座僧院，为纪念白马驮经，取名白马寺。
两位高僧在这里翻译出了《四十二章经》，这是现存中国第一部汉译佛经。
白马寺也被称为中国第一古刹，是中国、朝鲜、日本、越南以及欧美等国家的释教发源地，被佛门弟子尊为“释源”。
阿育王死后，孔雀王朝也失去了权势。不久之后，古印度重新分裂为众多小国。
随着孔雀王朝的灭亡，佛教的上座部和大众部彻底分裂。
此后又形成了很多宗派，佛教史上称为“枝末分裂”。
这段时期到大真佛教兴起的阶段就是布派佛教时期。
这段时期到大乘佛教兴起的阶段，就是“部派佛教”时期。
小乘佛教，就是“部派佛教”时期
在部派佛教时期，大众部、上座部、说一些有部和正量部势力最大。
其他的各个部派被之后的大乘佛教称为小乘佛教。
小乘和大乘的区别可以粗略的概括为，小乘佛法度己，大乘佛法度己度人度众生。
佛教分三界即欲界、色界、无色界。
在佛教的世界中，以须弥山为中心，把世界分为四大部洲。
分别是东胜神州、西牛贺州、南瞻部洲和北俱芦洲。
孙悟空的出生地就是东胜神州的傲来国。
四大部洲之外是海洋，海洋的外面被山脉包围，称为小铁围山。
小铁围山之外还有山和海，总共有九山八海。最外侧被大铁围山包围。
这整片大地都漂浮在虚空之中。
大地以下分别是地轮、金轮、水轮和风轮。
大地之上分别有欲界六天、色界一十八天和无色界四天。
色在佛教中的概念是有形、有相、有物质的意思。
那一句着名的经文，“色即是空，空即是色”。
意思是说世间一些存在的物质，其本质都是虚空的。
以上三界加上日月星辰，称为一个小世界。
一千个小世界被称为小千世界。
一千个小千世界被称为中千世界。
一千个中千世界就是大家所熟知的大千世界。
在以上的世界里，众生会反复生死，这个过程一般被称为五道轮回。
即地狱道、饿鬼道、畜生道、人道和天道。
不过有些部派增加了一条说法，就是阿修罗道，因此就有了六道轮回之说。
阿修罗是一种非神、非人、非鬼的存在。
佛教对于生死，认为轮回到某一道称为生，离开某一道称为死。
决定轮回到哪一道，是你的业力所决定的。
业一般是指行为、言语、思想等各方面所表现出来的影响力量。
比如杀人会留下恶业。不同的业力对人命运的影响也不同。
业是由个人的行为所产生的，也就意味着个人是可以通过改变自己的行为从而改变业力的。
而业力又和果报相联系。改变了自己的行为，也就相当于改变了自己的果报。
因此可以得出一个结论，佛教是承认个人的自由意志的，并不是宿命论。
佛教不认为世界上有创世神，认为世界是法的世界。
人是法自身，如果有所谓的神，那也要基于法才能存在，或者和人一样，作为一种法而存在。
小乘佛教时期，最关心的是人生及其解脱的问题，是一种向内的哲学。
探讨的重点是人，所以佛教里面有很多关于烦恼、解脱以及人心理的研究
大乘佛教的思潮在早期佛教中就已经出现，但一直被攻击为“外道”、“魔说”。
大乘佛教形成自己的体系后，贬斥部派佛教为“小乘”，“小道”，大乘小乘的称呼由此而来。
大乘佛教宣扬的同体大悲，普度众生的思想，非常符合底层人民的需要。
大乘佛教就是在这个背景下逐渐兴起的。
大乘佛教是吸收了部派佛教的内容，又结合当时的时代背景加以改造，而形成的新教派。
同时期，产生了大批大乘经典，如《般若经类》、《华严经类》、《法华经类》、《净土经类》等等。
大乘佛教把空作为研究的重点，认为世间万事万物都是因缘和合而生，没有实在的自性，即性空。
这种一切皆空的思想一反部派佛教时期的悲观思想，为此后的大乘佛教提倡深入世俗社会，深入众生生活，提供了理论支持。
使得早期佛教那种严厉的禁欲主义和悲观厌世主义得到了改造，扩大了佛教的影响力。
大乘佛教宣扬普度众生，批判部派佛教自私逃世、太过保守，从而使得大乘思想深入世俗社会，开启了大乘佛教的辉煌。
大乘佛教提出涅盘并不是修行的目的，而是主张菩萨行，即以普度众生为修行目的。
自利利他，在世间广积福德，才能最终成佛。这种思想也成为大乘佛教的基本理念。
大乘佛教在古印度没有得到很好的继承，后期反而走向了和秘密佛教合流的境地。
继而慢慢衰落，失去了大乘佛教的主流地位，秘密佛教就是大家所熟知的密宗。
密宗之所以称为密，是因为它相较于之前的佛教派别，有五大秘密特性。
第一，修行方法秘密。口诵真言、手结印契、心作观想，整体让人觉得非常的神秘。
第二，教义秘密。密宗称自己的教义是佛陀最神秘、最深奥、最根本的教义。
第三，执行秘密。修行活动、教派仪式等都是秘密进行。
第四，传承秘密。基本是师徒秘传秘授。
第五，着作秘密。着作不受外人。
密宗起源于大乘佛教，而且是大乘佛教修行的最高和最圆满阶段。
公元 3 世纪末期，口诵咒语、手结印契成为了早期密宗的修行方式。
口诵咒语即口密，手结印契即身密。
并把印契即佛教早期的“释迦五印”体系化。
“释迦五印”就是说法印、施无畏印、禅定印、降魔印与愿印。
说法印，就是佛说法时候做的手势，具体姿势是拇指与中指、食指或者无名指相粘，其余各指自然舒展。
施无畏印，手掌向外举到胸前，手指自然舒展。这个手势象征向大家布施无畏，让大家安心，不要惊慌惧怕。
禅定印，就是静坐禅思时候的手势。双手放在腹部，右手在上，左手在下，手掌向上，两手拇指指尖相接。
降魔印，传说悉达多悟道前，有魔王来骚扰，当时悉达多用这个手势驱散了魔王。
具体姿势是右手放在右膝上，手掌向内，手指触地。
与愿印，也叫施愿印。
具体姿势是，手自然放下，手掌向外，指尖下垂。
表示大家许多愿望都会被实现，象征一种慈悲。
早期密宗形成的另外一个重要标志，就是曼荼罗法的发达。
曼荼罗可以理解为一种道场，最初其实是一种祭坛形式，后来被引入到佛教中。
公元 7 世纪左右，《大日经》的出现，被认定为密宗独立的标志。
《大日经》全称是《大毗卢遮那成佛神变加持经》。
披毗卢遮那，又叫大日如来。
《大日经》的出现是佛教发展史上的一个转折点。
从此开始，古印度佛教迅速朝着秘密化方向发展，密宗正式成立。
密宗后期，密宗引入了很多和传统佛教那种严格戒律相悖的内容，比如大家所熟知的双修。
最具代表性的两个派别是父续流派和母续流派。
就这样，古印度的密宗发展到后来，由最初的神秘主义走向了肉欲主义。
逐渐趋同于印度教的某些派别，可以说基本上被印度教给同化了。
到公元 12 至 13 世纪，伊斯兰势力进入古印度。
随着一些代表性佛教寺院被毁，佛教在古印度灭亡。
公元 962 年，信奉伊斯兰教的萨曼王朝统治下的一个突厥总督。
阿勒普特勤带领部下，开始不断侵扰古印度西北地区。
当时这帮伊斯兰化的突厥人为了得到财宝，经常毁坏佛像，把寺院夷为平地，临走的时候还不忘放火焚烧。
佛教在这个时候遭受了巨大打击。
随着外族侵略而来的还有外来宗教的进入，很多印度教徒和佛教徒被逼迫改信伊斯兰教。
公元 1197 年，着名的佛教寺院飞行寺被破坏，数千名僧人被杀。
公元 1202 年到 1203 年，另外两座着名寺院那烂陀寺和超戒寺也相继被毁，僧人或被杀，或四处逃亡。
史学界一般认为，这起事件标志着佛教在古印度正式消亡。
之后的 600 多年的时间里，印度一直处于穆斯林统治之下，佛教再无复兴的条件。
看到这里，我禁不住掩卷沉思，是什么样的历史风云，让佛教在印度经历了如此曲折的变幻。
又是什么样子契机，让佛教在东方，又焕发了新的生命……