由于明天需要外出，下班后，曲知遥特意前往超市逛逛，选购一些日常用品。
在超市里逛了好一会，当她走出超市时，感到有些饥饿。于是，她决定在超市附近的一家连锁店里享用一碗美味的酸辣粉，然后才踏上回家的路。
然而，当她回到家时，却惊讶地发现家中空无一人，苑明皙并未归来。她稍作整理，收拾好自己的物品，接着继续撰写了一段时间的剧本，但很快便感到困倦袭来。洗漱完毕后，已经接近晚上11点，而苑明皙仍然没有回家。
曲知遥计划明天早晨早早起床，大约6点钟就得动身前往c市进行轮审工作，并预计在周末返回。考虑到苑明皙可能会很晚回来，而她又需要很早出门，两人很可能错过见面的机会，因此她给苑明皙发送了一条信息：
“明日一早我要出发去c市轮审，周末回来。”
消息发出后，尽管她一直等到闭上眼睛准备入睡，却始终没有收到苑明皙的任何回复。
第二天清晨，当曲知遥准备出发时，整个屋子依然空荡荡的，显得格外冷清。
苑明皙彻夜未归，且未回复任何信息。
与此同时，曲知遥与来自静江区和静海县审计局的两位同志一同踏上了行程。
一路上，曲知遥都有些心不在焉，她时不时地拿出手机查看，期待着苑明皙能够回复她的消息，但是手机屏幕始终没有亮起。
到达 c 市后，曲知遥投入到了紧张的工作中。这次审计工作率先深入到c市的各县区的交通部门。
交通部门人多、事杂、业务范畴广。查起账来很是费劲。曲知遥并不熟悉，需要一点点地摸索。
到了晚间时分，她躺在宾馆的床上，才想起苑明晳仍旧没有回复她的信息。
她想起了两年前，他也是这样，突然就没了动静，跟他失去了联系。那次是他人回到了枫城。
这回他是又回去了吗？
曲知遥猜的不错，苑明晳人是回到了枫城——
并且，人在医院里。
苑明晳是接到室友老么的电话，一路赶过来的。
老么上学的时候就不拿事。毕业这么多年，连孩子都上小学了，他还是没有一点长进。
这天下午，老么终于下定决心给他打了电话，用颤抖的双手拨通号码后，眼泪止不住地流了下来：“老大，我是老么啊！”
“老么，你好好说话，都是当爹的人了，别哭鼻子，有事儿说事儿。”
“老大，肖航生病了……”老么哽咽着说道。
“什么病？严重吗？”苑明晳心里一紧，连忙问道。
“我不知道严重不严重，医生说要做进一步检查才能确定。老大，我好害怕啊！”老么抽泣着回答道。
“老么，现在医学这么发达，肯定能治好的。你先冷静一下，告诉我你们在哪里，我马上过去。”苑明晳挺老么讲话有点语无伦次，镇定安慰道。
“其实是这样……肖航……他，他，查出来是胃癌，我爱人说，瞧着是已经到了晚期。他家里面还不知道呢。我爱人在医大工作，她之前见过肖航，在他来医院时认出他来了。我一听就急坏了，赶紧跑去找他。开始他还不承认，后来被我逼得没办法，这才说了实话。老大啊，这件事实在太大了，我真的扛不住啊！你们俩上学的时候关系那么好，可他就是不让我告诉你，但是我实在憋不住，我心里盛不下这么大的事情啊。”