“十四年前，我一睁开眼，出现在陌生的地方，什么都不记得了。嬷嬷说，是我娘把我卖到教坊中。当时，一同被卖的有六个女孩，因者都不愿意去学伺候男人的本事，便被嬷嬷关在柴房里。我至今还记得那个冬天有多冷，大雪顺着茅草缝隙窜进来，落到我们的身上，又冷又饿，等到雪停下，三个女孩没了呼吸……”
宣母呼吸一顿，眼泪模糊住视线，安静听着郁娘说话。郁娘说得很慢，将在教坊中的经历一一道出，语气平静，没有刻意渲染的悲痛，但字字让宣母心惊肉跳。
“嬷嬷不愿意让我们身上有疤，惩罚我们的便常是饿肚子，插针之类的方式……我的指甲缝和身上，至少能找到几十处针眼，有时候做梦，还觉得指甲痛，很痛，醒过来却找不到伤口。长大后，教坊又为了讨好那些有着怪癖的男人，逼我们喝各种怪药，让我们能未有生育而出乳水……”
……
一盏茶过后，郁娘歇了歇，又继续开口说话，既是杀人诛心，也是在自揭伤疤。
“前半生，我学到的所有东西，都只是为了讨好男人。我学诗写字，是为了床笫之间更有雅兴，不如宣若薇这般贵女，学诗写字是陶冶情操，是修身养性。我习得小心谨慎，隐忍顺从，便是因为男人们大都喜柔弱温顺的女子，也不如宣若薇有家族撑腰，可以飒爽开朗，洒脱自在活着。这一路，我孤苦伶仃，欺我者辱我者甚多，更不如飞鸾神女宣若薇受万民敬仰爱戴。且她还有一双无比疼爱她、愿意为她谋划一切的父母，而我只有一丝越来越渺茫的奢望，奢望我的娘亲不是真的卖了我，她还会来找我……”
“可那点奢望，在一次次的失望中熄灭。你可知道，让我真正决定不再做小鱼儿，放弃对娘亲的奢望，是什么事？”
宣母声音几若离体：“什、么、事？”
“是在伽蓝寺，我被人灌下了落子汤。”
这话轰隆一声，在宣母脑海中炸开，她曾经的所作所为，现在一一都成了回旋镖，狠狠扎在自己身上。
伽蓝寺，那是她第一次对郁娘出手。
“小鱼儿……”她再也克制不住情绪，泪流满面，扑到床边，这段距离几乎用尽了她全身的力气，她狼狈落魄，隔着床帘一把紧紧抓住郁娘的手臂。
如果当年，她抓住郁娘的手臂一刻也不曾松开，那她们母女就不必分离这么多年。
“娘亲错了……小鱼儿……你原谅娘亲好不好……往后，娘亲会用尽一切来弥补你，你想要什么，娘亲都可以满足你……”
郁娘没有动，隔着帐帘看不出她的神色，只有声音传出来，像是要故意凌迟宣母一般，她继续平淡说着话。
“我决心不再做水里的小鱼儿，要做天上自由自在的鸟儿，可惜，我的翅膀又被你生生折断，南巡龙船上，你知晓我的软肋，故意陷害火火，逼得火火成了恶犬，也将我逼成疯子，你可知道那个时候我为什么会那么悲痛？因为在这个世界上，从没有人可以不顾性命不顾安危来爱我，但火火虽然是一只狗，它却可以做到。它对于我来说，早已经是我的家人，而你却用我的家人性命，逼疯我……你连我生命中最后的一点温暖，也要剥夺……你怎么能这般狠心……”
“小鱼儿，娘亲那时候……走火入魔了……只想着……”
“只想着为宣若薇谋划好一切？让她做人上人？而我这般卑贱的人，就该滚回泥土里腐烂，对吗？！”
这一声声质问让宣母心口痛到血肉分崩离析，心中全是愧疚和懊恼。
该怎么办？
她该怎么办才能让她的小鱼儿原谅她？
她做了太多太多的错事了。
“小鱼儿，对不起……你原谅娘亲吧，只要你肯原谅娘亲，娘亲愿意为你做任何事情……”宣母紧紧握住郁娘的手臂。
“那你去审刑司认罪伏法吧。”
这句话平静而清晰，冷漠而克制，似乎是郁娘心中最大的期盼。
宣母愣住，在这一刻，四处声音倏然间消失，唯有屋檐水滴坠落声，滴滴答答，砸在她的心上，泛起沉重的钝痛。
她凝着眼，隔着帘帐，看着郁娘模糊的轮廓。渐渐的，这轮廓与她记忆里小鱼儿的轮廓重叠。
“娘亲，爹爹什么时候会回来呀？”
“娘亲是大鱼儿，那我就是小鱼儿……”
“娘亲，以后我再迷路，找不到你了怎么办？”
……
大殿内，郁娘的声音沙哑响起，念着那首童谣。
“春日的池塘边，泡泡一串一串，原来小鱼儿游不见，大鱼儿吐着泡泡在呼喊，小鱼儿……小鱼儿……”
宣母张着唇，神情恍惚，不知道是风霜刀剑入喉，还是陷入到回忆中，无法开口。
这时，郁娘一把掀开帘帐，露出同样早已泪流满面的容颜，她抓住宣母的手臂，一字一顿：“那只游不见的小鱼儿，差点被大鱼儿给害死了！大鱼儿就该去认罪，唯有伏法才能抵消一切罪孽。”
宣母收回恍惚思绪，怔怔看向郁娘的面庞。
这还是她们母女二人第一次如此近距离看着彼此。她清晰看到郁娘眼中刻骨复杂的恨意，像是怎么也抹不掉的，忘不了。
那恨意，是她犯了许多错，造了许多罪孽，一点一点染上去的。
如今她唯有伏法……才能抵消一切罪孽……
宣母唇间念着这句话，半晌，像是想通什么，她抬起手碰着郁娘的面庞，眼中泪水不止。
如果这就是郁娘心中最大的期许，如果这样就能化解她们母女的隔阂，那她就去认罪伏法。
这也是她身为娘亲，唯一的出路了。
她这一生真正最想要的身份，不是宣明朗的夫人，而是小鱼儿的娘亲。
“好，大鱼儿去认罪。”
“对不起，小鱼儿，往后，你一定要好好活着。”
好好当上太子妃，好好入主中宫，成为这世间最有权势的女人，从此，再无任何人敢欺你辱你。
“小鱼儿，能答应我最后一个请求，唤我一声娘亲吗？”
郁娘一怔，不知道是惊讶于她这般利索去认罪，还是惊讶于她的最后一个请求，看了她许久，始终绷紧嘴唇，开不了口。
宣母见状，心口苦涩无比，没有继续逼迫郁娘，只怅然收回手，转过身，一步一步走出大殿。
她终于找到了小鱼儿，可惜小鱼儿却不认她。
大鱼儿这一生，都在不断寻找，不断失望。
宣家的婆子丫鬟围着她，担忧问着话，她一个字也听不见，没做回应。
待走出长乐宫宫门，她像是在也承受不住什么，身形直直倒了下去。