太和殿
叶南溪和墨逸尘并肩走了进去。
所有人皆歪过头，目光齐刷刷投射过来，一瞬不瞬盯在二人身上。
男子清贵伟岸，女子清新脱俗，眉眼间带着几分灵动。
震惊，欢喜，愕然，鄙视……
一时，暗流涌动。
见到来人，陆野放在膝头的手微微一紧，脸上惊现一抹喜色，随即又生出更多的好奇之情。
墨锦洛和李清芷纷纷眼前一亮，惊喜之余，抬手朝叶南溪打声招呼。
“儿臣参见父皇。”
“臣女参见皇上，参见皇后娘娘。”
“免礼。”永宣帝眉头紧蹙，眉宇间布满疑云。
半个时辰过去，侍卫几乎将这里翻了个遍，但不曾见到她的半点身影。
现在，她却悄无声息地出现在众人面前。
“叶大小姐，本宫问你，最初你是与十公主和李太傅的嫡女在一起，后来你们分开了，对不对？”皇后率先发问，眼神里满是审视。
“回皇后娘娘，是的。”
“你去了哪里？”
“臣女跟着一个小宫女去找王爷，未走几步，发现路不对，便以如厕为由离开了。”
离开？
居然敢脸不红心不跳地撒谎？
那个小宫女明明告诉她说叶南溪走进了那间屋子里。
“离开后，你又去了哪里？”皇后继续咄咄逼人地发问。
见状。
墨逸尘拉了一把叶南溪的衣袖，不紧不慢地说：“敢问皇后，是要直接给本王的准王妃定罪吗？”
座位上的叶牧呈脸色亦是难看，鬓角的青筋隐隐跳动着。
他已忍耐皇后许久。
然而，后者竟一而再，再而三揪着自己的闺女不放。
他从座位上起身，大步走到大殿中央位置，毕恭毕敬给上首位置的帝后行了一礼。
“皇后娘娘，恕臣冒昧，臣感觉娘娘自始至终都在针对小女，是小女哪里惹怒娘娘了吗？”
“叶大将军，此言差矣。本宫绝不允许眼皮子底下有不干不净的东西，今日势必要查个水落石出。”
“敢问娘娘，为何确定一定是小女呢？”
听出叶牧呈话里的质问，皇后的脸上露出一丝不悦。
曾传言为了给女儿讨公道，他当面斥责裕亲王。
如今又怼到她的头上了。
“本宫不确定，只是，她的嫌疑最大。本宫如此做也是为她着想，不能让她不清不白地离开皇宫。
名声对一个女子来说意味着什么，叶大将军应该知道吧。”皇后故作镇定地说。
叶南溪脸上露出一抹清冷的笑容。
清白？
哪里是要还她清白？
不过口蜜腹剑，说着言不由衷的话，迫不及待要送她下地狱。
“带进来！”
不等叶牧呈说话，墨逸尘大手一挥。
候在殿外的云华，手里提着两个公公和一个全身瘫软的宫女走了进来。
一把将几人扔在殿内。
“禀皇上，卑职云华奉离王之命寻找叶大小姐，不巧听到一处隐蔽的屋子里传出反抗和求救的声音，遂冲了过去，发现皇后娘娘身边的刘公公正在杀人灭口。”
刘公公伏跪在地上，全身打着战栗，大脑一片空白。
皇后的脸色瞬间变得煞白，手紧紧握住茶盏，指腹因用力而显得发白。
一种难以名状的恐惧蔓延周身。
心里咒骂刘公公做事不够利索。
云华又指着倒在地上，口鼻流血，早已没有气息的宫女，和一个战战兢兢的小公公。
“卑职赶到时，小宫女已被毒杀，刘公公正给小公公嘴里灌毒药。卑职一脚将毒药踢翻，他才躲过一劫。”
陆野蹭一下子站起身，走了出来，站在小公公面前，将其仔细打量一番。
而后，迅疾转身。
“皇上，方才就是这个小公公说有人找臣，将臣带至那间屋子里。”
永宣帝半眯起眼睛，盯着小公公，“谁要找陆小侯爷？”
“……奴，奴才是……是奉刘公公之命，他，”小公公哆哆嗦嗦指着刘公公说，“他没说是谁，奴，奴才是去，去传话，没想到，刘公公最后却要杀奴才。”
永宣帝的视线转到刘公公身上，“你说！”
刘公公不知如何回答。
他可以否认，可以说未派那个小公公做任何事情，可他要毒杀小公公也是事实。
根本无法自圆其说。
但凡被宫里侍卫发现，他都可搬出自己是皇后身边大总管身份，进而搪塞过去。
可万万没想到，最后竟被云华发现了。
“啪——”
永宣帝怒拍桌子，“朕问你话呢！你为何这么做？又是奉谁的命？”
刘公公吓了一个激灵，惊恐地说:“皇，皇上，奴才……”他又偷睨一眼皇后的脸色。
永宣帝当然没有错过刘公公的眼神。
他下意识侧过头，半垂眼皮，看向身旁正襟危坐的女人。
皇后一脸迷茫，“皇上，刘公公是臣妾身边的人，但他缘何这样做，臣妾也不知。”
话落，她看着跪地的刘公公，义正辞严地说：“刘公公，为何背着本宫做这种事情？”
“奴才……”
“你若敢有半句虚言，陷害本宫，陷害陆小侯爷，蒙骗皇上，那是诛九族的大罪。若从实招来，本宫看在你伺候本宫多年的份上，会留你一个全尸，定不会波及到你的家人。”
闻言。
刘公公心中一怔。
跟在皇后身边多年，熟悉主子的脾性，他懂主子的言外之意。
他知道自己横竖都是死，遂把心一横。
“……奴才得过安定侯夫人和安平郡主恩惠，方才叶大小姐公然让安平郡主难堪，奴才就是想报复她。奴才辜负了娘娘多年栽培，奴才有罪，奴才罪该万死。”
说着，他起身朝一旁的柱子狠狠撞了上去。
顷刻间，一个天旋地转，满脸鲜血的刘公公倒地不起。
殿内的人被这突如其来的一幕惊呆了，纷纷起身后退几步。
皇后也站起身，脸上是惊慌失措的神情，“这，怎么能在皇上面前……来人，快将他抬出去。”
李公公跑了过去，探过鼻息后，发现没了气息，遂对永宣帝摇了摇头。
永宣帝明察秋毫，自然知道此事并没有表面上那么简单。
深究下去，定会折辱皇室威严，别有深意看了一眼皇后后，收回视线，一挥手。
侍卫立即将刘公公的尸身抬了出去。
永宣帝的视线落在叶南溪的脸上，“叶大小姐，朕只问你一个问题，你躲在了哪里？”
这时，太和殿外，一抹婷婷袅袅的身影走了进来。
“儿媳参见父皇，参见母后。”宴王妃说。