“啊！！！”
邓佩妘闻声而来，见着周二娘没命的自房中夺门而出，立时将她拉住护在身后。
“二娘，发生何事了！”
“蛇！蛇啊！”
邓佩妘自她手指方向看去，只见门扉处探出一颗小脑袋瓜，正捂着嘴咯咯笑着，一双晶莹剔透的金瞳灿若骄阳，两根俏皮的发辫垂在肩头，发间颈上的银饰随着笑声叮铃震颤。
“阿兰朵！你又作弄二姑母！”
小丫头收了笑意，眨动着蒲扇似的眼睫乖巧的走到了邓佩妘面前，仰起头说道。
“大姑母，阿兰朵今日有听二姑母的话，一直坐着乖乖吃糕饼呢。”
“是二姑母叠被子时，掀出了正在被窝里睡觉的蛇宝宝，不关阿兰朵的事。”
邓佩妘拧着眉头，训起了话。
“你知道你二姑母怕蛇，还故意纵了畜生吓她，是不是想叫你义父把你送回王都了？”
小丫头闻言也不再做方才那副纯真无邪的清澈神情了，嘟了嘴低声喃喃。
“蛇宝宝才不是畜生呢……”
通体银白的小蛇自他颈后探出头来，对着邓佩妘同周二娘吐了一吐信子，吓得周二娘尖叫一声揪起邓佩妘后襟埋着头发抖。
“阿兰朵。”
三人闻声向堂屋方向看去，只见说话的人一身素色长袍，丰神如玉，倜傥出尘，款款而来。
小人儿一脸惊喜，率先迎了上去，甜着嗓子唤了一声。
“义父！”
邓佩妘与周二娘也围上前，疑惑着问道。
“公子今日不是与冯都统去巡察海防了么？怎得这么早便回来了？”
玲珑垂眸看了会儿满脸殷勤的孩子，轻声答道。
“木叔代我去了，说叫我回来多陪陪阿兰朵。”
小娃娃闻言扯着玲珑袍子笑开了：“太好了！还是木爷爷最疼我！”
玲珑瞥了瞥二娘还没缓回来血色的脸，沉声又道。
“你随我进来。”
房门关上，周二娘对着紧闭的门扉求了两句情。
“公子，孩子都喜欢玩闹，不碍事的，你好好同他说便是……”
阿兰朵站在厅堂正中，心虚的偷睨着玲珑背影，又想亲近她，又怕因为方才吓唬二姑母的事挨打。
“义父……”
玲珑侧过身，斜睨着不安的绞着手指的小小人儿，硬了硬心肠说道。
“跪下。”
阿兰朵苦着脸瘪着嘴，应声跪在地上，犹犹豫豫的伸出了手掌。
直至戒尺落在掌心，啪的一声脆响，疼得他瑟缩了一下，却忍着没哭，也没收回手。
“我问你，我送你去月苗学本事，为的是什么？”
阿兰朵颤着嗓音，委屈巴巴说道。
“护人护己……”
“说的不错。”
玲珑于椅子上坐定，缓缓言道。
“你不敢欺负大姑母，知道二姑母只是个不会武的寻常女子，待她便越发放肆。”
“可你也该细细想想，你每每来我身边，都是二姑母照料你吃穿起居，你未起时，她便做好膳食等着，你睡下了，她才能去安歇。”
“她至亲皆已故去，你有了本事，最该护好的便是她，你长大后，也该对她尽孝。”
“可你呢？屡教不改，顽劣之至，以婆婆养给你护身的灵蛇，惊吓二姑母取乐。”
阿兰朵举着手，头越垂越低，耳根也臊得发烫。
“我错了，义父打我吧，一会义父打完，我就去给二姑母磕头认错。”
“往后我再也不叫蛇宝宝吓她了。”
“娘，你别生不疑的气……”
玲珑听了这一声娘，心底也抽了一下，手中的戒尺也不舍再落下了。
“不疑，言必信，行必果，你若日后有违此诺，必定重罚。”
“一会儿用过膳，扎一个时辰马步，算是小惩大诫。”
“练好了，我带你去海边挖蟹子。”
不疑惊喜的抬起头，眨了两下眼睛一骨碌爬起身，拍了拍膝上尘土两步凑上前，扑在玲珑膝上糯着嗓子低声撒娇。
“娘亲……娘亲待不疑最好了。”
玲珑不由扬起唇角，把他抱进了怀里。
“方才不是还说，待你最好的是木爷爷？”
“还是叫我义父吧，你若叫娘叫顺了口，在人前说错了话也是麻烦。”
不疑搂着玲珑，紧紧贴着她颈项，闻着她身上淡淡的香。
“我记得的，娘，人前喊你义父，就像在旁人面前，我叫阿兰朵一样，只有在娘亲面前，我才叫不疑。”
玲珑叹了口气，抚摸着他脑后的发辫。
“是娘不好，不能时时伴着你，教导你，你都长到四岁了，我们母子相聚的日子算在一起也还不到一载。”
“你自小在魏国被众星捧月惯了，到了娘这里不是挨训就是挨揍，心里可有怨？”
不疑直起身子，坚定摇了摇头。
“外太公说了，娘做的是造福苍生百姓的大事，等不疑长大了，也要带着蛇宝宝来助娘亲的力。”
“娘，不疑不怨，娘说过，玉不琢不成器，娘叫不疑学的字，背的书，不疑也没偷懒，这就背给娘听。”
小娃娃背得有些吃力，磕磕绊绊，玲珑却听得很是欣慰。
虽然聚少离多，但母子两个的感情却很好，自打不疑记事起，木思便会寻个没有战事的空档，带着他来与玲珑相见。
这孩子眼瞳生得像父亲，精巧的轮廓却生得像母亲。
魏国不大开化，人又普遍生得皮肤黑黄，便更觉这个粉雕玉琢的圣女尊贵无比。
当初决意送孩子去月苗时，玲珑写了封信给魏王，说明了此事。
她原以为魏王应是会极力反对，却不想魏王在回信中说。
“凌儿，吾国诸部各有其信奉之神灵，唯凤凰皆尔。此子天生金瞳，伴祥云而来，若以圣女之身闻世，定有益于朝廷理划诸事。”
“吾国闭塞，国策难行，孩儿若助孤定国安邦，孤定倾尽所有补偿于他。”
魏王已近风烛残年，四年前便已现油尽灯枯之相，这几年硬是靠着月苗炼制的秘药吊着一口气，玲珑也知道，他是没人能托付这个王位，不敢死。
而于玲珑而言，自是也盼着魏王能多在位几年，她那些庸碌的舅舅若承了王位，往后她与魏国间走动起来也成难了。
是以塑个举国崇奉的圣女，倒的确是个能解诸多忧患的法子。